вздохнув, Стейси отправилась к конюшне.
верх построек.
бающих один из амбаров. Стейси не узнала наездника и решила подождать,
пока он подъедет. Он мчался во весь опор, чем вызвал ее любопытство. До
нее донеслись крики, раздававшиеся со стороны конюшен, и она обернулась,
чтобы посмотреть, изза чего шум, но за строениями ничего не было видно.
быстро пошел прочь.
рисовало леденящую душу картину - Корд, без сознания распростертый на
земле.
он, торопливо шагая к открытой двери конторы, Стейси - следом за ним. -
Молодой дурень вскочил на свою лошадь и попытался накинуть на него лас-
со. Жеребец в бешенстве набросился на него. К счастью, мы с хозяином
возвращались с пастбища и застали то, что произошло. Не знаю даже, нас-
колько сильно парень пострадал, - к нему не подойти!
человек приближается к телефону в конторе.
бой в трубку, не глядя на Стейси.
и подбежала к оставленной им лошади. Она вскочила в седло из оленьей ко-
жи и помчалась на отдаленный звук голосов. Стейси пришпорила и без того
возбужденную лошадь, пустив се галопом, собака побежала следом.
лошадь поводьями, обогнула надворные постройки и поскакала к видневшимся
за ними всадникам. Приблизившись к двум верховым, она увидела придавлен-
ного рухнувшей лошадью парня, между ним и верховыми метался ее гнедой. С
шеи Диабло свисала веревка, однако ему до сих пор удавалось уворачи-
ваться от лассо. Лошадь была в пене и злобно вскидывала задом.
Стейси спешивается. Он развернул к ней свою крупную лошадь рыжей масти -
его лицо было искажено от гнева. - Марш домой!
который, осклабившись, пытался атаковать второго верхового.
рядом со Стейси. - Вы что, не видите, что этот проклятый жеребец взбе-
сился?
голову и посмотрела ему прямо в лицо - ее глаза метали молнии.
себя его лошадь, она двинулась навстречу гнедому.
гривой, увидев перед собой одинокую фигурку. Прижав уши, он вскинулся на
дыбы и перебирал в воздухе черными копытами.
овчарку. Стейси заметила, что упавшая лошадь попыталась приподняться, но
снова рухнула на бок. Тут гнедой начал надвигаться на девушку, она еще
раз выкрикнула его имя звенящим, повелительным голосом. Стейси показа-
лось, что, когда он метнулся к ней, его уши прянули; она сделала шаг в
сторону, конь пролетел мимо. Но молниеносно развернулся. Краем глаза
Стейси видела, что к ним приближаются двое верховых. Один из них повер-
нул к пострадавшему ковбою, а Корд продолжал подбираться к гнедому -
свернутый кнут перед ним в седле, лассо наготове и развевается в возду-
хе.
мальчик, успокойся. Все в порядке, маленький. Иди ко мне. Давай!
лась, то падала, с морды капала пена. Уголком глаза Диабло увидел, что
сзади к нему приближается всадник, и грациозно развернулся к нему мор-
дой. Стейси сделала шаг вперед и окликнула его. На этот раз он стрелой
понесся на нее - зубы оскалены, голова низко опущена. Стейси хотела отс-
кочить в сторону, но гнедой метнулся в том же направлении и повалил ее
на землю, задев корпусом.
гнедого во весь опор. Он крикнул другому верховому, и обе петли одновре-
менно обвили шею гнедого. Испустив пронзительный, яростный вопль, гнедой
попытался атаковать дальнего седока, но веревка, привязанная к седлу
Корда, тут же натянулась.
ховой, меж тем как лошадь тщетно пыталась вырваться из веревок. Гнедой
сопротивлялся еще несколько минут, прежде чем понял, что шансов выиграть
эту схватку у него нет. Верховые быстро подвели его к воротам в стойло,
из которого он недавно сбежал.
рого посылали за доктором, - он опустился на колени перед придавленным
лошадью юношей. Она быстро зашагала туда и приблизилась к ним одновре-
менно с Кордом. С мрачным выражением лица Корд опустился на колени возле
истерзанного болью молодого ковбоя.
вызволим. Доктор уже едет.
Вытащите меня из-под этой чертовой лошади!
запыленному наезднику, который пытался успокоить упавшее животное.
из футляра ружье. Стейси в оцепенении наблюдала за его действиями, не в
состоянии двинуться с места. Ее оглушил громкий ружейный выстрел, оста-
новивший жизнь покалеченной лошади. Потрясенная, она не видела, как при-
ехал доктор и как на носилках унесли юношу. Наконец перед ней вырос за-
пыленный, потный Корд. Она с трудом подняла на него полные слез глаза и
словно сквозь пелену взглянула ему в лицо.
комок в горле.
кочил на него и повалил наземь вместе с лошадью - Крис сломал ногу, ло-
шадь тоже. Доктор говорит, с ним все будет в порядке - примерно шесть
недель в постели, а потом больше месяца на костылях.
Зачем вы ее убили? Чем она виновата?! - Стейси разрыдалась. Впервые в
жизни она столкнулась с такой жестокостью.
ловека? Человека! А она, видите ли, оплакивает лошадку!
хладнокровным убийством животного.
ни, а лошадь мертва, и убили ее вы! - Она была на грани истерики.
думаете, легко найти замену работнику в такое время года? - прорычал он,
схватив ее за руку и сжав ее словно тисками. - И за это я должен вас
благодарить, вас и вашу лошадь!
оплачу больничные счета и все причиненные вам неудобства.
- Но деньгами вы не откупитесь. Вам придется занять место Криса. Раз в
жизни вы узнаете, что значит отработать долг.
от горя, когда ваш отец оставил вам все свое состояние, - произнес он
исполненным презрения и насмешки голосом.
Ее ладонь ныла от удара, а он смотрел на нее испепеляющим взглядом.
Сегодня вам сойдет это с рук, но не советую вам испытывать судьбу дваж-
ды. Работать начнете с завтрашнего дня, - заявил он. - И наденьте
что-нибудь попроще и поудобнее, например джинсы. Мы тут, на ферме, не
устраиваем показы мод.
- она продолжала стоять, глядя вслед удаляющемуся Корду. С силой сжав
кулаки, она пыталась подобрать слова, чтобы крикнуть ему вдогонку. Но
слова застряли в горле. Она сотрясалась от бессильной ярости, которая
постепенно уступила место отчаянным рыданиям. Корд Гаррис вскочил в сед-
ло и поскакал к дому, прежде чем она успела двинуться с места. Она мед-
ленно пошла в том же направлении.
дороги. Она молча вошла в дом, не замечая ничего вокруг. В спальне Стей-
си села на кровать и оглядела свои вещи, которые уже приготовила к
отъезду. Она кипела от обиды на Корда Гарриса.
но, он не имеет права насильно заставить ее работать. К тому же что она
знает о сельском хозяйстве? Стейси остановилась перед зеркалом - в голо-