и сразу же, перегнувшись через сиденье, стал ощупывать ноги Барбриджа.
Барбридж, притихший, съежившийся, бормотал что-то жалостное, клялся
озолотить, поминал снова и снова детей и покойную жену и умолял спасти ему
хоть колени. Когда они подъехали к клинике, Мясник выругался, не обнаружив
санитаров у подъезда, еще на ходу выскочил из машины и скрылся за дверью.
Рэдрик снова закурил, а Барбридж вдруг сказал ясно и раздельно, словно
совсем успокоившись:
не стал... - Он обернулся и посмотрел на Барбриджа. Старик неуверенно
кривил рот, подергивая пересохшими губами. - Ты бы меня просто бросил, -
сказал Рэдрик. - Оставил бы меня в Зоне - и концы в воду. Как Очкарика.
Приковало его.
Стервятник.
разворачивая носилки, подбежали к машине. Рэдрик, время от времени
затягиваясь, смотрел, как они ловко выволокли Барбриджа из кузова, уложили
на носилки и понесли к подъезду. Барбридж лежал неподвижно, сложив руки на
груди, и отрешенно глядя в небо. Огромные ступни его, жестоко объеденные
"студнем", были странно и неестественно вывернуты.
внеземными сокровищами сразу же после Посещения, когда Зона еще не
называлась Зоной, когда не было ни институтов, ни стены, ни полицейских
сил ООН, когда город был парализован ужасом, а мир хихикал над новой
выдумкой газетчиков. Рэдрику было тогда десять лет, а Барбридж был еще
крепким и ловким мужчиной, он обожал выпить за чужой счет, подраться,
притиснуть в углу зазевавшуюся девчонку. Собственные дети тогда его
совершенно не интересовали, а мелкой сволочью он уже был, потому что,
напившись, с каким-то гнусным наслаждением избивал свою жену, шумно, всем
напоказ... Так и забил до смерти.
погнал его, рявкая сигналом на редких прохожих, срезая углы, прямо к себе
домой.
управляющего, который шел к нему со стороны скверика. Как всегда,
управляющий был не в духе, помятое его личико с запухшими глазами выражало
крайнюю брезгливость, словно не по земле он шел, а по навозной жиже.
через плечо.
его слова со вчерашнего дня.
замок. Управляющий последовал за ним и остановился у него за спиной.
дочке разговор особый. Я вас спрашиваю, кто вам разрешил? Кто вам,
собственно говоря, позволил в сквере распоряжаться?
пристально глядя в белую, с прожилочками, переносицу; управляющий отступил
на шаг и произнес тоном пониже:
съеду.
колесо, он мельком заметил, как побелели костяшки пальцев. И тогда он
высунулся из машины и, уже больше не сдерживаясь, сказал:
извлек из фальшивого бензобака мешок с хабаром, привел машину в порядок,
всунул мешок в старую плетеную корзину, сверху положил снасти, еще
влажные, с прилипшими травинками и листьями, а поверх всего высыпал
уснувшую рыбу, которую Барбридж вчера вечером купил в какой-то лавочке на
окраине. Потом он еще раз осмотрел машину со всех сторон, просто по
привычке. К заднему правому протектору прилипла расплющенная сигарета.
Рэдрик отодрал ее, сигарета оказалась шведская. Рэдрик подумал и сунул ее
в спичечный коробок. В коробке уже было три окурка.
и дверь распахнулась, прежде чем он успел достать ключ. Он вошел боком,
держа тяжеленную корзину под мышкой, и окунулся в знакомое тепло и
знакомые запахи своего дома, а Гута, обхватив его за шею, замерла,
прижавшись лицом к его груди. Даже сквозь комбинезон и теплую рубаху он
ощущал, как бешено стучит ее сердце. Он не мешал ей, терпеливо стоял и
ждал, пока она отойдет, хотя именно в эту минуту почувствовал, до какой
степени вымотался и обессилел.
отпустила его и включила в прихожей свет, а сама, не оборачиваясь, пошла
на кухню. - Сейчас я тебе кофе... - сказала она оттуда.
да всю сразу жарь, жрать охота, сил нет!
на пол, помог ей вынуть сетку с рыбой, и они вместе отнесли сетку на кухню
и вывалили рыбу в мойку.
Пристает все время: где папа, где папа? Вынь да положь ей папу...
закипала вода в котелке на плите, и летела чешуя из-под ножа, и скворчало
масло на самой большой сковороде, и восхитительно запахло свежим кофе.
корзину и отнес ее в чулан. Потом он заглянул в спальню. Мартышка
безмятежно дрыхла, сбитое одеяльце свесилось на пол, рубашонка задралась,
и вся она была как на ладони маленький спящий зверек. Рэдрик не удержался
и погладил ее по спине, покрытой теплой золотистой шерсткой, и в тысячный
раз поразился, какая эта шерстка шелковистая и длинная. Ему очень
захотелось взять Мартышку на руки, но он побоялся ее разбудить, да и
грязен он был как черт, весь пропитан Зоной и смертью. Он вернулся на
кухню, снова сел за стол и сказал:
журнал "Атлет", журнал "Плейбой" - целая куча журналов подвалила, и
толстенькие, в серой обложке "Доклады Международного института внеземных
культур", выпуск 56. Рэдрик принял от Гуты кружку дымящегося кофе и
потянул к себе "Доклады". Кривульки, значки какие-то, чертежи... На
фотографиях знакомые предметы в странных ракурсах. Еще одна посмертная
статья Кирилла вышла: "Об одном неожиданном свойстве магнитных ловушек
типа 77-б". Фамилия "Панов" обведена черной рамкой, внизу мелким шрифтом
примечание: "Доктор Кирилл А. Панов, СССР, трагически погиб в процессе
проведения эксперимента в апреле 19... года". Рэдрик отбросил журнал,
обжигаясь хлебнул кофе и спросил:
плиты и смотрела на него. - Пьяный был в стельку, я его выпроводила.
сказала, что дядя Гуталин плохо себя чувствует. А она мне так понимающе
отвечает: "Опять насосался Гуталин!"
стучится эта баба снизу. Глаза вот такие, пена так и брызжет. Чего это мы
среди ночи пилим в ванной!..
все-таки? Купим где-нибудь дом на окраине, где никто не живет, дачу
какую-нибудь заброшенную...
сделаем, чтобы ей было хорошо?
назвал. Я сказала, что ты на рыбалке.
сигареты и прочую мелочь положил на полочку. Он долго крутился под
Бажанов Олег
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Володихин Дмитрий
Белов Вольф
Лукин Евгений