Чтение 13–й страницы книги ~Анграв-VI~

слой, то терялись в нем, и душная ночь вся была заполнена тьмой и
таинственными сполохами. Невероятной темью и столь же невероятными
сполохами. Я задернул портьеру и легонько нажал личный вызов Лина.

Удивительно, Лин не спал.

Он сидел за рабочим столом, разбирая груду странных длинных
листочков. Оторвавшись от своего занятия, он рассеянно улыбнулся.

- Вы не спите?

- Кажется, нет, - Лин медленно всплывал из пучины раздумий. - Хотя и
пора...

- Лин... Она еще не вернулась?

- Вы о Бетт, Отти?

- Да. О ней. Она явилась в Управление или в Совет?

- Нет, Отти. Бетт пока не с нами.

- Где она может быть?

- Скорее всего, на Южном архипелаге. Она прекрасно знает все острова.
Уверен, завтра или послезавтра мы поговорим с нею. Может, даже на
островах.

- За ней следили. Теперь вы не будете этого отрицать, Лин. Там, на
прогулочном вертолете... Вы что, уже тогда в чем-то ее подозревали?

- Это вопрос к специальным службам, Отти. Что-то она потеряла под
Губой, когда убегала от полицейских. Может, платок, может, сандалию. Не
знаю. Но что-то потеряла... Мы очень осторожны, Отти, когда речь идет о
Воронке, но полиция, разумеется, всегда принимает меры.

- Лин, хотите просмотреть дела Уиллера и Оргелла?

Он улыбнулся:

- Я видел записи, о которых вы говорите.

- Лин, зачем они шли к Воронке? Почему они к ней шли?

Я хотел, чтобы Лин понял: я имею в виду и Бетт.

- Они не умеют это объяснить, Отти, - Лин наклонил голову, щуря и без
того узкие глаза.

- Почему вы не ознакомили меня с этими материалами сразу?

Он улыбнулся, скорее печально:

- Тогда вы еще не были к этому готовы, Отти. Вы могли подумать,
принять это за некоторое давление. Вы могли решить, что нами движет только
желание поскорее войти в кольцо развитых миров. А теперь вы сами дошли до
многого... Воронка - это опасность. Таких, как Уиллер и Оргелл, всего
двое. Остальные погибли. И погибли страшно... Мы действительно высылаем
таких, как Уиллер и Оргелл, на Землю. Здесь, на Несс, они обречены. Они
вновь и вновь будут повторять свои попытки, их невозможно остановить. Как
невозможно сейчас остановить Бетт Юрген. В некотором смысле, ее судьба
сейчас в ваших руках.

- То есть?

- Я имею в виду вашу визу... Чем быстрее мы перекроем Воронку, тем
быстрее закончится это наваждение.

Я кивнул.

Лин прав. Это хорошо, что я добрался до всего сам. Мне не подсунули
решение. Я могу судить достаточно объективно. Если Воронка - чудо, без
такого чуда можно прожить. Даже вообще лучше держаться от него в стороне.

- Послушайте, Лин. Как это все-таки происходит? Какой-то
непреодолимый зов? Сдвиг в сознании? Это грозит всем или действует
выборочно?

Лин улыбнулся. Было бы странно не увидеть его улыбку.

- Нет точной картины, Отти. Вот вы сказали мне, что слышали Голос. Вы
продолжаете его слышать? - он так и впился в меня глазами. - Нет? Ну и
хорошо... Таких, как вы, к счастью, много. Вопросы, бессонная ночь. Потом
Голос отстает от таких, как вы. Будто вы не выдержали какого-то испытания
или не уступили чему-то... Но почему? Мы не знаем этого... Впрочем, есть
категория людей, особенно подверженных влиянию Голоса. В основном, это
жители Деяниры, хотя зафиксировано несколько случаев на островах. Более
того, однажды Голос был услышан техником "Цереры" на весьма немалом
удалении от Несс.

- Эти люди обречены? Я имею в виду колонистов, особенно подверженных
влиянию Голоса.

- Если их предоставить самим себе, то да. Но мы следим за каждым, вы
в этом убедились, мы стараемся им помочь, оградить от Воронки... От
Воронки следует избавиться, Отти!

Я кивнул.

- Что конкретно вы делаете?

- Проводим специальное тестирование, блокируем подходы к Воронке...
Не так уж много, но, в общем, это дает определенные результаты.

- Но чтобы следить, надо знать, за кем именно следует следить... У
вас, наверное, есть некий список? - я замялся. - Ну, этих людей, кто
подвержен Голосу, кто нуждается в конкретной защите...

- Конечно.

Я вспомнил вертолет и человечка в плаще, незаметно присматривающего
за Бетт. Черт возьми, она нашла в себе силы пролететь над Воронкой после
того, как ночью ее там чуть не подстрелили...

- Могу я ознакомиться с этим списком, Лин?

- Конечно, - он что-то там переключил, и на экране передо мной
поплыли имена. - Вам хорошо видно? Список невелик, человек около двухсот,
но это те люди, жизни которых грозит непосредственная опасность. Самое
страшное, что мы не знаем, кто из них решится пойти к Воронке уже сегодня,
а кто будет ждать.

Со страхом и недоверием я всматривался в список. Что-то в нем
чудилось мне знакомое, где-то виденное...

Доктор Алемао, экзобиолог... Лейстер, Мумин и Хан, артисты цирка...
Зоран Вулич, художник... Стефан Рай, строитель... Улаф Тон, ихтиолог...
Мубарак Мубарак, пилот... Бетт Юрген, синоптик...

- Лин, это похоже на список колонистов, добивавшихся встречи со мной.

Лин кивнул.

- Многие из них хотели поговорить с вами, Отти.

- Почему же они не настояли? Я бы их принял.

- Думаю, их успокоила обстановка. Они быстро поняли, что вы
поддержите проект Большой Базы. Если не будет Воронки, уйдет страх.

Ежи Гароти, расчетчик... Ен Мунк, инженер... Ивэн Плучек, Ия Гарбо,
сканнеры...

Я изумленно поднял брови.

Где-то двадцать вторым, ну, двадцать пятым, сразу после сканнеров
Плучека и Гарбо, шло хорошо знакомое мне имя - Лин Е, архитектор, член
Совета.

- Это вы, Лин?

Он просто кивнул, глядя на меня печально и понимающе.

Я встал и подошел к окну. Я не совсем верно видел мир Несс. Он
оказался вовсе не таким простым, как можно было подумать. И Воронка не
показалась сейчас мне чудом. Это я мог работать более или менее спокойно,
а Бетт Юрген, Лин Е, доктор Алемао, Ен Мунк и многие другие, они жили под
постоянным и чудовищным давлением. Они носили в себе невидимую бомбу,
которая в любой момент могла взорваться. На их месте я бы давно потребовал
перекрыть Воронку.

Я вернулся к экрану.

- Не смотри на меня так, - Лин уже взял себя в руки и улыбался своей
сладкой, несколько приторной улыбкой. - Я не герой и не жертва. Я один из
многих. И мы не теряем контроля над ситуацией. Сам видишь.

- Но, Лин! Так нельзя жить!

- Хорошо, что это говоришь именно ты, Отти. Пока Воронка открыта, мы
все в опасности. Но ты же помнишь, как поступил Геракл с бессмертной
головой гидры, - Лин торжествующе рассмеялся. - Он не стал хитрить, он не
стал попусту размахивать мечом, ибо что меч перед бессмертием? Он завалил
бессмертную голову камнями, так же поступим с Воронкой мы.

Он помолчал и вдруг быстро спросил:

- Мы ведь ее забросаем, Отти?

На секунду я представил Лина дрожащим, ничего не понимающим, против
своей води ползущим ночью среди камней куда-то во тьму, навстречу низкому,
несмолкающему реву Воронки, и мне стало страшно.

- Мы ее забросаем, Лин.

Там, на Европе, Бент С. почти три минуты разговаривал с Уве Хорстом.
Разделенные ледяной броней, они не сразу потеряли связь, но скафандр Уве
Хорста выдержал недолго.

О чем они говорили в течение трех почти бесконечных минут?

Бент С. молчал. Во всем остальном он был открыт, даже откровенен, но
эти три минуты вгоняли его в ужас.

Я спросил: вы боитесь меня?

Он ответил: нет. Теперь нет. Я боялся вас, увидев на экране. Мне
показалось, у вас каменное лицо, вы меня не поймете. Вблизи вы совсем не
такой.

Я спросил: вы считаете себя виновным в случившемся?

Он ответил: в равной мере с Уве.

Я спросил: он сам вам это сказал?

Бент С. опустил голову: это касается только нас двоих...

Только нас двоих...

Я вспомнил это, ведя вертолет над причудливыми островками Южного
архипелага.

То абсолютно голые, облизанные до блеска соленой водой, то колючие от
множества каламитов, они проходили подо мной в нежном мареве дня: я
впервые видел на Несс чистое небо. Вдали, правда, оно было загромождено