страшна? Какой-нибудь яд? Бинарное соединение? Снотворное, после которого и
вторгнутся настоящие враги? Стоит проанализировать состав этой пыли...
пыль...
станцию. Надо же -- новый вид молекулы из углерода! Не цепочка с примесями,
как в живых молекулах, не пирамидка-тетраэдр, как в алмазах и бриллиантах, а
шестигранники-пластинки, словно в графите. Вот только они не сложены в
стопку друг над другом, а образуют поверхность шариков, словно крохотные
молекулярные футбольные мячи!
Зазвенела сталь. Где-то в крепости началась битва с врагом более
материальным, чем безобидная углеродная пыль. Стоило обернуться.
вниз и накинулась на своих сотоварищей! То тут, то там звенели клинки, и
было ясно, что это не шутки и не тренировки: обезумевшие стражи всерьез
пытались убить недавних своих друзей.
фильмов: на лицах их красовались незнакомого фасона противогазы с
патрубками, ведущими к массивным фильтрам, закрепленным за спиной. Ай да
Ирлан! Быстро успел оснастить воинов защитой!
воины-защитники били наповал. Начав подозревать кое-что, о чем Ирлан
благоразумно помалкивал, я прыгнул вниз и, перекатившись под чьим-то мечом,
опустился возле только что убитого стражника. Поставив руку над его головой,
я включил медицинский сканер.
четкой, и я невольно вздрогнул: его мысли не были мыслями человека! Он был в
ярости, а главным, занимающим почти весь его мозг, была НЕНАВИСТЬ! Ненависть
ко всему, что хоть чуть-чуть отличается от него самого. И -- стремление
уничтожить все ненавистное, чтобы заполнить это пространство собой! И --
готовность кинуться на все, что хоть действием, хоть словом или взглядом
попытается помешать ему в этих планах. "СМЕРТЬ ВСЕМУ, ЧТО НЕ-Я!" -- орало
угасающее сознание.
вид пыль из графитовых мячиков. А еще -- я понял, что изменения эти
необратимы, а, стало быть, оставалось только одно: действительно уничтожать
физически этих новоявленных Мрачников. И все-таки я не схватился за меч,
чтобы помогать воинам. Во-первых, я сам без противогаза, а то, что я не
человек и в дыхании нуждаюсь только тогда, когда надо взять пробы воздуха --
это большинству воинов не известно. Так что стоит мне вытащить клинок -- и
угадать, на кого нападут витязи с хоботами, не составит труда... А
во-вторых, стоит ли мне вмешиваться в чужую войну? День, Ночь, Мрак... Да
пускай они хоть перебесятся в войне между собой -- мне-то какое дело?! Ой!
Это Я сказал?! Что со мной?! Похоже, эта гадость и на меня...
процессор! -- рявкнули над ухом, -- Излучение свободно проникает внутрь!
пристройке под башенкой. Вокруг звенела сталь, дважды я поскользнулся в
крови и один раз чуть не наступил на упавшее мне прямо под ноги тело с
рассеченным противогазом. Тело вцепилось в мою ногу и поволочилось следом, и
тогда мой проводник просто отсек взмахом меча кисти трупа, чтоб не мешало...
ход, ведущий куда-то в недра планеты.
из-под кожано-каучуковой маски появилось молодое лицо Гуона де Бордо.
вглубь. Светлое пятно входа превратилось в крохотную звездочку, а затем и
совсем исчезло. Я падал? Я взлетал? Понятие верха и низа отсутствовали
здесь, в этом странном тоннеле, да и сам тоннель казался просто иллюзией. А
затем меня швырнуло прямо в кресло. В мое наблюдательное кресло перед
пультами связи и голограммным проектором. Я был на своем наблюдательном
пункте. У себя в Замке. В бывшем замке Лурвиллей. А надо мной склонилась
Герда. Герда Лурвилль.
не галлюцинация ли это от блуждающих токов где-то в оперативной памяти...
Глава 9
несанкционированном вылете с борта станции на планету, закрытую для
посещения несовершеннолетних?
вас тут очень превратное мнение! А между прочим, мама у меня голландка, а в
Голландии взрослыми правами обладают все жители, начиная с двенадцати лет!
отметили только вчера, так что на момент побега вниз Вы не являлись
совершеннолетним даже по самым демократическим из земных законов!
содеянное исключительно по Вашим Взрослым Законам!
Мальчишка старался казаться куда старше своих лет. Еще бы: оруженосец
Рыцаря, кумир всех малолеток Станции, даже на этот показательный суд
притащившийся в своих доспехах и с луком за плечом. А, с другой стороны,
этот мальчишка сделал за свое пребывание на Риадане больше открытий, чем все
Наблюдатели, вместе взятые! Нет, конечно же, обнаруженный Восемнадцатым
заброшенный город-завод, начиненный высокими технологиями (и, согласно
суеверному шепоту крестьян, являющийся бывшей твердыней гоблинов, пока их не
изгнал Король), или содержимое Главного Колодца в Черной Цитадели далеко на
заснеженном севере, найденное Сорок Четвертым -- это все романтично, но вот
так вот, про между прочим, доставить на борт Станции живого гоблина с
парализатором неземного образца, кучу сведений по Рыцарям, а заодно --
спровоцировать встречу киборга-Кевина с Мастером Ночи Ирланом -- это вам не
мезонатор в колодце обнаружить... Впрочем, мезонатор был земного образца, и
спрятал его тут, скорее всего, один из пиратов или контрабандистов, которых
много расплодилось по Вселенной в последнее время... А вот отнятый у гоблина
парализатор... Впрочем, возможно, что парализатор был украден гоблинами у
Ирлана или кого еще из их представителей, стоит спросить об этом через
Четырнадцатого, когда он очередной раз выйдет на связь...
его не предвещала ничего хорошего. -- Снять бы тебе твои лосины
средневековые, совершеннолетний, да всыпать по первое число... Но, к
сожалению, варварские методы Двадцатого Века у нас не в почете.
-- Так всыпьте, если Вам от этого спокойнее станет!
врожденная -- как дефлекторные щиты крейсера! И такое -- у каждого..." -- а
вслух сказал:
перепутали малость, на роль Великого Инквизитора не гожусь я... Пока что я
-- Командор Станции, опекающий экипаж в полторы тысячи человек, из которых
две сотни -- несовершеннолетние лоботрясы в возрасте от одиннадцати до
пятнадцати лет. И заодно мне стоит решать, как бы эти юные дарования не
разнесли на запчасти станцию, а исследуемый нами Риадан не превратили бы в
полигон для очередных Ролевых Игрищ!
но, к его счастью, никто этого не расслышал.
-- В конце концов, это я рассказала Ингвальду про гоблинов с волколаками!
Так что можете считать меня идейным вдохновителем его побега!
поступки будут обсуждаться отдельно. Сейчас же мы решаем, как поступить с
Джино... То есть с несовершеннолетним Ингвальдом Соронсоном, двенадцати
земных лет, нарушителем восьми пунктов Устава Станции.
наказание, но скажу прямо: вы все тут только то и делали восемь лет, что
исследовали мифы, присылаемые с поверхности Наблюдателями, да подшивали их в
отчеты! Вы за восемь лет не поверили, что на планете есть разумная жизнь
кроме людей! Вы слепо доверяли роботам, но не рискнули послать на
поверхность ни единого живого человека! Струсили?
Стругацких "Трудно быть богом" читал?
в чем-то схожи с описанными там. Вот только мы стараемся не допускать в
своей работе ошибок, тщательно разработанных там. Вспомни: история всей
планеты пошла насмарку, стоило лишь вмешаться, чтобы спасти
одного-единственного провалившегося и разоблаченного прогрессора. Мы не
можем себе позволить такую роскошь! И именно поэтому на Поверхность
отправляются те, кого не надо спасать в случае провала: киборги! В случае
угрозы разоблачения они просто самоликвидируются, не причиняя нам излишней
головной боли. Да и "легенды" им проще готовить: просто придать внешность
кого-либо из недавно почивших исторических деятелей Риадана. Присутствие же
человека, живого человека на поверхности Риадана чревато нарушением хода
истории всей планеты!
Маккарти Кормак
Круз Андрей
Махров Алексей
Флинт Эрик
Контровский Владимир
Сертаков Виталий