объятьях огромной рыхлой бабищи с всклокоченными волосами. От нее шел
такой перегарный винт, что Виктора замутило. Прижав к своему
расползающемуся бюсту, незнакомка жарким шепотом предлагала по нисходящей
угол, направление, ствол, водку, себя, деньги в обмен на его кожаную
куртку. Наконец ему удалось стряхнуть ее, но тут в спину уперся твердый
предмет. Мужской голос посоветовал не обижать даму, а тихонечко положить
руки на затылок и снимать курточку. Виктор положил руки на затылок и
спросил, как же теперь снять куртку. "Не смей кожу портить!" - грозным
шепотом сказала дама. "Ничего, ничего, - сказал мужчина, - ручки подними
вверх, а потом медленно и осторожно опусти одну вниз. Повернись, может, у
тебя под курткой ствол. Медленно, без резких движений".
живот, седая неопрятная щетина почти не скрывает точки ожогов на лице,
словно на нем гасили сигареты... Он!
локтем отбил чудовищную конструкцию, направленную в живот, и всадил ногой
в пах. Боров хрюкнул, сломался пополам и ткнулся головой ему в ботинок.
скоростью. Она сгинула в подъезде.
универсального прицела. Дикий затвор с кольцом в прорези, а обойма как
большая консервная банка. Густая самоделка! Откинув кожух затвора, Виктор
присвистнул - в барабане сидели охотничьи патроны с ракетными насадками.
Одной пулькой разнесет легкую платформу с двухсот метров. Его что,
собирались в фарш месить из-за куртки?
носком ботинка в висок. Потом осмотрелся и запихнул ствол в щель между
мусорным контейнером и стеной, а сверху набросал пустых пакетов. Контейнер
был еле виден под грудой окаменевшей дряни, которую месяцами не убирали.
Взглянув на неподвижного Борова, он не торопясь вышел из подворотни. Губы
дергались, он еле сдерживал улыбку. Хорошая встреча.
синем плаще и держал в руках часы на цепочке.
захлопнул дверь. Распахнулись прозрачные винты, еле слышно загудел мотор,
и платформа снялась с места. На часах - без одной минуты пять, а когда
немного погодя Виктор глянул вниз, утренние улицы Саратова уже кишели
людьми, до того коротавшими ночь по десять-двенадцать человек в комнате, и
то, если повезет.
копоть с души, слой за слоем, и когда унесло водой воспоминания о черных
днях, проведенных в банде Борова, воцарился совершенный покой. Вряд ли
теперь Боров будет в жутких снах гоняться за ним с огромным тесаком.
Отбегался Боров!
ненависти, рассказывал об издевательствах и побоях, а дед Эжен молча
пододвигал к нему банку с печеньем, рыжеволосая девочка Ксения вздыхала и
терла виски, а странный парень Митя иронично поглядывал на него, обводя
при этом вилкой клетки на скатерти. Тогда же Виктор, после рассказа о
своих мытарствах, признался, что помог Саркису добраться до нужного ему
места, но потом заснул, а Саркис, наверно, не дождался и ушел. Он не стал
говорить, как долго блуждал в развалинах, разыскивая их дом, как трясся от
безнадежности и отчаяния, пока вдруг не вышел к подъезду...
что с минуты на минуту его заберет патруль или возникнет Боров со своими
негодяями. А когда страх исчез и он понял, что нашел дом и друзей, все
кончилось. Под вечер неожиданно стали падать блоки верхних этажей. Они еле
выбрались, высадив гнилые двери, через грязное помещение, куда раньше
сваливали мусор. Отбежав в сторону, дети смотрели, как с треском и
грохотом что-то рушится в доме, а из окон летят рамы, пыль, бетонное
крошево. Дед Эжен вдруг хлопнул себя по лбу, крикнул, что забыл картотеку,
и, прыгая по обломкам, исчез в оконном проеме. Ксения рванулась было за
ним, но Виктор и Митя удержали ее.
закрыв глаза, кружилась на месте, бормотала непонятные слова, а дом все
рушился, рушился, а потом сильно ахнуло, в закатное небо поднялся высокий
столб пыли и наступила тишина. Они ждали час, два, а когда поняли, что дед
не вернется, ушли.
неразбериха, и Виктор потерял Ксению и Митю.
сделано. Он не знал, да и не хотел знать, что было в тяжелой плоской
коробке. Всю дорогу коробка висела на стальной цепочке, а та - на шее.
Будь там платиновые электроды или ампулы с "контактом" - ему что за дело!
Впрочем, вряд ли местный филиал ООН нуждался в "контакте", а если кого-то
скрутит, то любой химик-любитель сварит потребную отраву. Возможно, в
коробке никому не нужные дискеты с отчетами, и ради них он трясся ночь и
день в страшно скрипучем вагоне. В полупустых купе кучковались
подозрительные штымпы, пару раз они приставали к нему, но он запер дверь и
лег спать на ободранную полку. А утром увидел в окно, как по перрону
одного из этих молодчиков волокут дружинники. Волокли за ноги, а штымп не
сопротивлялся, потому что был покойником.
Но с тех пор, как старый Гонта подобрал его и воспитал, он ни во что не
вмешивается. Своих дел хватает.
двери. Его остановил вопрос хмурого человека:
знакомый или незнакомый маршрут. Если бы Виктор знал, чем обернется для
него вопрос хмурого человека... Хотя нет, ничего не изменилось бы,
вращение мировых колес неостановимо, и все равно - знаешь ты или не
знаешь, где и когда сотрет тебя в прах.
больше половины ладони, и сдать его в центральное представительство Фонда
лично в руки доктору Мальстрему. Оплата на месте в том же размере. Виктор
обрадовался, что не нужно пересекать территории с запада на восток или,
боже упаси, с севера на юг.
идет о произведении искусства, притом большой ценности. А когда хмурый
сказал, что у него хорошая репутация и он надеется, что гонец не подведет,
Виктор насторожился. Хмурый что-то недоговаривал. Отводил глаза в сторону,
медленно цедил слова. Наконец Виктор, не выдержав, протянул вперед руку и
потребовал предмет в надлежащей упаковке. Хмурый вздохнул и извиняюще
произнес, что с минуты на минуту придет человек с предметом.
окно. Крыши, трубы. Из чердачного окна соседнего дома высунулась голова, и
исчезла. Очень хотелось спать..
пятнах рубахи шел ремень, а через плечо - еще один. Портупея - вспомнил
Виктор старое слово. К ремню вошедшего приторочена открытая кобура, откуда
выглядывала рифленая рукоять.
черно-синих нарукавных повязках. Один встал у окна, а другой у двери.
гонец, отдайте ему предмет.
огладил густую черную бороду.
предмета.
человека. Не могу же я таскать ее с собой, когда за ней охотятся
дубасовцы. Я сегодня же передам ее гонцу. Пусть молодой человек, - он
доброжелательно улыбнулся Виктору, - подождет несколько часов. А еще
лучше, мы вместе пойдем и возьмем ее.
должен получить все гарантии, что вы передадите реликвию.
верю. Только мне надо сообщить доктору Мальстрему, когда прибудет гонец.
сунутся же они к руководителю дружины, тем более что объявлены вне закона.
Попрятались все по норам.
небольшая толпа, размахивающая палками. Приглядевшись, Виктор увидел, что
это не палки. На крыше дома напротив возникло движение, чердачное окно
беззвучно разлетелось, и что-то цокнуло в стену у окна.
спокойно вернулся к дивану и сел поближе к шкафу. Его металлический бок
надежно ограждал от огня с улицы.