Всадник, паренек лет пятнадцати, изо всех сил натягивал поводья и лупил коня
пятками, пытаясь остановить его. Но тот все быстрее и быстрее мчался к
закрытым воротам возле трибуны.
упрямец... - Он бросил взгляд на Мэг. - Он закусил удила. Черт побери!
свернул влево, только оцарапав ногу всадника об ограду.
человеку. Перед Мэг промелькнуло побелевшее лицо мальчишки, он был
смертельно напуган. Но помимо этого, он испытывал еще чувство стыда и
унижения. С морды коня летели клочья пены, Мэг видела его обезумевшие глаза.
необъезженного жеребца! - сердито сказал Джесси. - Этот конь чокнутый, но
все равно у него больше ума, чем у Малыша Билли. - Он взял ее за руку. -
Идем.
босоножки без каблуков, Мэг едва поспевала следом. Они обогнули трибуну, и
Джесси остановился так неожиданно, что Мэг налетела на него.
резкий, как выстрел, звук и увидела Малыша Билли, выезжающего на коне из
ворот. Он высоко поднял плетеный кожаный хлыст, пытаясь повернуть назад.
воздух копыт, народ разбегался в разные стороны, как опавшие листья в бурю.
От неожиданности Малыш Билли свалился на землю, а конь без всадника поскакал
прочь - прямо на вывернувшуюся из-за угла стайку ребятишек, которые шли
впереди своих матерей.
Его пухлая мордашка оцепенела от ужаса. Мэг повернулась и закрыла детей
спиной, широко раскинув руки, словно могла защитить их.
страх. Но вот он - бросился наперерез обезумевшему жеребцу.
Джесси метнулся к голове коня. Одной рукой закрыл ему глаза и пригнул голову
к земле, а другой схватил поводья и повис на них, изо всех сил упираясь
каблуками в мягкую землю.
упал на колено. В этот момент Джесси ухватился за гриву и вскочил в седло.
успели спрятаться за угол, подальше от опасности. Теперь она думала лишь о
Джесси - мужчине, которого любила, мужчине, которого любит до сих пор. Она
крепко зажала рот рукой, чтобы не расплакаться от страха за него.
как дома! Конь попытался было сбросить нового наездника, но без малейшего
шанса на успех.
ворота, и Джесси развернул коня. Еще несколько прыжков и взбрыкиваний, и они
оказались внутри.
приветствовала его радостными криками. Юношеский голос запел:
шляпу, он замахал ею.
такого волнения толпы, даже во время родео. Впервые она поняла, почему
многих женщин так притягивают ковбои, и поспешила на трибуну.
справиться с этим жеребцом и теперь он решил дать людям то, чего им так
хотелось, - зрелище. Когда гнедой перестал взбрыкивать, Джесси послал его в
галоп. Проскакав От одного конца арены до другого, он остановил коня,
заставив его буквально замереть на месте. И вскоре животное стало послушно
выполнять прыжки вправо, влево, чуть ли не назад - словом, все, что
вздумается всаднику.
аплодисментов. Он остановил гнедого прямо перед Мэг, его серые глаза сияли.
От тела исходили возбуждение и сила. Казалось, он, словно средневековый
рыцарь, ожидает знака ее благоволения.
ленту, служившую поясом ее сарафану, и взмахнула ею.
этом шуме. - Не знаю, что бы случилось, не окажись ты здесь.
ответил:
руке развевающуюся ленту.
размерам. И все это в честь Джесси! - с гордостью подумала Мэг.
лошади. Животное тяжело дышало, раздувая бока, но белки глаз все еще безумно
сверкали. В этот момент к ним подбежал краснолицый человек с усами, похожими
на руль велосипеда, и схватил поводья.
прежде, чем его объездят, я начищу тебе физиономию. Могли же люди погибнуть!
этого жеребца, решено. И мальчишку тоже продал бы, если б только нашелся
дурак, который его купит.
захвати счет, я выпишу тебе чек.
вперед! - воскликнул он, хлопнув себя по ляжке. - Это отличное животное,
просто отличное. Ну, может, немножко норовистое. Но ты же местный парень,
справишься! Ты не пожалеешь, Джи-Джи.
Билли увел ставшего теперь послушным жеребца.
понял это. Страх сорвал защитный панцирь, обнажил истинные чувства, скрытые
за искусственно возведенными заслонами. Она вложила руку в его широкую
ладонь...
похожие на бифштексы ладони дружески-грубовато хлопнули Джесси по плечам.
возмущением. Она чувствовала себя лишней и ненужной. Джесси с беспокойством
глянул на нее, но Мэг лишь пожала плечами, делая вид, что это не имеет
никакого значения.
скользнула вперед и бросилась на шею героя.
- Она попыталась поцеловать его, но Джесси увернулся, и ее губы, скользнув
мимо, оставили яркое пятно на воротнике голубой рубашки.
Мэг. - Иначе пришлось бы объяснять, откуда взялась губная помада на
воротнике.
ответил ей таким же ошарашенным взглядом. Не был удивлен лишь Джо Боб - Мэг
показалось, что она заметила его хитрую усмешку. Но он поймал ее взгляд и
тут же принял самый невинный вид.
очереди, поскольку его со всех сторон обступили восхищенные поклонники. Нет,
она никак не могла в чем-то винить горожан, Джесси принадлежал им еще до
того, как стал принадлежать ей. Донна Доббинс обняла Джесси, а маленький
Шейн, запинаясь, поблагодарил его.
к эстраде. Неожиданно Джесси и Мэг остались одни.
самым естественным, потому что было совершенно ясно - именно ее он хотел
видеть рядом с собой. Вспыхнув, она прижалась щекой к его груди, а руки с
пугающей легкостью обвились вокруг его узкой талии.
сумасшедшем жеребце, а когда бросился наперерез.
он. - И увидел тебя. Эта безмозглая скотина летела прямо на тебя. Господи,
Мэгги! Если бы с тобой что-нибудь случилось...
переполнило чувство защищенности, и она услышала собственные слова,
удивившие ее саму не меньше, чем Джесси:
измазала помадой воротник, это... в тот раз тоже так было?
"в тот раз"?