предложенного им стиля разговора.
Иначе просто не пришел бы сюда. Однако предложенный вами протокол
переговоров меня не устраивает. Как выражались мои благородные предки -
невместно.
понравилось? Прошлый раз вы потребовали именно это помещение как наиболее
вас устраивающее...
иллис. Перевод требуется?
разрушили во время совершенно неспровоцированной агрессии, но думаю, что
привести дом в относительный порядок я сумею. И переговоры будем вести
только там. Кроме того, присутствующая здесь леди Спенсер должна будет
находиться при мне постоянно. В качестве заложницы, переводчика, эксперта -
назовите это как хотите...
глазах Сильвии послужил ему и наградой, и подтверждением, что он сделал
правильный ход.
проигрышной. Она даже попыталась угрожать ему с тех же позиций, что и в
первый раз, однако Андрей не поддался. Теперь у него были куда более сильные
козыри, в том числе самый простой - в случае перемещения их в Форт проблема
может быть решена при достижении взаимоприемлемых условий, если же нет "-
процесс будет долгим, да и у него есть в запасе некоторые возможности.
Вплоть до прорыва в ту же самую Гиперсеть. Никаких по-настоящему веских
доводов сама Дайяна привести не сумела (или не захотела по причинам
специального характера), а ссылки на отдаленность Форта Росс, технические
трудности с рекондиционированием аггрианских представителей для работы в
зоне обратного времени и тому подобное Новиков отмел как непринципиальные.
вдруг полтыщи верст для вас расстояние. Не человек для субботы, а суббота
для человека.
Глава 2
здесь и рассказы друзей, знал, что внутри станции аггров земляне могут
существовать, только будучи надежно защищенными от окружающего чужого
времени. Снаряжение, предоставленное Антоном группе Шульгина во время
последнего рейда, выглядело очень похожим на обычные легководолазные
костюмы, только было изготовлено из сверхтонкой черной пленки, а вместо
баллонов с воздухом за спину прикреплялся плоский ранец с генератором
антивремени. Этот хроноланг не стеснял движений и позволил землянам в тот
раз выиграть почти безнадежное сражение с агграми.
сейчас, больше напоминали скафандры высшей защиты из фантастических фильмов.
Именно они в свое время ввели в заблуждение людей, вообразивших, что
Валгалла захвачена ракообразными негуманоидами. Тяжелые, снежно-белого
цвета, с шипастым, вытянутым вперед шлемом и клешнеподобными манипуляторами.
человеческой, и скафандры на Андрея с Сильвией налезли с трудом. Новиков
чувствовал себя так, словно его засунули внутрь "железной девы" -
средневекового пыточного инструмента. Какие-то выступы упирались в поясницу,
горловина шлема заставляла неестественно выворачивать шею, ноги не до конца
разгибались в коленях. Кроме чисто физических неудобств, Андрей сразу же
испытал отвратительный приступ клаустрофобии. Словно его заживо похоронили в
тесном гробу.
вполне искупили все остальное.
коридорам, подвесным галереям и пандусам, Новиков не раскрыл, но и самого
поверхностного взгляда оказалось достаточно, чтобы убедиться в потрясающей
чуждости этой цивилизации.
расовом долге, перейдя на сторону землян. Слишком глубокой реконструкции
пришлось подвергнуться ее организму и мозгу, чтобы существовать и работать
на Земле. И оказалось достаточно малейшего сбоя в программе перестройки ее
фенотипа, чтобы она осознала себя истинно земной женщиной, ощутив к бывшим
соотечественникам неприязнь и даже страх. Наверное, то же самое случилось и
с Сильвией. Чем-то происшедшее с аггрианскими резидентками напоминало
метаморфозу, случавшуюся с воспитанными за "железным занавесом" советскими
гражданами, попадавшими в свободный мир. Чем более тонким и независимым умом
они обладали от природы, тем быстрее разочаровывались в идеалах социализма и
превращались в невозвращенцев.
и Сильвия вообще изначально не аггрианки, а специально выращенные из
эмбрионов обычные земные женщины, только снабженные ложной памятью и
выходящими за пределы нормы физическими качествами: эталонной внешностью,
практически вечной молодостью, суперэффективной нервной и мышечной
системами.
порождением навеянных порцией ЛСД галлюцинаций.
могли бы дать рисунки Мориса Эшера. Стыкующиеся под немыслимыми углами
плоскости стен, вызывающие головокружение изгибы лестниц, перспектива
коридоров, одновременно прямая и обратная, и много еще всяческих изысков.
Параллельные прямые, естественно, пересекались, причем не в бесконечности, а
в пределах поля зрения. Вода тут наверняка должна была течь вверх, а
подняться с этажа на этаж ' можно было, съезжая вниз по перилам. По крайней
мере такое впечатление у Новикова сложилось очень скоро. О таких пустяках,
как совершенно абсурдная цветовая гамма, нечего и говорить. Спектр тут,
похоже, состоял из совсем других красок, чем на Земле.
связи в скафандре он не обнаружил и общаться с Сильвией и сопровождавшей их
Дайяиой ему приходилось жестами.
не испытывала нужды в средствах индивидуальной защиты. Это Новикова уже не
удивило, разве что укрепило в мысли, что он имеет дело с более-менее
материальным фантомом.
удручающе. Что там пресловутые Гуннплен с Квазимодо! Сохраняя общую схему
двуногих прямоходящих, гуманоидами они могли называться с большой натяжкой.
Все они были какие-то безжалостно деформированные, перекрученные, как
пробившиеся через асфальт грибы. Однако комплексов по этому поводу не
испытывали, передвигались удивительно ловко и, может быть, даже сообразно
своей конструкции грациозно.
одновременно сообразить, какие манипуляции следовало бы произвести над
аборигенами станции, чтобы привести их к привычному облику. Если бы это были
пластилиновые фигурки, по каким осям их можно развернуть, укоротить или
удлинить?
лишь оптические свойства пространства, а в остальном все нормально.
Подобрать подходящие очки, и все станет на свои места. Иначе бы скафандры на
них вообще не налезли, а они худо-бедно, но сидят.
для этого пришлось отойти на порядочное расстояние, потому что размерами она
была сравнима со стадионом не из самых маленьких. А формой и цветом
напоминала гигантскую бронзовую шестеренку, с маху брошенную на мягкую почву
и косо застывшую под острым углом к горизонту.
рустованного гранита, карабкался Сашка без страховки, чтобы выручить из
плена его с Берестиным тела, пока сами они в виде нематериальных психоматриц
геройствовали в далеком сорок первом году.
армейский транспортер "МТЛБ" без гусениц, выкрашенный, как и скафандры, в
снежнобелый цвет.
Сильвии приглашающий жест, хотя никаких дверей или люков в сплошном корпусе
не наблюдалось. Но расчет его был верен. Стоило аггрианке сделать шаг к
машине, как на ближайшем к ним борту откинулась вверх прямоугольная дверка.
За ней виднелся довольно просторный отсек с необыкновенно большими, как бы
на бегемотов рассчитанными креслами, чашеобразными, будто в земных
истребителях.
неуклюже полезла внутрь. Новиков с полупоклоном предложил садиться Дайяне.
Та отрицательно покачала головой. По движению ее губ Андрей понял, что она
сказала:
двести - двести пятьдесят в час впереди возникла радужно, вроде мыльного
пузыря, переливающаяся стена, уходящая в зенит.
продвинули границу. Когда мы здесь воевали, от нее до базы ребята пешком
часов за шесть добежали..."
Панов Вадим
Самойлова Елена
Березин Федор
Муркок Майкл
Пехов Алексей
Ибсен Генрик