почти не болела, однако во рту ощущалась противная сухость. В такой си-
туации желание курить вряд ли могло быть самым первым. Да к тому же вды-
хать и выдыхать дым со связанными руками - вообще сомнительное удо-
вольствие.
представлюсь, но вначале, пожалуй, все-таки освобожу вам руки и шею.
Обещайте, что не будете хулиганить.
лиганств здесь боятся.
реть, впрочем, было особо не на что: ровные стены, полное отсутствие
окон и дверей, два кресла и между ними - больничная каталка, к которой
его и пристегнули крепкими эластичными ремнями. Тело Язона оставалось
прихваченным чуть ниже пояса и у щиколоток. Наверно, теперь он уже сумел
бы вырваться. Но зачем? Странная комната без всяких видимых признаков
входа-выхода как-то не вдохновляла на поспешное бегство. К тому же физи-
ческие данные незнакомого противника вызывали уважение, а в карманах его
кожаных шорт мог поместиться и пистолет, и что угодно еще. В то время
как в карманах у Язона ничего не было. Он не стал их суетливо обшаривать
- просто догадался: карманы-то уже совсем не те. Ведь на него теперь на-
дели свободный белый костюм по моде последнего сезона на Дархане, а из
старых вещей конфисковали все, вплоть до белья.
торый год!
ясь, ответа: - Может, по поводу столь трогательного совпадения вы развя-
жете меня полностью. И уж тогда я точно закурю. А хулиганить не буду.
отстегивать ремешки. То ли проникся вдруг небывалым доверием, то ли все
это было заранее продуманным спектаклем. Но так или иначе Язон счел воз-
можным повторить свой вопрос:
пух и прах Звездную Орду на подступах к древнейшей из планет. Я навел
тогда кое-какие справки о вас. Знаю, что карьеру Великого Игрока вы за-
вершили блестящей победой над казино "Кассилия", а вот о дальнейшем...
Впрочем, о дальнейшем вы мне сейчас сами расскажете, - словно опомнился
вдруг Морган (действительно: кто кого захватил в плен?). - Сигару буде-
те?
вил Язон.
реса" из своего левого кармана.
тельностью.
то бросал курить, а начиная вновь, всякий раз переключался на другой
сорт табака.
это оказалась не та упаковка, в двойную стенку которой был спрятан мини-
атюрный передатчик, - это была новая, еще ни разу не открытая.
ощупывали сигаретную пачку со всех сторон, вместо того чтоб сразу отк-
рыть ее, и откровенно усмехнулся.
кресло.
шенно произвольном направлении, и, когда она уже неминуемо должна была с
грохотом врезаться в стену, та вдруг распахнулась, поглощая неуютную
больничную койку на колесиках, и тут же вновь срослась без следа. Впе-
чатляющая техника.
вопрос:
ности, разница?
не думал. Иначе зачем бы стал искать вас?
сказал Уэйну, что у нас у всех вместе мозгов меньше, чем у тебя одного!
нес ничего. Потому что это было, не "три - "два", а "тридцать три -
два". После такого удара нельзя было спешить с ответом, требовалось
увернуться и перевести дух.
мозга Язона? На известном уровне развития техники возможно и такое. Од-
нако о пресловутой ментоскопии думать было неинтересно. Ведь врага, чи-
тающего твои мысли, перехитрить обычным способом уже невозможно. Зна-
чит...
корбленный в лучших чувствах, а на самом деле просто выигрывая время.
сервировочный столик. На нем красовалась солидная бутылка темного рома,
надрезанный молодой кокос, полный прозрачного сока, вазочка со льдом,
сахарница, тонкие ломтики зеленого лайма и два высоких бокала. Красиво
но? Глупость какая-то И последнее предположение, самое правдоподобное:
не только Уэйн следит за Морганом, но и Морган за Уэйном. Разговор был
подслушан и записан - классическая шпионская схема. Интересно, кто же
сильнее? А впрочем, провались они все в черную дыру, о чем я думаю? Пау-
за и так слишком затянулась. Главное сейчас - попытаться использовать
знание Морганом того разговора в своих целях".
оружие. Как еще я мог выведать у коварного сэра Роджера, где искать те-
бя? Я просто должен был пообещать ему помощь. Только так. Кажется, я су-
мел убедить его. Но в действительности ведь это форменное безумие - от-
нимать добытые тобою деньги и возвращать этому жулику. Ты получил их в
бою, а он медленно, но верно обкрадывал собственный народ и незадачливых
туристов. Неужели ты думаешь, что мое представление о справедливости так
примитивно, как оно прозвучало в специальном изложении для Уэйна. Я иг-
рок, Генри, запомни это!
вался Морган.
расно, - ответил Язон, не задумываясь, и с удовольствием отметил удив-
ленно поднявшиеся брови бывалого пирата. - Не понимаешь? Так ведь Уэйн в
этом случае окончательно запутается в моих намерениях. А когда соперники
путаются, выигрываю я.
вызывал у него все больший интерес. Необходимо было развить успех.
Язон. - Не пятнадцать, конечно, но тоже хорошо. Позднее они хотели убить
меня. Нам не за что любить друг друга. Если ты наводил справки обо мне,
значит, должен хорошо знать, какие у меня отношения с законом. Да, я
больше не играю в казино. Теперь это представляется слишком мелким Но я,
например, играю в войну, если предлагают высокие ставки. Земляне хороши
платили, и я вместе с друзьями разбил тогда твою Звездную Орду.
долго. Я был еще молод и глуп, ну а они вообще полные идиоты. Они громи-
ли всех подряд и кидались на любую преграду, как дикие звери. Они должны
были погибнуть. Черт с ними, Язон. Так чем же ты занимаешься теперь?
операциях последних лет. Они были слишком масштабны. Боюсь, твоего вооб-
ражения не хватит на такие цифры. И заметь, только очень узкий круг лиц
посвящен в то, что именно я разрабатывал сценарии многих широко извест-
ных событий. ("Побольше туману, - твердил себе Язон. - Побольше страшных
тайн и самоуверенности, переходящей в наглость. Кажется, получается!") Я
заработал очень много денег. На нескольких планетах я обладаю реальной
властью. Но мне уже этого мало. Понимаешь, Генри? Жизнь вдруг показалась
до оскомины скучной и однообразной. Мне не хватает размаха, не хватает
дерзости, полета фантазии. Вот почему я стал искать серьезного сообщни-
ка. И мой выбор, естественно, пал на тебя. Если мы будем вместе, то рано
или поздно возьмем не пятнадцать миллиардов. Мы возьмем всю Кассилию. Ты
веришь мне, Генри?
чал хохотать.
ха. - Я очень-очень давно никому не верю. И ни во что не верю. Верить
нельзя. Верят только абсолютные кретины. Но! - Он вдруг сделался серьез-
ным. - Ты нужен мне, Язон. И что бы ты не заливав тут - мне, или Роджеру
- там, или даже самому себе перед зеркалом, работать ты будешь теперь на
Максимов Альберт
Маккарти Кормак
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Зыков Виталий
Соломатина Татьяна