человек.
- Администрация предоставляет нам четырнадцать экскаваторов,
транспортеры, грузовики - словом, все необходимое. Такую раскопку
устроим, что в истории не слыхивали!
на помощь науке, бескорыстно и могуче. Давыдов почувствовал небывалую
уверенность в успехе своих поисков. Десятки тысяч тонн земли,
прятавшей в себе научную тайну, теперь казались вовсе не такими
страшными. Забыв о всех сомнениях, трудностях и невзгодах, Давыдов
показался себе невероятно сильным. С такой поддержкой он заставят
ответить эти косные массы песков, мертво пролежавшие семьдесят
миллионов лет... Давыдову даже не пришло в голову, что раскопки могут
оказаться безрезультатными. Он не мог сейчас представить себе этого.
Особенно когда в полутораста метрах позади лежал скелет ящера, убитого
человеческим оружием...
Старожилова. - Имейте в виду, что граница эоловых песков идет вкось,
простирается с северо-запада на юго-восток. Левее вклинивается полоса
песков речного происхождения.
и подсчитывая, на участок нетронутой степной почвы, удалявшийся к
уступам гор.
древнего потока. Около когда-то бывшей воды... Ну, давайте обмерим да
поставим вешки. Рулетка у вас собой?
С(r)емку-то сделаем после вскрытия.
сотрудника. - Начнем. Идите вон туда, к холмику... Мне хочется сегодня
успеть телеграфировать профессору Шатрову.
мерили шагами кочковатую полынную степь, раскинулась громадная выемка
в девять метров глубиной. Ветер крутил в ней столбы пыли, вздымавшейся
со сглаженной и подсохшей поверхности плотно слежавшихся меловых
песков. Вдоль восточного края выемки желтая окраска пород изменялась,
переходя в серый, стальной цвет. Старожилов расхаживал взад и вперед,
распоряжаясь отрядом своих помощников, перебиравших и перекапывавших
пески, расчищавших найденные скелеты. Давыдов вызвал из Москвы всех
препараторов института и своих четырех аспирантов, отозвал со
строительства номер два научного сотрудника, работавшего там. Тридцать
рабочих под наблюдением всех десяти сотрудников перебирали толщу
костеносных песков, продвигаясь все ближе к границе серых пород, где
встречались только обломки костей и большие окаменелые стволы хвойных
деревьев.
нисколько не смущало увлеченных своей работой людей.
скопления, обнаруженного еще в котловане. Там оказалось шесть скелетов
динозавров, перепутавшихся своими костями. В шестидесяти метрах к
востоку был вскрыт скелет гигантского хищника, одиноко лежавший
невдалеке от границы речных песков. Вблизи него нашли еще три скелета
небольших хищных ящеров размерами с собаку. Больше на всем протяжении
выемки ничего не было найдено, не находилось и костей, пробитых
таинственным оружием. Давыдов с тревогой осматривал раскопанную часть
выемки, как будто подсчитывал оставшиеся шансы.
нашли черепаху!
день обкапывали и очищали громадную голову хищного динозавра с
раскрытой пастью, наполненной страшными загнутыми зубами.
затекших ногах, но сейчас же радостно улыбнулась.
росинками пота.
ямы, - черепаха. Она лежит почти под черепом. Спускайтесь к нам! - И
девушка легко спрыгнула вниз. - Я расчистила сверху карапакс[Карапакс
- верхний щит черепашьего панциря.], - продолжала Женя. - Он очень
странный - с каким-то перламутровым отливом, и скульптура необычная.
заглядывая под гигантский череп хищного динозавра. Из сыроватой и
потому более темной породы выступал маленький купол около двадцати
сантиметров в поперечнике. Поверхность этого купола была покрыта
орнаментом из ямок и бороздок, хранивших следы радиального
расположения. Цвет кости был необычный - темно-фиолетовый, почти
черный, резко отделявшийся от белых костей черепа динозавра. Необычным
был и перламутровый блеск этой странной кости - гладкая, точно
полированная, она смутно светилась в тени на дне ямы.
странной находке, с величайшей осторожностью счищая песчинки концами
пальцев. Профессор заметил шов между отдельными костями, проходивший
посередине купола, и второй, пересекающий его поперек, ближе к одному
краю.
прилива крови лицо. - И рабочих сюда!
над изрытыми песками. Старожилов прибежал молниеносно, как показалось
Давыдову, погруженному в рассматривание странной находки.
принялись снимать породу вокруг темно-фиолетового куполка. С боков
кость не расширялась в глубину, стенки купола стали отвесными и
превратились в неправильное, слегка сдавленное полушарие. Давыдов,
очищавший свою сторону, вдруг почувствовал, что препаровальная игла
погрузилась в податливую рыхлость песка, точно кость окончилась в этом
месте. Некоторое время профессор осторожно нащупывал границы и,
наконец решившись, вращательным движением иглы быстро разрыхлил
породу. Песок смели мягкой кистью. Нижний край кости здесь оказался
закругленным и утолщенным, он врезался в стенку полушария двумя
широкими дужками.
вздрогнуть стеснившихся около него сотрудников.
обозначались совершенно отчетливо. Теперь ясно выступил широкий и
крутой лоб. Загадочный купол был просто верхней частью черепа,
подобного человеческому, немного больших, чем у среднего человека,
размеров.
удовлетворением сказал профессор, с усилием разгибаясь и потирая
виски.
Старожилов поспешно схватил профессора за локоть, но тот нетерпеливо
отстранил его:
нужно поскорее вынуть. По-видимому, он прочен. Отделяйте осторожно -
дальше вглубь должны быть кости скелета, его скелета. Пусть рабочие
снимают послойно всю породу вокруг. Скелет динозавра сразу же
разобрать и удалить. Перекопайте все - каждый сантиметр этого участка.
Весь песок нужно просеять...
приветствия встречавшихся с ним сотрудников. Он оказался перед той
самой дверью, в которую входил с коробкой Тао Ли два с половиной года
назад. Но сейчас Шатров не медлил у входа, не улыбался лукаво, перед
тем как поразить друга неожиданностью приезда. Со строгим,
сосредоточенным лицом он вбежал прямо в кабинет.
какие-то расчеты.
бочку. - Для вас такая скорость даже неприлична... Когда вы получили
мое письмо с описанием всех обстоятельств находки?
Будто вы не могли сообщить мне раньше! Зачем было писать уже post
factum? То вы неистовствовали, требуя от меня предполагаемого облика
небесного зверя, а когда нашли, молчали до конца раскопок!
сюрприз. Что из того, если бы вы узнали на две недели раньше? Только
волновались бы и томились, изнывая от нетерпения в своем Ленинграде.
совсем переменились, а я не знал...
бестию сию же минуту. - Давыдов направился к шкафу, взялся за ручку,
веселый и торжествующий. - Как это по-вашему - ок! - Давыдов потянул