себе ни пуха ни пера. Дверь чуть приоткрылась, и через щель на меня глянул
холодный немигающий глаз.
зовут Холман.
ним, - спокойно продолжал голос. - Когда мистер Таггарт желает с кем-то
встретиться, он звонит и договаривается.
поинтересовался я. - Даже тогда, когда речь заходит о его сыне?
долго оставалась закрытой. Через некоторое время снова образовалась узкая
щель.
около пяти минут. На этот раз дверь широко открылась, и я увидел обладателя
голоса. Маленький, щуплый мужчина, лицо которого может привидеться разве что
в ночных кошмарах. Человечек был абсолютно лысый - сморщенная, вся в
складках серая кожа, обтягивающая шею и лицо, потом одним лоскутом покрывала
макушку его головы. Болотного цвета глаза не мигая таращились на меня.
Внешнее сходство этого человека с рептилией было разительно.
поясницу.
Просто подними руки, пока мистер Табал проверит, не захватил ли ты с собой
нежелательных подарков.
ловкостью обыскивал меня. Казалось, он мог бы обнаружить даже лезвие бритвы
в заднике ботинка.
пистолета, и я опустил руки. И тут передо мной возник парень, должно быть,
тот самый Тайсо. Я прикинул, что он повыше меня и, конечно, намного тяжелее.
Это был классический портрет веселого толстяка с многочисленными
подбородками и добродушной улыбкой. И только его глаза не вписывались в
общую картину. У его партнера, мистера Табала, глаза были как у змеи, и было
ясно, что он будет следить за каждым моим движением и всегда готов напасть.
Глаза Тайсо были бледно-голубыми, почти бесцветными. Они вообще ни на что не
смотрели. Они прекрасно вращались в глазницах, но каким-то образом
создавалось впечатление, что его мозг не фиксирует образы, запечатлевшиеся
на клетчатке. По крайней мере, мне так показалось. Тайсо жил в своем
причудливом внутреннем мире, который он сам себе сотворил. И у меня
сложилось впечатление, что, если кто-то оказывался на его пути, он
растаптывал его насмерть, как слон, даже не утруждая себя взглядом вниз.
Уверенный в своей силе, он совсем не интересовался, какого цвета кровь у
погибшего под его ногами.
мягким, дружелюбным тоном. - Он хочет, чтобы вы составили ему компанию,
мистер Холман.
высокого худощавого человека лет шестидесяти, с редеющими волосами и тонким
лицом аскета. Не поднимая головы, он налил кофе, добавил в него немного
сливок, две ложки сахару и только после этого посмотрел на меня поверх своих
очков без оправы.
неясное раздражение. Такой звук получается от трения двух кусков наждачной
бумаги.
- Человек, которым я сильно интересуюсь, находился в близких отношениях с
той же девушкой, с которой немногим раньше был близок ваш сын.
охраннику.
казаться любезным. - Может, это какой-то новый язык.
слушал! - Таггарт взял сухое печенье и откусил ровно половину. - Сильно
потрудиться!
противном случае, если я буду продолжать хитрить, меня просто вышвырнут из
номера.
Он отправился вслед за ней в Англию, когда она уехала вместе со своим
братом. Он настойчиво продолжал оказывать ей знаки внимания даже после того,
как она призналась, что любит другого мужчину. И оставил ее в покое, только
когда она действительно вышла замуж за того другого. Сейчас тот парень
убежден, что его жизнь находится под угрозой, и моя задача состоит в том,
чтобы выяснить, кто хочет убить его и почему, - подробно рассказал я.
подхода издалека. - Он сдвинул очки на самый кончик носа, чтобы лучше
рассмотреть меня. - Единственная причина вашего пребывания здесь, очевидно,
ваше желание сделать мне какое-то предложение. Вы надеетесь, что за это я
отстегну вам круглую сумму. В худшем случае вы - похититель, в лучшем -
человек, считающий, что владеет информацией, которую можно продать. Скажите,
сколько вы хотите получить в обмен на сведения о моем сыне. А я уж решу,
чего это стоит.
Надеюсь получить ее от вас.
усталым голосом. - Но я все же надеюсь, что в ближайшие шесть - десять
секунд вы сделаете так, что он сам захочет говорить.
одной рукой оторвал от пола.
сказал он. - Зачем рисковать?
Единственное, о чем я думал в эту минуту, - это чтобы не упасть лицом вниз.
тонким слоем масла. - А теперь рассказывайте.
увидев, как ручища Тайсо снова сделала выпад в мою сторону. - Вы можете
проверить меня прямо сейчас.
воздухе.
импортного шотландского желе. - Объясни, что ты звонишь только по личной
просьбе мистера Холмана, чтобы удостоверить его личность. Никаких вопросов!
Он даст тебе ровно столько информации, сколько готов дать мне. И не более.
спальне наступила долгая тишина, нарушаемая лишь противным чавканьем, когда
Таггарт жевал тост. Потом он допил кофе, тщательно вытер рот и пальцы
салфеткой и оттолкнул свой стул от стола.
разрешил он.
посудой из спальни. Таггарт сильнее затянул пояс шелкового голубого халата
на своей тонкой талии, потом жеманно снял целлофановую обертку с длинной
черной сигары. Парень подоспел как раз вовремя, чтобы поднести ему зажженную
спичку. Затем он ловко развернул кресло хозяина под нужным углом, чтобы
Таггарт мог сидеть лицом ко мне. И наконец, он поставил пепельницу на пол
прямо под мерцающим концом сигары, зажатой в правой руке босса. Если за
пределами этого номера отеля все еще существовал реальный мир, то в моей
памяти он уже угас. Ввалившись в комнату, веселый толстяк на мгновение
заслонил дверной косяк.
в Лос-Анджелесе и пользуется изрядной известностью среди людей, занятых в
кинематографе. Большой Человек знаком с ним восемь лет и говорит, что лично
ручается за него. В подтверждение он говорит, что Холман сначала пришел к
нему и попросил разыскать вас, мистер Таггарт. Большой Человек доверяет ему
настолько, что рассказал, где именно вас искать. Он говорит, что не дал ему
сопроводительного письма, потому что не хотел смущать вас, вынуждая
встречаться с человеком, которого вы, вероятно, не захотите видеть.
Шилова Юлия
Шидловский Дмитрий
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Майер Стефани
Суворов Виктор