сквозь гиперпространство в вакуум-створ. Хотя понимали, что ничего нового
там не увидят наверняка.
месте действительно нет, каждый из них какое-то время старательно прятал
глаза. Чтобы не выдавать своего разочарования. Постояли, разглядывая стены
и потолок.
произнес Калантаров. - Ты не находишь?
уместнее запах серы.
времена случаи транспозитации непременно сопровождались запахом серы.
человек, и Глеб уже знал, кто именно, хотя людей еще не было видно за
выпуклым поворотом черной стены.
тоже в скафандре. Шествие замыкали Дюринг и Ференц Ирчик, старт-инженер
группы запуска.
рукопожатием. Остановился перед люком и, салютуя, четким движением вскинул
руку над шлемом ладонью вверх. Медленно опустил прозрачное забрало. Рыцарь
космоса к поединку с гиперпространством готов.
транспозитации!" Встретив просительный взгляд Глеба, согласно кивнул.
туннеля в диспетчерскую.
ресницы, и большие глаза цвета раннего зимнего утра стали
доверчиво-робкими. Безмолвный и мягкий упрек: "Ты показался мне странным
сегодня".
больше об этом".
улетаешь..."
направление, которого не предвидел Топаллер. И может быть, скоро я буду
ждать твоего возвращения со звезд.
будет так... по-человечески обыкновенно.
многообещающая, как и твое имя, Астра. Звезда... Я очень хочу, чтобы эта
звезда была для меня счастливой.
понимаешь?
Старт-инженер многозначительно поглядывал на часы. Дюринг кивал головой,
улыбался, всем своим видом давая понять, что все идет отлично, все так,
как надо, и даже лучше, чем можно было предполагать.
выглядело благополучно. Каре приборных панелей вокруг квадратного колодца
шахты, привычное жужжание эритронов, огни на пультах. Калантаров стоял,
склонившись над пультом управления, остальные сидели. Квета - рядом с
Тумановым, Гога - напротив, чернобородый Казура как-то очень ненужно и
одиноко сидел в стороне, тщетно пытаясь изобразить на лице вежливое
равнодушие. Глеб занял свое место за пультом, бегло окинул товарищей
взглядом и сразу понял: что-то произошло. Калантаров был слегка
раздосадован, Туманов выглядел пристыженным и разозленным, Квета -
смущенной, Гога - задумчиво-настороженным. Федот Казура ерзал в кресле,
изнемогая от любопытства.
пристегнуть привязные ремни.
Глеб, перебрал в уме возможные неприятности, пожал плечами.
поднимая головы, проворчал Калантаров. - Занятный эффект. В начале цикла
они наблюдали три четырехлучевые звезды, под конец - несколько больше.
Сколько именно, никто из них не удосужился полюбопытствовать.
молчал, не спуская с Калантарова глаз, потому что не имел ни малейшего
понятия, о чем идет речь.
хмуро вставил Туманов. - А в триста пятом, мне помнится, перерасхода не
было.
есть эффект, но нет перерасхода. - Насмешливо, зло посмотрел на Туманова.
- Ощущаете разницу?
заметно.
Зрительная память у меня хорошая. Сначала три, потом девять.
счастливые времена, когда мы все же научимся смотреть на вещи и явления
глазами ученых. Внимание! Всем приготовиться!
программе "Сатурн". Приступаем к выполнению параллельно сдвоенной
транспозитации. ТР-передачу проводим в режиме триста пятого эпсилон-шесть.
Вопросы есть?
имею в виду... э-э... для ТР-летчиков.
Казура. - На случай непредвиденных осложнений.
сказал Глеб. - Дышите глубже и старайтесь не прозевать чего-нибудь
интересного.
- Дежурный, прошу связь с диспетчером энергетического обеспечения.
ответили скрытые в пультах тонфоны. - Здравствуй, Борис. У нас все готово,
пять СЭСКов нацелены на "Зенит", ожидаем сигнал.
энергостанцию Меркурия заявляю в резерв на ближайшие полчаса.
Знаешь, что мне за это будет? Базы, рудники, космодромы, вакуум-станции!..
обеспечить требуемый резерв. Кстати, сейчас отчаливает "Мираж", и вы уж
там постарайтесь не угодить в него энерголучами. У меня все. Дежурный,
прошу связь с командной рубкой "Миража".
шеф.
автоматика, захлопнулись люки, тяжелые гермощиты перекрыли доступ в
патерны; цилиндрическое тело корабля дрогнуло и сначала медленно, потом
все быстрей и быстрей стало отваливать от причальной площадки, осветив
теневую сторону астероида стартовыми огнями и пламенем маневровочных дюз.
"Зенита".
стен проступило стереоизображение астероида. Это была слегка удлиненная,
неправильной формы космическая глыба, облицованная сверкающими в солнечных
лучах плитами жаростойкой стеклокерамики. Глыба медленно отплывала и по
мере исполнения маневра "Миражем" плавно поворачивалась к наблюдателям
"дневной" поверхностью. Освещенные желоба причальных площадок скрылись за
линией горизонта, и в какой-то момент астероид стал очень похож на
ограненный кубок, грубо сработанный из тяжелого обломка горного хрусталя.
Над астероидом взошло непривычного вида созвездие крупных звезд. Это было
созвездие космических энергостанций системы СЭСК.
поверхность астероида покрылась черными бородавками энергоприемников.