Чтение 13–й страницы книги ~Подводные земледельцы~

Обе воронки - спускающаяся из черного облака и поднимающаяся с поверхности
океана - соединялись, образовав гигантский водяной столб, расширявшийся
внизу и вверху. Этот столб двигался по поверхности океана со скоростью
тридцати пяти километров в час. Посмотрев на верхний конец водяного столба,
Волков увидел, что в том месте, где этот столб вливался в тучи, он как бы
переходил в очень длинную водяную трубу, которая резко выделялась своим
более светлым цветом на черном фоне тучи. Эта труба беспрерывно извивалась,
как огромная змея. Иногда "змея" завивалась узлом, и на этом месте Волков
видел черный круг с еще более черной точкой посредине Эта водяная труба
была в полтора раза длиннее самого смерча и пропадала где-то далеко в
облаках. Жутко было смотреть на страшную вращающуюся водяную змею. Вот
смерч побледнел, труба разорвалась у верхнего конца, и в то же время
порвался смерч у нижнего конца Нижняя воронка сравнялась с поверхностью
океана, а верхняя, крутясь, поднялась к облакам и скрылась в черной туче...
Через несколько минут явление повторилось, - снова гигантский столб
двигался по поверхности взбаламученного океана. И еще раз смерч порвался,
причем нижняя его воронка, постепенно опускаясь, помчалась по направлению к
берегу и там разбилась. Было видно, как эта воронка налетела на берег и
упала на высокий склон. Целая Ниагара воды вдруг забушевала на склонах
берега, ниспадая в океан.

- Однако врагу не пожелаешь быть в это время в океане, - сказал Конобеев. -
А приходилось.

Через двадцать минут смерчи исчезли. Небо очистилось. Далеко на востоке еще
виднелся один столб, наклонившийся и медленно, словно с трудом, двигавшийся
па север. Вот и он побледнел, разорвался внизу и исчез

Тучи быстро уносило на север. Скоро выглянуло солнце. А к обеду небо было
уже безоблачно, ветер утих, лишь океан продолжал бросать на берег волну за
волной.

Ванюшка к обеду не вернулся. Проходил час за часом, его все не было.
Волков, Гузик и Конобеев начали беспокоиться. Конобеев решил отправиться на
поиски, хотя найти Ванюшку на дне океана было не легче, чем иголку в сене.

- Однако, может быть, его разбило волной около утеса! - говорил Конобеев. -
Поищу! - И Конобеев опустился в водолазном костюме с того же места, с
которого прыгнул в воду Ванюшка. Обшарил все дно вокруг утеса, но Ванюшки
не нашел.

А к вечеру, при закате солнца, Ванюшку принесли на самодельных носилках
рабочие промысла. Они нашли его в десятке километров от пещеры.

Когда Ванюшка окончательно пришел в себя, то рассказал своим друзьям, что
произошло с ним.

- Не всякому человеку удается покататься на спине тайфуна и остаться в
живых, - так начал он рассказ о своем необычайном приключении. - Спрыгнул я
в глубину благополучно и пошел. Фонаря не зажигал, - он мало помог бы мне в
мутной от песка и ила воде. Добрался до котловины, которая находится метрах
в сорока от берега, - знаете? Там было совсем тихо. Вода почти не
двигалась. Буря катилась над моей головой. Я спокойно пошел по дну. "Теперь
можно зажечь фонарь", - подумал я. Нажал кнопку. И, как вы думаете, что я
увидел? Фут возьми, рыб! Видимо-невидимо! Их было здесь столько, что мне
положительно приходилось проталкиваться через них, как будто я попал в
сельдяную бочку. Понимаете? Они набились сюда в котловину из боязни, что
буря выбросит их на берег. Умная тварь, хоть и не говорит! Тут и сельди, и
треска, и горбуша, и иваси, разные жесткоперые, и большие, и малые. И даже
не гоняются друг за другом - не до этого: животы спасают.

А уж сколько там водорослей в этой котловине - уйма! Прямо получился котел
ухи с капустой. И водоросли не движутся, - тихо. Разве только какую
водоросль рыба большая двинет, тогда бурые лепты чуть шелохнутся и опять
замрут. Иду я, иду, - рыбки передо мной бочками сверкают серебряными,
синими, медными, красными, - иду и радуюсь Как это хорошо выходит: там, над
головой, светопреставление, а у меня тут тишь да гладь, и я сухой хожу!
Тепло мне и сухо. Вот, думаю, отсижусь тут, пока рыбы наверх полезут,
тогда, значит, будет ясно, что буре конец.

Прошел я несколько шагов и стал замечать, что как будто откуда-то ветерком
понесло. Тихо-тихо начали водоросли в одну сторону поворачиваться, и у
рыбок какое-то беспокойство замечается Все они повернулись навстречу
ветерку и зашевелились тревожно, будто шепчутся. Откуда, думаю, водяным
ветерком потянуло? Может быть, я в такую струю попал? Вернулся назад метров
на пять - ничего подобного. То есть я хочу сказать, что и здесь ветерок.
Значит, дело не в струе, а в том, что почему-то вся вода в котловине в
движение пришла, как будто кто большой ложкой мешать начал. И чем дальше,
тем больше И все в одну сторону. Натягиваются струнами ленты водорослей,
работают рыбки плавниками, как корабельный винт во время шторма, а их все
относит, и меня вместе с ними Попробовал идти против течения. Куда тут!

Неужели, думаю, и здесь придется отлеживаться? Не иначе. Не успел я лечь,
как вдруг сильное течение приподняло меня от земли и потянуло куда-то в
сторону. Я руками, ногами за землю, за водоросли, - ничего не помогает.
Несет меня вместе со всем рыбным народом в неизвестном направлении,
заворачивает по кругу, ровно на карусели.

Тут, должен вам признаться, растерялся я маленько, фонарь погасить забыл,
хоть и не помогал он мне в таком происшествии. В глазах зарябило; рыбы,
водоросли в один переплет сплелись.

Ну и покатался же я тут!.. Как чаинка в стакане чая, когда ложкой быстро
сахар размешивают, так и я летал. Хорошо, что дух не захватывало, потому
что кислород у меня собственный. А сердце замирало, скрывать не стану.

И вдруг чувствую я, что меня не только крутит, но и поднимает, прямо как по
штопору вверх. Что за притча такая?.. И вдруг на одно мгновение вижу я
дневной свет. И вижу, что высунулась моя голова из водяного столба, который
над морем поднялся и вертится, и я верчусь вместе с ним. Увидел я берег и
горы с лесом, и разбитый рыбацкий челн на берегу - и опять нырнул внутрь
столба водяного. А меня так закрутило, что я ноги и руки подобрал поближе к
телу, - того и гляди оторвет. Рядом со мной какая-то рыба вертится,
огромная, вот хоть обнимись с ней. Еще разок выглянул я на свет из столба
водяного, а он пополам разорвался, и нижняя часть, в которой я был, на
берег несется. Закачало, закрутило меня так, что я сознание потерял. А
пришел в себя, - двинуться не могу; сильно грохнуло и дышать тяжело -
кислорода нет...

Ну и вот, спасибо, рабочие подоспели и скафандр открыли. Отдышался. Если бы
не разорвался смерч, подняло бы меня выше туч, грохнулся бы я оттуда - и
капут. Выходит, что на смерче я покатался, на самом тайфуне. Не шутите со
мной, теперь я человек особенный.

Рядом с Ванюшкой рыбаки нашли мертвую акулу, жительницу южных морей, с
распоротым на скалах брюхом Тут же валялось содержимое ее желудка: задняя
часть свиньи, передняя часть барана, голова породистого бульдога,
корабельный скребок, карман клетчатого пальто с газетой "Таймс", целая
кладовая трески, две эмалированные кружки и молодая акула.

Да, Ванюшка дешево отделался. После его рассказа Конобеев рассказал
несколько случаев из своей долголетней рыбачьей практики, когда рыбацкие
суда были захвачены водяным смерчем. И он не помнит случая, чтобы хоть один
из людей вернулся живым из этого путешествия.

X. НОВОСЕЛЬЕ

- Нет, без подводного жилища нам никак невозможно, - говорил Ванюшка. - Тут
буря за бурей, океан рычит, к нему не подступишься, назад тебя выбрасывает,
как мусор какой. А живи мы на дне океана, нам бури были бы нипочем. Ходили
бы мы с вами, Семен Алексеевич, по дну моря-окияна да планы снимали. Ты
изобретатель, Гузик, и должен ты нам такой подводный дом изобрести, чтобы
его ни смерч не сдул, ни кит не раздавил. Можешь?

- Что? Где? Кого кит раздавил? - спрашивал Тузик, слетая с заоблачных
высот. - Подводный дом? Ну да, я же об этом давно думаю. Все высчитано,
взвешено, обдумано. - И он начал развивать свой план.

Подводные дома должны быть выстроены из железа и так крепко соединены с
почвой, чтобы никакие тайфуны не разрушили их. Пресную воду можно провести
по трубам с берега или же опреснять морскую воду. Наконец можно заложить
буровые скважины в морском дне и поискать пресной воды. Нет ничего
невероятного в том, что под морским дном окажется река или озеро пресной
воды. Воздух, как и воду, можно получать по трубам с поверхности, чтобы не
тратить запасы аккумуляторного электричества на добывание кислорода из
морской воды. Отеплять же удобнее всего электричеством. Можно, конечно,
тепло пара или горячей воды подавать с берега по трубам, хорошо
изолированным, но это сложнее. Электрическое отопление, электрическая
кухня, электрическое освещение. Для того, чтобы зимою не было холодно,