Странников. Видите?.. Это машины не для гуманоидов.
себе существо, которое чувствовало себя в этой шумовке так же удобно, как
они сами в водительских креслах перед пультами и экранами.
парадоксально - джутовые мешки и нуль-транспортировка...
возвращаться, - сказал он. - Темнеет.
Гуманоиды, потерявшие человеческий облик, отчаянно старающиеся разобраться
в этих машинах. Ведь они, несомненно, пытаются в них разобраться.
Наверное, для них это единственное спасение... И у них, конечно, ничего не
выходит... И еще какие-то странные люди в шубах...
острый железный наконечник, часто зазубренный. Используется для протыкания
насквозь ближнего своего. - Саул помолчал, тяжело дыша. - Может быть, вам
заодно объяснить, что такое меч?
первым.
сказал Саул. - Слушайте, молодые люди, давайте передохнем...
Небо очистилось от туч, появились звезды. Слева таяло зеленоватое сияние
заката. У Антона замерзли уши, и он с содроганием подумал о несчастных,
бредущих сейчас босиком по скрипучему снегу. А куда они бредут? Может
быть, здесь поблизости есть какое-нибудь убежище? А ведь еще только вчера
мы с Димкой сидели на крыльце, было тепло, изумительным запахом несло из
сада, кричали цикады, и дядя Саша звал нас из своего коттеджа отведать
самодельного морса... Почему это Саул настроен против людей в мехах?
полную мощность включил отопление. Антон расстегнул куртку, вытащил теплый
скорчер и бросил его на сиденье рядом с Саулом. Саул сердито дышал в
пригоршню. На мохнатых бровях его таял иней.
нуждаются в помощи и...
попытаться понять, что здесь происходит. Почему вы все время твердите одно
и то же: "нуждаются в помощи, нуждаются в помощи"?
секунд он молчал.
чрезвычайно важное обстоятельство, что там, в котловане, вовсе не все люди
нуждались в одежде и прочем. Что там, в котловане, мы видели людей
здоровых, сытых, вооруженных. И для этих людей положение не представляется
таким уж безнадежным, как для вас. Вы хотите помочь страждущим. Это
великолепно. Возлюби, так сказать, дальнего. Но не кажется ли вам, что
этим самым вы вступите в конфликт с некоторым установленным порядком? - Он
замолчал, пристально глядя на Антона.
самом себе. У меня нет никаких оснований считать себя лучше других. Да,
там в котловане есть неравенство. И меховые шубы выглядят дико. Но я
совершенно уверен, что всему этому есть вполне человеческое объяснение. И
помощь Землян никогда не будет вредной. - Он перевел дух. - А что касается
пик и мечей, то ведь кто-то должен охранять потерпевших? Надеюсь, вы не
забыли приятных птичек на равнине?
недели сидели на половинном кислородном пайке и ничего не ели и не пили.
Инженеры чинили синтезаторы, и мы отдали им все, что у нас было. И вид у
нас в конце второй недели был, наверное, не лучше, чем у этих людей...
всегда. Как тысячи лет назад.
или радоваться, глядя на вас. Вы не замечаете того, что совершенно
очевидно для меня. И я не могу вас винить за это. Но послушайте одну
маленькую притчу. В незапамятные времена какие-то пришельцы - возможно,
это были ваши Странники - забыли на Земле такой автоматический прибор. Он
состоял из двух частей: из робота-автомата и из прибора для управления
этим роботом на расстоянии. Причем управлять роботом можно было при помощи
мысли. Эти вещи провалялись в Аравии несколько тысячелетий. А потом
аппарат для управления нашел арабский мальчик по имени Аладдин. Историю
Аладдина вы, наверное, знаете. Мальчишка принял аппарат за лампу. Он тер
ее, и со страшным грохотом прибегал неведомо откуда черный и, может быть,
даже огнедышащий робот. Он улавливал несложные мысли, в которые были
оформлены несложные желания Аладдина, и он разрушал города и строил
дворцы. Вы представляете себе - нищий, грязный, невежественный арабский
мальчишка. Его мир - это мир ифритов и волшебников, и робот для него -
это, конечно, джинн, раб аппарата, похожего на лампу. Если бы кто-нибудь
попытался втолковать ему, что джинн - дело рук человеческих, мальчишка
сражался бы до последнего издыхания, отстаивая свой мир, стремясь остаться
в плоскости своих представлений. И вы поступаете так же. Отстаиваете
целостность своего мировоззрения, стремитесь отстоять достоинство разума.
И никак не хотите понять, что здесь мы имеем дело не с катастрофой, не с
каким-то стихийным или техническим бедствием, а с определенным порядком
вещей. С системой, молодые люди. И это так естественно. Всего два с
половиной века назад половина человечества была уверена, что черного
кобеля не отмоешь добела, и что человек как зверем был, так так зверем и
останется, и было достаточно оснований думать именно так. - Он хрустнул
зубами. - Не хочу, чтобы вы вмешивались в это дело. Вас здесь убьют. Вам
нужно вернуться на Землю и забыть обо всем этом. - Он посмотрел на Антона.
- А я останусь здесь.
глупости платят.
вас. Не только в вас. Мы тоже останемся. И давайте-ка пока держаться
вместе.
стрелять в людей.
можете выйти из плоскости своих представлений. Никто нас не убьет. Давайте
попроще. Не нужны нам никакие остроумные осложнения. Мы люди, и давайте
действовать как люди.
будет дальше.
был, наверное, прав, и Вадим был прав, и, как всегда, была права Комиссия
по контактам, и вообще сейчас больше всего нужна была информация.
громадным аппетитом, невнятно приговаривая:
бедствие - все равно это бедствие. И вмешательство неизбежно. Только не
следует оголтело, без оглядки, кидаться домой, на Землю, с воплем
"Помогите!" - или так же оголтело вламываться в гущу событий, размахивая
одиноким мешком с продовольствием... Саула жалко, но Саула пока придется
отставить. Так что прежде всего информация... Антон сказал:
есть поселок.
него все узнаешь. А там видно будет.
вспомнил из какой-то книжки: "Идите, лейтенант, и без "языка" не
Володихин Дмитрий
Земляной Андрей
Прозоров Александр
Фазиль Искандер
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман