Чтение 13–й страницы книги ~Лабиринт отражений~

в глубине был бы предельно вежлив.

Мне еще не доводилось видеть "медаль вседозволенности" воочию. Я
знаю, что в свое время такую же получил Дмитрий Дибенко - за создание
самой глубины.

Надо совершить что-то жизненно важное для всего виртуального
пространства, чтобы отныне любые твои действия считались благом.

- Она будет вас ждать на этом столе, - говорит человек без лица. - Вы
получите ее... если справитесь.

Молча киваю.

- Учтите, будут и другие претенденты, - сообщает человек без лица. -
Мы ищем дайверов по всей глубине. И многих найдем. И сообщим то же самое,
что и вам.

- Что там, в "Лабиринте"? - спрашиваю я, отводя взгляд от медали.

- Не знаю. Это меня и тревожит.

Позволяю себе ухмыльнуться - так уж и не знает...

- До сих пор все происходящее в виртуальности имело аналоги в
реальном мире. Развлечения, бизнес, наука, связь.

Интересно, что на первое место он поставил "развлечения"...

- Теперь кое-что изменилось... Удачи вам, дайвер. Вы можете идти.

Человек без лица кивает в сторону двери.

- Я уйду своим путем.

- Решили открыться?

- Нет, конечно.

Смотрю на прощание в мутный туман его лица.

Глубина-глубина, я не твой...

Я снял шлем и неуверенно потянулся к модему. Выдернул телефонный
провод из гнезда.

- Обрыв связи! - сообщает Вика.

- Знаю, девочка.

Вот так, таинственный незнакомец. Все очень просто. Не стандартный
выход, который можно проследить, а мгновенно обрезанная нить.

Варварство, конечно. Зато никакого обмена информацией между моим
адресом и тем компьютером, в котором смоделирован склад.

- Нет тонового сигнала в линии, - говорит Вика. - Проверьте провод.

- Выключайся.

- Серьезно?

- Да.

Экран заливает голубой фон с белой падающей фигуркой.

- Теперь ты можешь выключить компьютер... - сонно шепчет Вика.

Спокойной ночи тебе, самая верная из моих подруг. Я щелкнул
выключателем питания, и тихий гул машины смолк. Потом выключил модем. Мне
нужна спокойная ночь, пусть вся почта подождет до утра. Впрочем, уже
полчетвертого... небо светлеет.

И очень хочется спать. Голова гудит от обилия информации.

Я стянул виртуальный комбинезон... черт, как воняет потом, давно пора
почистить. Плюхнулся на тахту. Хорошо, что не стал вчера заправлять. Какой
же я стал... предусмотрительный.

Уже года три, пожалуй...

010

Когда я проснулся, был без четверти час. Тихо бормотал включившийся в
десять телевизор. Обесточенный компьютер укоризненно молчал на столе.

- Хорошо... - прошептал я в потолок.

Квартиру стоит сменить. Купить нормальную двухкомнатную в центре, в
хорошем кирпичном доме, с видом на Неву. Не в этом, гнилом и продуваемом
насквозь пролетарском районе.

И Вику тоже переселим в новые апартаменты. Куплю новенькую "семерку",
бранднейм, с лицензионным софтом, сотней-другой мегабайт оперативной
памяти, или попросту - "мозгов". Голографический винчестер на тысячу
терабайт, радиомодем, сверхчувствительный микрофон от "Сименса"... цветной
принтер, не знаю зачем, но пусть будет, нормальный сканер вместо ручной
лабуды, выделенную телефонную линию от новой АТС... черт, и пятидесяти
штук маловато!

Впрочем, зачем мне две комнаты? У меня и так кухня пустая,
холодильник и микроволновку я давно перетащил в комнату, а воду ближе в
ванной набирать.

Решено, справлю Вике новоселье. Не стыдно будет друзей позвать.

Я встал, добрел до холодильника, вынул банку пива. До двенадцати я не
пью, но ведь сейчас уже почти час. Как удачно проснулся!

Легонький "Schultheiss" с утра казался почти крепким. Все, прощай
"Амстердам-Навигатор" и "Бавария-86", верные друзья бедных хакеров. Только
"Гиннес", "Хайникен", "Килкенни"... И вместо бельгийской вареной колбасы -
нормальный московский сервелат и буженина. А еще... ну, например,
кофеварку купить. Хватит с меня растворимого!

Когда я стал бриться - впервые за два дня - и ощутимо порезался,
фантазия нувориша подсказала мне еще "Шик-протектор". Больше ничего в
голову не шло, только мелькали какие-то сумбурные идеи о второй телефонной
линии и втором модеме - чтобы пока я блуждал в глубине, Вика могла
перекачивать почту и выполнять всякие несложные поручения.

Впрочем, это, все-таки, излишество. Маньяк и то второй линии не
имеет.

Кстати, ему я должен пиво. Очень похоже, что вчера он спас меня от
смерти.

И с пивом лучше не тянуть. У меня появилось подозрение, что через
неделю я смогу угостить его лишь "Навигатором"... в общем-то, тоже пиво,
крепкое, со своеобразным вкусом...

Я включил компьютер, подключился к "Интернету", и минут через десять,
без всякой виртуальности, перевел пять тысяч долларов на свой питерский
счет. Порылся в шифоньере, выбрал рубашку посвежее и старые, но чистые
джинсы, сунул в карман паспорт и "Визу". Что еще? Ах да, пиво...

На балконе грустила ободранная пятилитровая канистра. Открутив
пробку, я принюхался. Пахло прокисшим "жигулевским". Канистру пришлось
споласкивать в холодной, потом в горячей, потом снова в холодной воде.
Засунув ее в авоську, болтавшуюся на гвоздике в прихожей еще от предыдущих
владельцев квартиры - никак руки не доходят выкинуть всякий хлам - я
выскочил из дома.

Насколько чище и аккуратнее мой подъезд в виртуальном пространстве! И
нет этого вечного запаха затопленного подвала и бездомных кошек!

Выбравшись из переулков, я встал на обочине и поднял руку. Голосовать
пришлось долго. Наконец потрепанный "жигуленок" снизошел до того, чтобы
остановиться.

- К "Кредо-банку", - бросил я.

Как ни странно, водитель знал маршрут.

Минут через двадцать, выложив остатки наличности я, под остекленевшим
взглядом охраны, входил в чертоги тайных и явных капиталов. Еще через
двадцать, заполненные всеми возможными проверками, прозвонами в головное
отделение банка и просьбами уточнить номер счета, подобревшие работники
банка выдали мне тысячу долларов. В рублевом эквиваленте, конечно.

А еще через четверть часа я вошел в ирландский пивной бар "Молли",
что на улице Рубинштейна, тридцать шесть. Днем тут не очень людно, и это
меня спасло. Мордовороты у входа были расслаблены и при виде канистры в
авоське впали в ступор. Я торжественно прошел мимо окошка гардеробной в
уютный сумрак полуподвала, прошествовал к длинной стойке и улыбнулся
бармену.

Бармен в "Молли", к счастью, англичанин. Что ни говори, а в чем-то
они нас здорово превосходят. Он улыбнулся и вопросительно уставился на
меня.

- Добрый день, Кристиан, - сказал я. - Можно пять литров пива?

Отпускать пиво литрами он явно не привык. Но ему понадобилось лишь
секунд пять, чтобы улыбнуться повторно.

- Какого пива?

- Жигулевского.

Охранники за спиной - они почему-то решили заглянуть вслед за мной в
зал, шумно задышали.

- Шучу, - объяснил я. - "Гиннеса", конечно.

И протянул Кристиану канистру.

Самообладание - это, наверное, одно из обязательных качеств лучших
барменов Европы. А Кристиан в их число входит. Он небрежно взял канистру,
подкинул в руке - словно прикидывая объем, и стал наполнять из сверкающего
крана.

Мордовороты за спиной тихо сходили с ума. Меня это безмерно веселило.

- Ждите отстоя пены, - с сильным акцентом сказал Кристиан, ставя
канистру на стойку. Ух ты, какой молодец! Я в "Молли" бываю редко, такого
знания предмета за ним не замечал.

- Тогда еще кружечку здесь, - сказал я и оглянулся.

Мордовороты сделали вид что изучают батареи бутылок за спиной
Кристиана. Так. Пока они не убедятся в моей кредитоспособности, пива
спокойно не выпьешь.

Я медленно выгреб из правого кармана джинсов охапку бумажной мелочи.
Стал разглядывать. Дыхание охранников снова участилось.

Блин, ну неужели я так погано выгляжу?

Из левого кармана появилась на свет толстая пачка стотысячных. Я
положил три бумажки на стойку, взял кружку и повернулся.

Кажется, здесь кто-то стоял? Нет, наверное, показалось...

Сев за ближайший столик, я потихоньку, с чувством, наслаждался лучшим
из придуманного в этом грешном мире пивом. Потом забрал у веселящегося
(Европа! Их так просто не проймешь!) бармена канистру и, поколебавшись,