взмахивали мечами и топорами, теснее смыкали ряды. Конница белых хазар
собиралась вместе, готовясь к новой атаке.
города? Князь Святослав понадеялся на меня, а я обманываю его доверие!"
товарищей, как пятятся под напором воины в родных остроконечных шлемах,
как князь Святослав спрашивает воевод, почему отрок Алк не привел
печенегов... Представил и даже застонал от бессилия...
Для вятичей боги были понятными и доступными, как люди. Богов можно было
просить о помощи, принося им жертвы. Но деревянных идолов можно было и
наказать, отхлестав прутьями или выкинуть из избы на мороз, если они плохо
помогали людям!
здешних степях: в руках у него оказался лук, на тетиву привычно легла
черная боевая стрела и, зазвенев, полетела прямо в лицо Кагана.
кендер-каган склонились над своим поверженным живым богом. Каган лежал на
спине, черная стрела вонзилась между бровей и капли крови скатывались по
переносице в остекленевшие глаза.
слуги.
верблюды с женами Кагана.
дрогнули, опустили оружие, покорно склонили головы под мечи и топоры
набегавших руссов. Каган убит, божественная сила отступилась от Хазарии,
стоило ли продлевать агонию бесполезным сопротивлением?
людей, которых теснили и избивали руссы.
о бегстве. Что значила их смерть по сравнению со смертью Кагана?
множество воинов, ускакал-таки в степь. Печенеги долго преследовали их,
осыпая стрелами. Тела арсиев усеяли дорогу бегства, но сам Иосиф с
остатками своей гвардии скрылся. Ночь, покровительница беглецов, спасла
его от смерти.
костры, в которые воины Святослава подбрасывали колья, будто специально
для этого принесенные на поле хазарскими пехотинцами; потом в костры
полетели и древки хазарских копий.
Бурдюки с вином принесли на поле тоже сами хазары, чтобы взбодриться перед
битвой, но вино стало добычей победителей.
прерывистыми голосами. Сладок пир на костях поверженного врага! Нет лучше
тризны [тризна - поминальный пир] павшим товарищам!
ночь почетные серебряные гривны из рук князя. Святослав был весел и щедр,
смех его разносился далеко вокруг, и воины тоже смеялись и пели, и
поднимали чаши, и дарили друг другу взятое в бою оружие, хазарских коней,
дорогие одежды.
ней - новое поручение. Князь Святослав сказал своему удачному ближнему
дружиннику:
С тобой поедут дружинники на самых резвых конях и печенеги князя Идара.
Сотник Вест будет слушаться тебя...
сегодняшнего боя - сотник. Как ты - был княжим отроком, а отныне можешь
величаться княжим мужем! Дождись рассвета - и в добрый путь!
кочевий. Потом здесь же прокатилась лавина печенежских всадников,
союзников князя Святослава, оставив за собой широкие полосы вытоптанной
копытами травы.
труда. Степняки не подковывают своих коней, а породистые аргамаки [аргамак
- старинное название породистых верховых лошадей, которых разводили в
Средней Азии и на Кавказе] царской свиты несли на всех четырех копытах
железные подковы; глубокие вмятины от шипов отмечали их путь.
в траву дорогое оружие, издохшие кони под нарядными седлами, распростертые
на земле раненые и убитые арсии в золоченых кольчугах.
на них, добивали раненых, сдирали с убитых доспехи, рубахи из цветного
шелка, сафьяновые сапожки с острыми каблуками.
Не к лицу рыцарю обирать павших, даже врагов, его дело сражаться в честном
бою!
замутненное летним пыльным маревом. Ветер пробегал по траве, и степь
колыхалась, будто море, бесконечно длинными волнами. В такую весеннюю
благодать хотелось наслаждаться созерцанием красоты природы, а не нестись
сломя голову за чужими всадниками, которых никто из преследователей не
знал и не имел причины лично ненавидеть, но которых непременно нужно
догнать и убить. Такова уж судьба воина...
только что отмеченного великим подвигом и княжеской милостью, поспешил
успокоить его:
не таких выносливых, как наши кони...
какая...
скот округляется, жирком заплывет. Хорошо! Воды еще много, в каждой
лощинке стоит вода, колодцев искать не надо. Тоже хорошо! Солнце не палит
зноем, лишь теплом ласкает. Под весенним солнцем ехать по степи хорошо! Но
красота-то при чем? Да и зачем воину красота? Что он, женщина?
храбрец, осмелившийся поднять руку на самого Кагана и поразивший его
стрелой, как дичь. Не зная, что ответить своему спутнику, но не желая и
обижать его молчанием, князь Идар кряхтел неопределенно:
достойное внимания предводителя княжеской дружины:
понадобиться отдых, и неоднократный. Думаю, к вечеру царь Иосиф будет в
наших руках....
воины ушли к Итилю, но при табунах и стадах остались старики, подростки и
женщины. Царь Иосиф нашел здесь пищу, целебный настой из степных трав для
раненых и ослабевших, а главное - свежих коней.
и пересели на выносливых степных жеребцов; следом под бдительным
присмотром арсиев двигались табуном запасные кони.
забирал свежих. Он двигался почти неостановочно. Дружинники и печенеги
князя Идара всюду заставали одно и то же: хазары, стоящие возле войлочных
юрт, угрюмо молчали или слезно жаловались на царя, который забрал лучших
коней, не отблагодарив хозяев даже маленькой серебряной монеткой. А силой
воспрепятствовать они не могли: взрослые воины еще не вернулись...
людьми. Считали, загибая пальцы, сколько часов назад он покинул кочевье.
Видно хазары-кочевники не больно-то любили своего правителя!
беглецам, царь Иосиф неизменно опережал на половину дня пути.
подложив под головы седла и укрывшись попонами. Костров не разжигали. Да и
коротки были ночлеги. На рассвете, наскоро перекусив копченым мясом,
которое печенеги везли в переметных сумах, дружинники и воины князя Идара
седлали коней и продолжали погоду.
Корнев Павел
Самойлова Елена
Круз Андрей
Свержин Владимир
Сертаков Виталий
Никитин Юрий