принес? До дна пошла. Ну да скоро все там будем.
загадочная улыбка. Прислоняясь спиной к скале - черная камея на белом -
девушка поправляла волосы, и жаркое светило играло матовым литьем ее
закинутых за голову рук.
косами. Мы вчера познакомились на биостанции, и она сказала, что знает
тебя. Я что-нибудь напутала?
готов?
в Алексее, потому что теперь смотрела на него растерянно и чуть виновато:
злостью.
пропасти. И с каждым шагом ему становилось все легче. Будто слова Оры
вскрыли в его душе давно созревавший нарыв, и что-то там вырвалось наружу
- яростно, сильно, словно распрямилась сжатая до отказа и уставшая от этой
сжатости пружина. Мир засверкал, будто кто-то сдернул с него дымчатую
вуаль. Минорная мелодия последних недель взорвалась бешеным ритмом. Жизнь
слишком прекрасна, чтобы целиком зависеть от ее золотых глаз. Подумать
только - и из-за этого он чуть не проспал радость встречи с Симургом!
лег на ролики системы.
бездну под ногами. - Да хранит нас Пещерный Бог!
глаза Раэнгаоратилы, и отталкиваясь от шероховатой циклопической стены,
услышал приглушенный шлемофоном голос Джо:
ты ему сказала?
призрачным сиреневым облакам.
камне метрах в сорока от них, и Сандра могла видеть изящный разворот его
круглой пушистой головки. Сандра медленно опустила ствол "Нордговера" и
прошептала:
самом краю прогалины, в центре которой на белом камне сидел ничего не
подозревающий симург.
оставила. Дай мне!
посмотри, какая красота! Он же нас не видит.
пальну, коль сама не хочешь!
ничего, но настроение было не в пример приятнее. А вчера утром Макгерти с
видом кудесника выдал каждому по небольшому прибору - новый мультиволновый
прицел, рассчитанный специально на симурга. Собственно, это был даже не
прицел, а излучатель, создающий симургу помехи в восприятии выстрела.
Принцип его использования был прост, и охотницы пристрелялись очень
быстро. Симурги не успевали уйти с линии огня, и счет сбитой добычи быстро
перевалил за несколько десятков. Вчера они просто голову потеряли от
диковинных возможностей нового оружия: стреляли целый день и едва довезли
на биостанцию гору отстрелянных симургов. Макгерти с Лоренсом даже
удивились. Сегодня до обеда охота продолжалась в том же темпе, и Сандра
почувствовала, что начинает утрачивать к ней вкус. Это начинало напоминать
настоящее побоище. Любой попавший в поле зрения симург практически не имел
шансов на спасение. Мультиволновые излучатели притупляли его реакцию.
Сандра даже обрадовалась, когда Дайк остановил транспортер на обед
недалеко от заросшего лесом ручья. Ломить машину в заросли у ручья Дайк не
захотел, и бежать за водой выпало Сандре и Лэй. Вот тут-то они и увидели
этого злополучного симурга. Сработал инстинкт охотника: еще не сообразив
зачем, они уже залегли.
только протяни руку - редкой красоты добыча. Но - так красив и так
беззащитен этот симург! Почему другие не будили в ней таких сомнений?
три дня по лесу бегать! А тут - вот оно. Дай "Нордговер"!
Сандра осторожно попятилась. - Мало тебе, что ли? Пусть живет.
случилось, девушки мгновенно оказались на ногах. Симург рванулся было
вверх, вскинулся, но пуля настигла его, и зверек беспомощно кувырнулся в
траву.
весело улыбаясь, выходила Рита.
Кто не успел, тот - опоздал!
грубовато, но все еще шутливо бросила:
ты...
Что это с ней?
недоступно близким, казалось бы, людям, едва сдерживая невесть откуда
подступившие слезы, Сандра резко повернулась и пошла прочь. Лэй беспомощно
развела руками:
говорит. Ничего не понимаю! - Лэй выразительно покрутила рукой в воздухе.
Сандре дорогу. - Ты сюда зачем приехала, а? За красотой, что ли? Не для
этого ли ствол прихватила? Красивый, значит, симург! Нельзя его стрелять!
А был бы урод - тогда можно! Тогда у нас душа не болит, так, что ли?
Риты. - Неужели ты не понимаешь? У них же нет шансов спастись!
нет!
получится. Круто гнешь, подруга!
искала нужные слова, а... Она с отчетливой ясностью увидела безнадежно
яростное лицо Алексея в том последнем их споре.
повернулась к Лэй, все также стоявшей в отдалении:
вперед. Да она и не заметила бы усталости. Что-то происходило в ней, все
перепуталось. То что вчера казалось простым и ясным, над чем даже не
задумывалась, сегодня вдруг сплелось в немыслимый клубок противоречий.
Надо было немедленно разобраться в себе. Сандра чувствовала, что без этого
теперь не сможет.
девушка все дальше уходила от ставшего вдруг полуреальным транспортера с
беспечными подругами.
Впрочем, началось-то наверняка раньше, но дало себя знать в тот вечер,
когда на биостанцию приехали глубинщики. И эта темнолицая радистка
спросила ее тогда: "Вы знаете Альошу?"