немедленно приступить к своим обязанностям. Не могли бы вы выделить мне
кого-нибудь, кто сумел бы как можно быстрее ввести меня в курс дел?
после окончания празднества...
начала празднества! - нахально перебил моего родича эсток, а я едва
сдерживался, чтоб не рассмеяться. - Простите меня за дерзость, но таких
нерасторопных Малых, каких я вижу здесь, в Кабире и на порог дома не
пустят! Итак - разрешите приступить?
дворецкого, Скользящий Перст лично отправился вводить Заррахида в курс дел
- что было с его стороны верхом уважения - и мы с Чэном и Дзю оказались на
несколько минут предоставленными самим себе.
он этого Скользкого Пальца уел!..
пожал плечами и побежал дальше...
с Ляном Анкор-Куном почти точно повторяла мой разговор со Скользящим
Перстом - с той лишь разницей, что Чэну и Ляну сперва пришлось
познакомиться, и общих воспоминаний у них не было.
это все так, для поднятия Чэнова престижа, а вообще-то он, Кос ан-Танья,
достаточно неглуп, чтобы не лезть два раза в одну и ту же петлю, и на
службу к такому безответственному хозяину возвращаться не собирается. Ни
за какое жалованье. Которое ему, Косу ан-Танье, с сегодняшнего дня должны
выплачивать помесячно, можно в местных денежных единицах.
за дело, что усадьба мигом стала напоминать забытый на жаровне чайничек с
вином, и когда часа через три стали собираться гости - все было готово. И
даже более чем готово.
дворецкого...
водятся! Да, не завидую я вашим лентяям - он их живо к клинку приберет...
И, пожалуй, не только их.
павильонов, развалившись на удобнейшей двухъярусной подставке - это была
моя первая подставка, выточенная сразу после моего рождения из мореного
ореха - а вокруг меня переговаривались гости, Дзю потешал всех, беззлобно
переругиваясь с Саем, и у восточной стены только что вошедший Придаток
размещал моего двоюродного брата Да-дао-шу.
передать - вот я и передаю!..
хвостом.
родные края занесло?
уклонился я от прямого ответа, тем более что хоть в разговоре, хоть в
Беседе с Большим Да мне оставалось только уклоняться да ждать своего часа.
- Век уже дома не был.
обиняков заявил висевший напротив меня Кханда Вьячасена.
самого Совета Высших Мэйланя, что отправил меня в свое время в ссылку. Сам
Кханда был прямым и широким Блистающим с обоюдоострым клинком и простой,
но покрытой тончайшей резьбой, костяной рукоятью.
Совета ко мне в гости не явился.
взбудоражили! Будто в Кабире - и не только в столице - и Блистающих
убивали, и Придатков портили... последнее это дело - Придатков портить! А
о Блистающих я уже и не говорю...
людей Придатками называет?! Ты ж сам говорил...
более и более правильным. И не настолько, чтоб надоесть, а в самый раз.
Молодец. Перековывается.
ему передать тот ужас, что творился в Кабире.
мной. Хотя достаточно было вспомнить переулок, Детского Учителя, хруст
Шото... со мной это было.
себя.
что, судить меня собрались?!"
рода, - еще тише сказал Скользящий Перст.
через девять лет, что тебя придется менять?"
удивившим меня самого сарказмом.
переглянулись. - Думаю...
Большой Да, явно стараясь разрядить обстановку. - Не тускней, Единорог - я
тоже когда из столицы приехал, меня мигом главой моего рода объявили!
Будто кроме меня никого из тяжелых Кривых мечей найти не могли!.. Это у
них - у нас то есть - традиция. И вообще - по-моему, у нас сегодня
праздник, по поводу прибытия...
Старейшина шутов.
а также разницу между словами "старый" и "старейшина"; потом он подробно
рассказал, чем различаются словосочетания "старейшина шутов" и "старый
дурак" - ну и еще раз вернулся к этим выражениям, только уже применительно
к себе и "вот этому самому..."
из которого тебя какой-то неудачливый Повитуха ковал, еще из штолен не
добыли! А ты мне... Я в юности, когда был в Кабире, то мне сам Фархад
иль-Рахш именную чеканку для ножен подарил! За мастерство Блистающего,
между прочим, а не за глупые шутки...
Чеканку, говоришь, подарил? Овальную такую пластинку с горной грядой и
месяцем в левом верхнем углу? А неуклюжий от волнения Придаток еще
споткнулся о ступеньку и выронил чеканку на ковер... И впрямь стар ты,
Кханда Вьячасена, стар и мудр!
я под шумок тихо обратился к Да-дао-шу.
мечей - сам понимаешь, что не сабельных семейств, а тяжелых Блистающих - и
вхожу в Совет Высших, но не как Старейшина... возраст у меня не тот. А
может, и не в возрасте дело, а так... рано еще.
есть. Ты не подумай, Единорог, это случайность, это с вашими кабирскими
делами никак не связано!..