свисты, хрюканье, писк и прочие звуки, при помощи которых животные общаются
друг с другом?
изучала звуки, издаваемые лесными обитателями.
привлекательности с изучением общения животных делало ее в моих глазах чуть
ли не богиней.
расскажете мне про Мадагаскар. Мне еще не доводилось там бывать.
общения животных. Пусть наши взгляды не во всем сходятся, говорил я себе, во
всяком случае у нас, двух млекопитающих, так сказать, нет проблем с
общением.
обеда. Я думал, что обед подадут в его доме, однако выяснилось, что мы все
отправимся в какой-то ресторан. Выяснилось также, что только Ли знает дорогу
к сему водопою, а потому ей было поручено возглавить кортеж на своем
автомобиле.
продолжить нашу беседу.
шерсти, и мы тронулись в путь, сопровождаемые развеселой профессорской
компанией с Марго где-то в середине кортежа. Увлеченные своей дискуссией, мы
не заметили, как Ли повернула куда-то не туда и мы катаемся по кругу,
увлекая за собой доверчивых ученых мужей. В конце концов нам все же удалось
найти нужную улицу, и с опозданием в полтора часа мы прибыли в ресторан, где
нас встретили с весьма кислыми минами. За обедом мы с Ли продолжали
дискутировать, и около двух часов ночи она отвезла меня в мой мотель.
поворот головы сопровождается болевыми ощущениями. Стараясь не шевелиться,
лежал и думал о Ли. Точно ли она такая умная или это показалось мне под
влиянием спиртного? Красива несомненно, но как насчет интеллекта? Я позвонил
доктору Элисон Джолли, видному знатоку природы Мадагаскара и поведения
лемуров.
Макджордж?
поведения животных, с кем я сталкивалась за последние годы.
на успех у молодой симпатичной девушки тучный седой мужчина, по возрасту
годящийся ей в отцы? Человеку, в чьи сети попадались млекопитающие на всех
континентах, эта задача казалась неразрешимой. И тут вдруг я сообразил, что
обладаю одним уникальным свойством: у меня есть зоопарк. Из чего следовало,
что надо заманить Ли на Джерси и показать ей мое единственное достояние. Но
как сделать это, не посеяв в душе девушки мрачных подозрений? Несколько дней
я ломал голову над этой проблемой, потом меня вдруг осенило, и я взялся за
телефон.
английского акцента.
бы там ни было, у меня две хорошие новости. Первая -- получен грант, который
позволит построить так необходимую нам лечебницу.
великодушно завещав нам некую сумму. Обычно, когда люди жертвуют деньги
Тресту, они указывают, на что их следует потратить, но в данном случае мне
предоставлено самому решать этот вопрос.
для изучения поведения животных и приобрести звукозаписывающую аппаратуру...
Что было совершенной правдой.
идея,-- с жаром произнесла она.
достаточна, чтобы провести предварительные исследования и решить, может ли
из этой идеи что-то получиться. Вот я и подумал... не использовать ли эти
деньги... на то, чтобы пригласить вас на Джерси, где вы могли бы меня
консультировать. Как вам такой вариант?
хотите, чтобы я консультировала вас?
консультанта не найти.
окончания семестра.
полтора месяца. Как я и ожидал, она была в восторге от моего зоопарка и от
работы, проводимой Трестом. На исходе полутора месяцев я не без трепета
спросил, не согласится ли она выйти замуж за меня, и Ли, к великому моему
удивлению, согласилась.
совершенно уникальным достижением. А именно: история не знает другого
человека, за которого вышли бы замуж ради его зоопарка.
выглядит достаточно просто. Вы определяете нуждающийся в спасении вид и
создаете плодовитую колонию. На деле все куда сложнее. Прекрасный пример --
сага о карликовой свинье. Проблемы, с коими мы столкнулись, пытаясь помочь
выживанию этого миниатюрного представителя семейства свиных, многому нас
научили. Научили, как важно работать в поле, поскольку мы слишком мало знаем
про образ жизни большинства видов. Научили, что очень часто в разных концах
света равнодушие властей или межведомственные склоки могут сорвать все
усилия по охране дикой природы. А в данном конкретном случае мы узнали, что
угроза иным животным не так велика, как нам представляется, ибо когда
заинтересовались карликовой свиньей, считалось, что этот вид уже вымер.
в 1847 году в Ассаме (Северная Индия) Б. Ходжсон. Сперва не было даже
уверенности, что речь идет об отдельном виде, а не о поросенке обыкновенного
дикого индийского кабана. Тем не менее истина была установлена, и вид
получил наименование Sus salvanius. Для музеев добыли несколько особей,
затем "карлики" исчезли так же внезапно, как были обнаружены. Виной тому
считалось вторжение человека в их среду обитания -- заросли пеннисетума,
которые выжигали, расчищая площади для земледелия. Казалось, карликовая
свинья лишь на короткий миг отметилась в ученых трудах, чтобы тут же отойти
в небытие, подобно дронту.
обширной территории где-нибудь в зарослях еще могли уцелеть никем не
замеченные мелкие робкие особи, и сказал себе, что надо бы когда-нибудь
попробовать выследить исчезнувшую свинку. Сказал -- и перестал об этом
думать, пока жизнь не свела меня с неким капитаном Тесье-Янделлом. И не
только с ним -- капитан явился в сопровождении выдры, которая в моих глазах
превосходила всякие там скучные визитные карточки. Тесье-Янделл искал
временное прибежище для этой выдры: его срок службы в Ассаме подходил к
концу, он готовился выйти на пенсию и собирался поселиться на Джерси, а до
той поры ему надо было где-то пристроить любимого зверька. Не стану
утверждать, что я мечтал о выдре, как ни прелестны эти животные, но этот
экземпляр с ходу завоевал мое сердце. Пока мы сидели с капитаном в моем
кабинете, где по полу форменным образом струился зверек, как будто совсем
лишенный костей, Тесье-Янделл заметил, что готов, пока в Ассаме будут
оформляться его бумаги, поискать там каких-нибудь интересующих меня
животных.
капитан.
я могу побиться об заклад, что они еще существуют. Очаровательное маленькое
животное,-- горячо произнес я.
расположением ко всем членам названного семейства. Свинья, да еще
карликовая, просто не могла не быть очаровательной. Я достал единственное в
моем архиве изображение загадочной свинки, и мы внимательно изучили его.
Высота тела карликовой свиньи -- 25--30 сантиметров, в целом она величиной с
жесткошерстного терьера. Покрыта серой и черной щетиной; клыки маленькие, но
достаточно крепкие. На первый взгляд эти свинки и впрямь похожи на поросенка
дикого кабана, но при ближайшем рассмотрении видно, что их отличает совсем
другая форма головы. При всей моей любви к семейству свиных должен
признаться, что даже самый ярый почитатель этих животных не назовет взрослую
карликовую свинью красавицей.