вы, ребята, живы, до сих пор не пойму! В упор же били, сволочи!
них не оттуда росли. Тэд, ты не ранен?
Жалко, новая.
упал сам.
приложу!..
голову. - Вторая смена, господа.
поудобнее.
гулкие шаги, словно у того, кто подбирался к ним, была чугунная обувь. В
просвете двери появился силуэт. Это был действительно не Гастон: тот, кто
стоял у входа, казался повыше ростом и явно шире в плечах. Голова сидела
низко, будто у пришедшего из темноты не было шеи.
голову и сделал шаг туда, откуда слышался голос.
сгоревшего пороха. Выстрелы били почти в упор, но странный гость медленно,
не торопясь двигался навстречу.
видел, как в темноте сверкнула искра - словно пуля ударилась о камень.
Темная фигура медленно, не спеша двигалась вперед.
пули не брали тех, кто окружал дом на Трегубовской. Пули не брали
Венцлава.
им вслед.
напуган, скорее изумлен. Косухин не ответил, и тут Карно включил фонарик.
Степа тотчас вырвал его из рук неосторожного археолога, но секунды, пока
свет бил в лицо непрошенного гостя, вполне хватило.
пропали.
видел. Правда, Степа мог немало рассказать о солдатах легендарного 305-го,
но то, что стояло перед ними, никогда не было человеком. Фонарик высветил
не лицо, а грубую маску из чего-то твердого, похожего на плотную глину.
Вместо глаз темнели две маленькие щели, все тело было тоже словно
вылепленное из глины - неуклюжее, громоздкое, со свежими следами
рикошетивших от твердой поверхности пуль.
револьвер. Другая по-прежнему сжимала меч.
Попробуем обойти - он, чердынь-калуга, еле ползет.
противниками, неплохо ориентируясь в темноте. Возможно, он приберегал про
запас и нечто более опасное. Кроме того, Косухин с запозданием сообразил,
что те, кто посылал это чудище в церковь, сейчас ждут у входа и встретят
убегающих выстрелами в упор.
размышлял, а затем произнес: "О'кей!" - и отдал Косухину револьвер.
приближавшееся существо, преодолевшее последнюю перед алтарем кучу камней.
Тэд не отвечал. Степа услыхал тихий шепот - Валюженич что-то негромко
говорил, казалось, не обращаясь ни к кому. Затем он выпрямился, поднял
меч, не вынимая его из ножен, и шагнул вперед.
скользнула по голове страшного гостя и рикошетом отлетела к стене.
были подняты на уровне глаз. Тот, кто искал их смерти, внезапно замер.
густым, словно молодой американец за секунду стал старше на много лет.
Темный силуэт, стоявший рядом с ним, дернулся и замер. Наступила тишина.
Валюженич закрывал собой врага, да и пули не наносили тому вреда. Или -
мелькнула запоздалая мысль - они просто не знали, куда именно следует
целиться.
монстр медленно поднимал руки. Короткие толстые пальцы растопырились,
словно пытаясь вырвать меч. Но Валюженич стоял неподвижно, словно тоже
став камнем. Руки монстра уже почти коснулись меча, и вдруг Косухину
показалось, что в храм ударила молния - меч вспыхнул невыносимо ярким
голубым светом. На миг стало видно, словно днем. Голубой огонь осветил
церковь, повеяло озоном, будто действительно началась гроза. И тут же все
пропало. Степа видел, что американец качнулся, но устоял, а с монстром
что-то случилось: он попятился, нерешительно задвигал головой и вдруг
повернулся.
держа в руках меч, словно не в силах сдвинуться с места.
неровно, спотыкаясь почти на каждом шагу. Карно и Степа переглянулись.
Нетерпеливый Шарль показал вперед, но Косухин отрицательно покачал
головой. Этот бой вел Тэд, и ему виднее, как поступать.
тяжелых шагов - страшный гость уходил, даже не пытаясь обернуться. Что-то
знакомое вспомнилось Косухину. Конечно, он уже видел нечто похожее. Тогда
они тоже были в церкви, и Ростислав кинул серебряный перстень в
краснолицего Венцлава...
меч. Через несколько секунд Степа и Шарль уже были рядом.
присел на ближайший камень. - Стив, я кажется, нарушил воинскую
дисциплину. Но ведь этот цирковой персонаж надо было как-то задержать...
руки.
почему в нас не попали пули?
шансов у нас не было. И тут я подумал, что один шанс у нас все-таки есть.
Если эти ножны - настоящие...
попали, я был уже почти уверен. Не знаю, как но помогло и на этот раз...
поспешили ко входу. Выглядывать покуда было опасно. Степа занял прежнюю
позицию - возле стены. Он прислушался - снаружи стояла тишина.
найти между лежавшими на полу камнями.
продолжая свои поиски. Внезапно он вскочил, подпрыгнул, воскликнул нечто
вроде "оп-ля!" и поспешил к приятелям.
осколка.
его понимал. - Понимаете, теперь я отнесу это в лабораторию, и мы узнаем,
из какого теста слепили нашего приятеля. По-моему, это все-таки глина...
Тише! - Косухин поднял руку. Послышалось гудение мотора.
обратно, в Бриньоган. Но у них был второй автомобиль...
доносился шум ночного леса. В конце концов Косухин решил рискнуть, и они
вышли наружу.
небольшой, но черный. В авто никого не было, передняя дверца распахнута
настежь, а на траве лежала монтировка.
джентльмены!..
хотелось, но надо было спешить. Валюженич аккуратно собрал находки,
замотав меч в свою порванную рубашку. Тем временем Карно забрал кирки и
бегло осмотрел весь храм, чтобы чего-либо не забыть. К трупам решили не
прикасаться. Шарль предложил проверить у них документы, но Степа запретил.
Ему и так было ясно, кто их ночные гости.
покидали храм. - Не подвел старик - защитил. Но, кровь Христова! Кто мне
объяснит, кому мы могли понадобиться? Неужели конкуренты-граалисты?