Чтение 13–й страницы книги ~Вино Асканы~

Не предвидел ли Колдун будущее, не подсказывал ли, что есть путь к
спасению? Ведь и Варугд Исступленный временами изрекал нечто подобное
пророчествам, только темен был смысл этих пророчеств, никто не мог их
понять и растолковать, и понимание приходило слишком поздно, когда
пророчества уже сбывались... А можно ли увидеть завтрашний день?

Грон быстро повернулся лицом к комнате, обвел взглядом пол...
сводчатый каменный потолок... стену с зарешеченным оконцем... гобелены...
Гобелены!

Дверь трещала, но пока держалась, а значит еще оставалось время...

- Не отчаивайся, Рения! - подбодрил он девушку, неумело державшую
оружие, и бросился к ближней стене.

Острое лезвие кинжала полосовало звериные морды и небесные символы,
рассекало ветви деревьев и длинные тела змеевидных рыб. Вцепившись рукой в
край разрезанной ткани, Гронгард рванул ее в сторону, обнажая стену -
неровную каменную кладку, покрытую пылью и заляпанную засохшими пятнами
строительного раствора. Никакого выхода!..

Он пронесся через комнату к противоположной стене, на бегу подумав о
том, что даже если и там ничего нет, он придвинет к двери кровать, создав
еще одну помеху атакующим. С ходу вскочил на покрывало, присел,
удерживаясь на мягком ложе, и крест-накрест полоснул по гобелену. На
мгновение замер, еще не веря своим глазам, повернулся к подбежавшей Рении,
спрыгнул на пол.

- Рения, в сторону!

Грон отодвинул кровать, перекинул через плечо подобранный плащ, взял
девушку за руку и с силой толкнул потайную дверцу, перехваченную сверху
донизу стальными полосами. Метатели еще не успели ворваться в комнату, а
Грон, с трудом задвинув внутренний засов ударами кулака, уже уходил вместе
с Ренией в пыльную теплую застоявшуюся темноту.

Он шел, пригнувшись, но все равно то и дело задевая головой потолок,
тщательно проверяя крепость пола под подошвой, прежде чем перенести на нее
тяжесть тела. Тайный ход был узким - расставив локти, Грон касался
каменных стен - и постепенно понижался. Тишину нарушал только шорох одежды
и прерывистое дыхание Рении. Она молча пробиралась вслед за вольным
бойцом, держась за его пояс, и Грон мысленно просил духов рассвета дать ей
силы, чтобы дойти до конца пути.

Двигаясь в душной, безликой и немой темноте, они вскоре достигли
ступеней и начали медленно спускаться вдоль стены - и спуск показался
Грону бесконечным. Потом под ногами вновь оказался каменный пол, стало
прохладней - и девушка за спиной Грона облегченно вздохнула.

- Ты не устала?

- Нет-нет, - торопливо отозвалась Рения. - Хочется поскорее выбраться
отсюда.

"Наши желания совпадают", - хотел ответить Грон, но не успел. Острие
кинжала, который он держал в вытянутой перед собой руке, уперлось в
преграду. Грон сделал шаг вперед, ощупал ладонью холодные камни.

- Что там? Почему ты остановился? - взволнованно спросила Рения.

Вольный боец повернул влево, вновь вытянув руку с кинжалом, и
облегченно вздохнул, когда рука не встретила препятствия. Все так же
осторожно двигаясь вперед, он удовлетворенно сказал:

- Здесь поворот. Ты заметила, что мы больше не спускаемся? Пол
ровный.

- Что это значит?

- По-моему, мы сейчас уже находимся под землей. И за стенами замка.
Далеко ли выход - не знаю, но не удивлюсь, если он окажется в каком-нибудь
заросшей кустарником овраге или под пнем в окрестном лесу. Здесь ведь есть
лес?

- Да. Вокруг замка все выжжено... Словно пролился огненный дождь. А
дальше лес.

- Ну вот. Значит, осталось набраться терпения и дойти до выхода. Эх,
если бы там еще ждал мой Тинтан...

- Тинтан - это твой конь? Рыжий, как огонь-цветок?

Грон остановился.

- Я не знаю, каков огонь-цветок, но клянусь духами рассвета, Тинтан
рыжий, как борода точильщика у Тройных ворот. Ты видела моего Тинтана?
Где? Когда?

- Возле замка. Когда я... мы подъезжали. Крут его узнал, сразу
сказал, что это конь Гронгарда Странника... Хотели копьями, но он умчался
в лес. Крут подумал, что опять засада, как у того моста, но от ворот
прибежал человек с ключами и сообщил, что ты в замке. Я слышала.

- Тот человек пониже меня, в черном плаще, безбородый? - быстро
спросил Грон.

- Нет, какой-то карлик, лицо сморщенное, щеки трясутся, а ноги
кривые-кривые, и колени в разные стороны.

"Колдун мог принять другой облик, - подумал Грон. - Для него это
наверное проще простого. Но для чего Колдуну сначала выдавать меня озерным
метателям, а потом спасать? Проверял мою сообразительность? Зачем?"

Он предпочел больше не думать о Колдуне, потому что все, касающееся
Колдуна, не поддавалось объяснению. Он нашарил в темноте руку девушки и
нежно и ободряюще сжал ее.

- Пойдем дальше, Рения. Не думаю, что метатели одолеют ту дверь, но
все-таки поспешим. Хочется увидеть небо.

...Грон почти угадал. Подземный ход действительно заканчивался в
лесу, только не под пнем, а под рухнувшим когда-то в густой подлесок
ветвистым стволом. Кто-то вдобавок забросал ствол хворостом, и Грону
пришлось поработать мечом, прорубая и раздвигая этот завал.

- Потерпи еще немного, Рения, - ласково сказал Грон, заботливо счищая
с платья девушки мелкие сухие иголки. - Нам нужно уйти подальше отсюда, и
все обдумать. Перехитрим их - пойдем не вперед, а назад, к замку. Давай
кинжал, ему найдется место у меня за поясом. Думаю, Тинтан нас разыщет.

Он не сомневался, что конь где-то рядом: Тинтан не мог бросить
хозяина.

- Я совсем не устала. - Девушка попыталась улыбнуться, но улыбка
получилась печальной. - Поверь, Гронгард, я не могла отказаться, я...

Грон рассек ладонью воздух.

- Потом. Все потом. Сейчас нужно идти.

Высокие деревья сплетались кронами, почти полностью закрывая небо,
под пружинящим слоем опавшей листвы скрывались пни и сухие ветви; ветви с
громким треском ломались под ногами; молодая поросль заполняла все
пространство между стволами и идти в этом хрустящем и шуршащем полумраке
было нелегко. Грон не хотел пускать в дело меч - не стоило оставлять за
собой следов. Он шел, отводя руками гибкие тонкие ветви, слушал дыхание
девушки и чувствовал, как тупо ноет в груди, словно засела там, в глубине,
какая-то заноза.

Полумрак постепенно растворялся, вокруг становилось светлее, впереди,
между сплетенными стволами и ветвями, забрезжил простор. Они вышли к
окраине леса и остановились у кромки деревьев, осматривая распахнувшееся
перед ними пространство. Зелено-желтая неподвижная стена леса плавным
полукругом уходила в обе стороны от них, закрывая горизонт. Вдоль деревьев
тянулась широкая полоса бурой ссохшейся земли, исчерченной глубокими
бороздами, перемежавшимися цепочками земляных комьев. Создавалось
впечатление, что какой-то великан некогда поднимал здесь целину, вспарывая
почву с помощью впряженного в гигантский плуг дракона. Позади заброшенной
пашни беспомощно взывали к серому небу обугленные скелеты деревьев, а еще
дальше темной громадой вырастал из земли замок, подпирая небо плоскими
вершинами высоких башен.

- С какой стороны вы подъезжали к воротам?

Рения подумала и показала рукой.

- Оттуда. Замок был справа от дороги.

- Очень хорошо. Значит, отряд Крута оседлал лошадей и бросился в
погоню за нами, думая, что мы отыскали Тинтана и поскакали дальше.

- Почему ты решил, что они уехали? - удивилась Рения. - Может быть,
они все же выломали дверь и идут сейчас тем подземным ходом?

- Нет. - Грон покачал головой. - Видишь пыль над дорогой? В той
стороне, до самого леса.

- Кажется, вижу, - всмотревшись, неуверенно ответила девушка. - Ты
думаешь?..

- Да. Клянусь духами рассвета, они сейчас летят вперед, не жалея
коней, и вернутся не скоро. Где ты видела моего Тинтана?

Рения, сдвинув брови, вновь осмотрелась.

- Мы уже выезжали на пустошь, он был там, шагах в тридцати-сорока.
Громко заржал, помчался к лесу и там продолжал ржать.

- Понятно. - Грон улыбнулся. - Дружище Тинтан хотел отвлечь метателей
от замка. От меня. Дружище Тинтан!..

Девушка с восхищением посмотрела на вольного бойца.

- У тебя чудесный конь! Неужели бывают такие кони?

- Другого такого нет, - коротко ответил Грон и, внимательно
разглядывая пашню, медленно направился вдоль кромки леса в сторону дороги.

Девушка пошла за ним, подбирая руками подол длинного платья, стараясь
ступать мягкими серыми сапожками по следам Грона и то и дело бросая взгляд
на его широкую спину.

- Когда должен вернуться второй отряд? - спросил вольный боец. - Я
знаю, метатели разделились у черной скалы.

Он не стал уточнять, откуда ему это известно. О разговорах с Колдуном
и о самом Колдуне он говорить не хотел. Так же как о серебристом летающем
яйце и Одноглазой Старухе.

- Я не слышала, какой приказ Крут давал Сигсу. Знаю только по
разговорам, что нашедшие замок должны дождаться остальных. Крут при всех
никогда ничего не обсуждал с Леком и Сигсом.

- Так это Крут командует метателями? А какого же командира я снял из
арбалета у моста?