невидимой цели - в близнеце-крепыше, валявшемся под дубом, жизни было ни
на гран. Все же я попросил:
даже не стали его обыскивать. Идя на задание, такие, как он, документов с
собой не берут, а над одеждой обычно колдуют специалисты.
они были залиты смертной пеленой, смутным туманом, который ничем не
разгонишь.
как...
холоден, как глыба льда, но контактов с тобой он никогда не теряет. Думаю,
это в нем от любопытства. Доктор Хэссоп всегда был жаден до необычного. На
мой взгляд, это лучше, чем думать только о деле. Шеф может и улыбаться, но
его улыбке верить нельзя. Есть такие игрушки: сверху перья или
какой-нибудь нежный мех, а сожмешь такую игрушку в руке - под ладонью
холодная тяжелая глина. Обожженная, понятно. Не знаю, как к таким игрушкам
относятся дети, но мне они не по душе.
удовольствия изучал нас с Джеком.
приключившееся на вилле Беллингера.
раздосадованно моргнул. - Он утверждает, что даже роман свой не помнит. Да
якобы и не хочет помнить. Черт подери, мы опять потеряли нить.
подобным сталкивались?
ведь и Шеббсу позволили умереть. Два года тому назад, на станции
Спрингз-6.
на станции. Это случилось прямо на перегоне. Поезд, кстати, стоял.
произносишь это слово, Джек, будто мы впрямь гоняемся за средневековыми
чудаками. Разве я не объяснил вам, что, в сущности, любой человек, активно
ищущий смысла в своем существовании, может считать себя алхимиком?
Нам нужен был живой человек, человек, которому можно задавать вопросы. Но
такого человека нет, и рукописи тоже нет, а Беллингер не из тех, кто
охотно делится секретами.
секретами.
кажется, Эл, что интересовало нападающих?
получили.
всю. Но я говорил, я заглядывал в конец рукописи. Не могу понять, что
заставило датчанина вернуться. Этот Мат Шерфиг, он сделал все, чтобы
привести немца в Ангмагсалик, но на полпути повернул. Значит, он услышал
от немца что-то такое, что повлияло на его решение.
усмехнулся: - Может, ему нашептали что-то злые духи, тот же Торнарсук, к
примеру?
духах, а пока расскажи мне о старике. Он ждал чего-то подобного?
ждал не один год, но потом начинаю сомневаться - ведь ему грозила
опасность... К тому же, он собирался отдать рукопись своему литературному
агенту... При этом он знал: рукопись вызовет большой шум. Он даже
готовился сменить пристанище. Этот мистер Ламби нашел ему что-то такое - в
горах и при озере. Значит, Беллингер ждал осложнений... Как ни крути,
ключ, похоже, в рукописи. Может быть как раз в этом решении Мата Шерфига
вернуться...
вычисленную вами цепочку - Сол Бертье, Памела Фитц, Голо Хан, Мат Курлен,
кто там еще?
было добровольным. Он чего-то ждал, он чего-то опасался. Он никого не
принимал, он никогда не подходил к телефону...
Иногда до тебя что-то доходит, но задним числом, на лестнице. - Он,
наверное, даже не подумал о том, что для меня его слова прозвучали чуть ли
не буквально. - Вся эта история еще раз подтверждает: где-то рядом с нами
существуют люди, проявляющие повышенный интерес ко всему, что выходит за
рамки, скажем так, сегодняшнего дня. И эти люди очень многое знают. Очень
многое знают, Эл. А я, в свою очередь, хочу знать, что именно они знают!
Похоже, эти неизвестные ведут некий сознательный отбор того, на что мы, в
силу своей ограниченности, не обращаем должного внимания. Мы могли иметь
рукопись Беллингера, но взялись за это недостаточно ловко. Я не виню тебя,
Эл, ты все делал правильно, но иногда следует прыгать выше головы. Там
что-то есть, в этой рукописи, есть! Он ведь не из оптимистов, наш
Беллингер. Не поленись, перелистай на досуге его "Поздний выбор". Старик
всегда сомневался, верной ли дорогой идет человечество, или, уточним, наша
цивилизация. Может, в новом романе он нашел какой-то особый ответ,
какой-то убеждающий, может, даже устрашающий ответ. В "Позднем выборе" он
утверждал: мы спустили с тормозов весь ряд конфликтов, мы практически
обречены, мы теряем приспособляемость. Отсюда и его вполне простительное
желание: оставить рукопись другому человечеству, или хотя бы некоему
тайному союзу, о котором он, как и я, мог догадаться. Кто поручится, что
такого союза не существует? Кто поручится, что не существует тайного
архива, в котором до поры до времени консервируются работы, признанные
кем-то, поднявшимся над нами, несвоевременными? Работа самого Беллингера,
этот его странный роман, тоже могла показаться кому-то несвоевременной. Я
действительно начинаю думать, что этот некий тайный союз играет в нашей
жизни гораздо большую роль, чем это может казаться. Черт побери, возможно,
не существуй его, наша цивилизация давно рухнула бы, а?
пронизывающий до костей, увидел взметнувшуюся над нами снежную пыль. Она
скрыла за собой очертания кабинета, гравюры на стенах, книжные шкафы,
густо припорошила скалы, бегущих собак, она текла и текла куда-то вверх, в
бесконечность - стремительными извилистыми реками, извивающимися ручьями,
нежная смутная пелена, пропитанная ядом и проклятиями Торнарсука.
тропу. Он видит дальше, чем я или Джек, он видит дальше, чем шеф, иначе
тот же шеф давно отказался бы от его услуг.
которые освободили бы его от его собственных и, видимо, не слишком веселых
прозрений. Я сужу по самому отношению Беллингера к миру. Я более или менее
Орлов Алекс
Володихин Дмитрий
Громыко Ольга
Елманов Валерий
Браун Дэн
Круз Андрей