очередного сеанса , он уединялся в своей импровизированной каюте , быст-
ро приводил свою внешность и мысли в надлежащий порядок. , и демонстра-
тивно игнорируя присутствие в рубке "Р" с мягким знаком , вставлял в
свой личный портативный стереопроектор информационный кристалл с голог-
раммой девушки. Что касается того , что происходило с самой девушкой
между их сеансами связи, то этот вопрос первое время не давал Герману
покоя ни ночью ни днем . Тем более, что он имел к этому самое непос-
редственное отношение . Еще бы ! Ведь это была именно его идея - ис-
кусственно сформировать мироощущение девушки таким образом , чтобы ре-
альная действительность уступила свое законное место виртуальному сну. И
, похоже было на то , что удача ему и в этот раз не изменила . Девушка
так ничего и не подозревала . Как бы между прочим она рассказывала ему о
своих долгих вечерах , проведенных среди друзей в каюткомпании Плутони-
анской Космобазы . О привычных и ничем не примечательных сводках с Земли
и других , помимо Плутона, форпостов цивилизации во Вселенной . О своих
маленьких житейских радостях и печалях . О том , что из ее каюты на кос-
мобазе открывается прекрасный вид на искусственный тропический сад . Что
о космическом транспортнике " Иуда" и его командире на Плутоне все уже
давно забыли , за исключением , разумеется ее самой и мистера Ли . В об-
щем, обо всем, о чем Герману и без нее было прекрасно известно . Ведь в
действительности это было не более чем прошлое . Причем , для них обоих
. Хотя один из них об этом и не догадывался .
ривая всю эту кашу . Выбрав "двойника" Сильвии Каллихен в качестве свое-
го основного оружия в тайной интеллектуальной дуэли с "Р" с мягким зна-
ком и его хозяевами из Транспортной службы , Герман совсем не ожидал то-
го, что это оружие может, пусть на какое-то время, обернуться против не-
го самого.
свойственные ей качества.
тальгия по родной планете . Его потянуло к другим людям. К тем , искрен-
него общения с которыми он упрямо избегал всю свою жизнь . Ему очень
сильно захотелось жить . И он , к свою неописуемому ужасу , впервые за
последние годы начал бояться смерти...
том Леваневским , все выглядело бы вполне естественным. Но для него,
Германа, подобные перемены стали из ряда вон выходящими .
же сеансе связи с девушкой рассказать ей всю правду о своей затее с ее
виртуальным двойником . Это , безусловно , поставило бы крест на их
дальнейшем доверительном общении . Но ничего другого , более умного ,
Герман придумать не смог. Однако , спасение пришло именно оттуда , отку-
да он меньше всего его ожидал .
Герман был уже окончательно готов к роковой, по его твердому убеждению,
развязке в его взаимоотношениях с голографическим призраком девушки, ро-
бот вдруг не на шутку оживился и торжествующим голосом сообщил, что до
входа в транссфер остались считанные парсеки . Герман вначале пропустил
это сообщение "Р" с мягким знаком мимо ушей , готовясь по привычке к се-
ансу связи с Сильвией.
ний раз напомнил своему командиру о его должностных обязанностях на бор-
ту "Иуды" .
в руки и вынужден был признать справедливость замечания своего помощни-
ка.
которому он так долго готовился , сам собой отошел на второй план .
ра Вильяминова была уже хорошо видна прямо по курсу корабля из всех его
четырех иллюминаторов .
в которую вот-вот должен был ухнуть массивный корпус "Иуды", произвела
на Германа отталкивающее впечатление . Он конечно ожидал нечто подобного
, но так далеко его фантазия и полученные еще в Космической Академии
представления о Вселенной не заходили никогда . Все его естество охватил
бессовестный трепет и щемящий душу страх. Тем временем , все электронные
устройства , находящиеся в рубке корабля и полностью безучастные к пот-
рясениям своего командира , уже давно пришли в движение. Суперком лихо-
радочно просчитывал траекторию входа корабля в транссфер . " Р" с мягким
знаком как белка в колесе крутился на своем кресле . Он то отдавая рас-
поряжение двигателям корабля начать торможение. То громко и вызывающе
щелкал тумблерами гравитационной и антиметеоритной защиты, то поворачи-
вался в сторону Германа и делал душещипательный доклад о выполнении оче-
редного этапа подготовки "Иуды" к транспространственному скачку. Даже
неповоротливый увалень ПКЖ и тот не остался равнодушным к всеобщей сума-
тохе и беспокойству. Все его следящие системы искрились разноцветными
лампочками, конструкции активно трансформировались, контрольные панели и
цилиндр Суперкома начали быстро расползаться в разные стороны , склады-
ваясь самым немыслимым образом и медленно задвигаясь в пол рубки . Во
всей этой суматохе , только лишь один Герман оставался спокойным и уве-
ренным в себе. Может быть потому , что не до конца понимал суть всего
происходящего . А может и потому , что все еще не мог оторвать своего
зачарованного взгляда от транссфера. Неожиданно корабль задрожал и начал
медленно вращаться вокруг своей оси . Система искусственной гравитации
"Иуды" была уже не в состоянии противостоять буйству обрушившейся на
звездолет стихии. О чем и поспешила устами "Р" с мягким знаком известить
своего командира и единственного живого человека на борту.
на критические режимы работы , "Р" с мягким знаком порекомендовал Герма-
ну незамедлительно занять свое место в камере анабиоза , в форму которой
уже успел трансформироваться ПКЖ. Однако, Герман, почему -то для отка-
зался последовать рекомендациям.
решение роботу . - Надеюсь , что это не противоречит инструкции . Или я
ошибаюсь ?
с мягким знаком . - Вы не ошибаетесь . В инструкции о проведении полета
действительно ничего не сказано о том, что командир корабля не имеет
права лично контролировать прохождение звездолетом транссфера . Просто
это раньше никому не приходило в голову , сэр .
именно это и пришло в голову ! - холодно отрезал Герман . - Еще ка-
кие-нибудь возражения есть ?
занять, в этом случае , свое место в ПКЖ ? Дело в том , что я не могу
гарантировать отсутствие перегрузок и тряски во время прохождения кораб-
лем транссфера . А это может пагубно сказаться на вашем здоровье , сэр .
В мои обязанности входит , как вы знаете, постоянная забота о нем , так
же, как и о самом корабле.
Герман , неторопливо направляясь в сторону ПКЖ.
раторил своим металлическим басом робот , когда Герман уже оказался в
полной власти ПКЖ и все его тело безнадежно увязло в густой и склизкой
антигравитационной массе.
сяч , двадцать пять тысяч . Всем системам корабля быть в полной готов-
ности . - монотонно продолжал бубнить " Р" с мягким знаком . - Десять
тысяч до перехода . Пять тысяч километров . Все . Нулевая отметка . Вход
в первую пограничную зону транссфера - зону локального старта - зафикси-
рован . Предполагаемое время прохождения зоны - 625 , 56677 секунд ...
мгновение потерял сознание и позабыл обо всем на свете . Когда он пришел
в себя , звезды в иллюминаторах "Иуды" уже давно превратились в едва за-
метные световые штрихи и быстро таяли в надвигающейся темно - фиолетовой
мгле. Корабль уже несколько минут был в Транссфере. Между тем, унылая
картина в его иллюминаторах продолжала оставаться неизменной . " Стоп. -
Подумал про себя Герман. - Почему это замолчал "Р" с мягким знаком? "Иу-
да" уже добрых пятнадцать минут назад должен был пройти контрольную точ-
ку транссфера ?! Да и вся эта грязно - фиолетовая жуть уже давно должна
была расползтись на рваные лохмотья и уступить свое место звездам и аб-
солютной черноте. По крайней мере именно к этому его готовили во время
стажировки на Плутонианской Космобазе. Чтото здесь не так "
призыв своего командира "Р" с мягким знаком . Герман вынужден был приз-
нать, что наличие телепатических способностей у его электронного согля-
датая, так тщательно им скрываемое, иногда может оказаться очень даже
кстати.
не полных семнадцать минут . Прохождение контрольной точки транссфера не
зафиксировано. Вынужден проинформировать вас о наличии нештатной ситуа-
ции . - между тем упавшим голосом продолжал свой доклад робот . - Какие
будут распоряжения, сэр ? " Помолиться богу в ожидании страшного суда !
"- мысленно послал к чертовой матери робота и всех его создателей вместе
Шекли Роберт
Жюль Верн
Прозоров Александр
Бажанов Олег
Шилова Юлия
Березин Федор