Чтение 13–й страницы книги ~Шляпа волшебника~

- Теперь все пойдет в рост! - повторила она и выронила из лап
клубок.

Он упал прямо в шляпу Волшебника, но Муми-мама этого не заметила
и пошла спать в свою комнату, потому что больше всего на свете она
любила спать, когда дождь барабанит по крыше.

А в глуби морской стоял и подстерегал добычу перемет Снорка. Он
стоял уже несколько часов, и фрекен Снорк буквально помирала от скуки.

- Все зависит от того, сколько ждать, - втолковывал ей
Муми-тролль. - Может статься, на каждом крючке что-нибудь да будет,
понимаешь?

Фрекен Снорк тихонько вздохнула.

- Да ведь и так, когда опускаешь крючок, на нем есть полуклейки,
а когда вытаскиваешь - целый окунь. Ведь и так знаешь, что на крючке
целый окунь.

- Или вовсе ничего! - сказал Снусмумрик.

- Или бычок, - сказал Хемуль.

- Словом, девчонке этого не понять, - заключил Снорк. - Ну
теперь можно тащить. Только без крика! Потихоньку! Потихоньку!

Вот показался первый крючок.

Ничего.

Показался второй.

Опять ничего.

- Это говорит лишь о том, что они ходят на глубине, - сказал
Снорк. - И что они ужасно большие. А теперь давайте потише. - Он
вытащил еще четыре пустых крючка и сказал: - Вот хитрющий попался!
Объедает у нас всю наживку. Ну и здоров же, наверно!

Все перегнулись через борт и напряженно глядели в черную глубину,
куда уходила леса.

- Как по-твоему, что это за рыба? - спросил Снифф.

- Не иначе как Панталошка, - ответил Снорк. - Смотрите, еще
десять пустых крючков!

- Э-хе-хе!.. - сказала фрекен Снорк.

- Ну ты не больно-то эхехекай! - сердито оборвал ее брат,
продолжая выбирать лесу. - Давайте потише, не то спугнете!

Крючок за крючком укладывался в ящик. Попадались пучки морской
травы и водорослей. А рыбы не было. Прямо-таки ничего-ничегошеньки.

И вдруг Снорк крикнул:

- Смотрите! Тянет! Я абсолютно уверен, что тянет!

- Панталошка! - завопил Снифф.

- Теперь самый момент проявить выдержку, - с деланным
спокойствием произнес Снорк. - Мертвая тишина! Вот он!

Туго натянутая леса провисла, и глубоко внизу, в темно-зеленой
толще воды, что-то забелело. Неужели брюхо Панталошки? Что-то
вздымалось к поверхности, словно горный хребет с таинственного
ландшафта морского дна... Что-то громадное, грозное, неподвижное.
Зеленовато-замшелым стволом гигантского дерева скользнуло оно наверх
под киль лодки.

- Сачок! - крикнул Снорк. - Где сачок?

И в то же мгновение воздух наполнился ревом и пеной. Громадная
водяная гора подняла "Приключение" на своем горбу, ящик для перемета
так и заплясал по настилу. Затем так же внезапно все стихло.

Лишь оборванная леса сиротливо свешивалась с борта, да огромные
водовороты указывали путь чудо-рыбы.

- Ну теперь-то ты видишь, что это за окунь? Такой рыбы мне
больше не попадется. И настоящей радости мне уже тоже не испытать.

- Он сорвался вот тут, - пояснил Хемуль, поднимая конец лесы.
- У меня такое ощущение, что нитка была слишком тонка.

- Иди купайся, - сказал Снорк, закрыв лапами лицо.

Хемуль хотел что-то ответить, но Снусмумрик вовремя толкнул его
ногой. Воцарилось молчание. Затем фрекен Снорк осторожно сказала:

- Может, попробуем еще разок? Фалинь-то наверняка выдержит.

Снорк лишь презрительно фыркнул.

- А крючок? - немного погодя спросил он.

- Твой складной нож, - ответила фрекен Снорк. - Если выпустить
разом лезвие и штопор, отвертку и шило, уж на что-нибудь он непременно
подденется!

Снорк отнял лапы от лица и спросил:

- Ну допустим. А наживка?

- Оладья, - ответила сестра.

Снорк задумался. Все ждали затаив дыхание. Наконец он сказал:

- Да будет известно каждому: если только Панталошка ест оладьи,
охота продолжается!

Складной нож крепко-накрепко привязали к фалиню куском стальной
проволоки, оказавшейся у Хемуля в кармане, на лезвие насадили оладью и
нож бросили в море.

Охотничий азарт разбирал фрекен Снорк не меньше других, и она
даже попискивала от волнения.

- Ты вылитая Диана, - сказал Муми-тролль, любуясь ею.

- Кто это? - польщенная, спросила фрекен Снорк.

- Богиня охоты! - сказал Муми-тролль. - Красивая, как
деревянная королева, и умная, как ты.

- Гм!.. - отозвалась фрекен Снорк.

В это мгновение "Приключение" сильно качнуло.

- Тсс! - произнес Снорк. - Он клюет!

Последовал еще более резкий толчок, а за ним сильнейший рывок, от
которого все попадали на стлани.

- Караул! - завопил Снифф. - Он нас всех слопает!

"Приключение" зарылось носом в волну, выровнялось и с бешеной
скоростью понеслось в открытое море. Перед его носом, натянутый как
струна, уходил в воду фалинь, распуская по сторонам усы белой пены.

Оладья явно пришлась Панталошке по вкусу.

- Тишина! - крикнул Снорк. - Тишина на борту! Каждый на своем
посту!

- Только бы он не нырял! - крикнул Снусмумрик, забравшись на
нос.

Но Панталошка плыл прямо вперед и уносил их все дальше в море.
Вскоре берег превратился в узенькую полоску на горизонте.

- Как по-вашему, надолго его хватит? - спросил Хемуль.

- В случае чего обрежем веревку, - сказал Снифф. - А не то за
все ответите вы!

- Ни за что не обрежем! - тряхнув челкой, воскликнула фрекен
Снорк.

Тут Панталошка взмахнул в воздухе своим огромным хвостом,
развернулся и направился к берегу.

- Теперь идем чуть помедленней! - объявил Муми-тролль, который
стоял на корме на коленях, наблюдая кильватерную струю. - Он
выдыхается!

Панталошка и вправду приустал, зато не на шутку разозлился. Он
дергал трос и рыскал из стороны в сторону так, что "Приключение"
валило на борт с риском для жизни его пассажиров.

Время от времени Панталошка приостанавливался, подманивая их к
себе, а потом припускал с такой силой, что волны перехлестывали через
борт. Тут Снусмумрик достал свою губную гармошку и заиграл охотничью
песню, а остальные принялись отбивать такт ногами, да так, что стлани
заходили ходуном. И вот на поди же! Панталошка вдруг перевернулся и
выставил из воды свое огромное брюхо.

Другого такого не было в целом свете.

С минуту все молча разглядывали рыбину, затем Снорк сказал:

- Поймал-таки я его!

- Да! - гордо сказала его сестра.

Панталошку взяли на буксир и пошли к берегу. Тем временем дождь
усилился. Хемуль вымок до нитки, шляпа Снусмумрика потеряла всякий вид.

- В гроте-то сейчас, должно быть, мокренько, - сказал
Муми-тролль, сидевший на веслах. Он озяб. - Да и мама, наверно,
волнуется, - добавил он немного погодя.

- Ты хочешь сказать, мы вроде как можем прямо сейчас отправиться
домой? - спросил Снифф.

- Ну да, и показать нашу рыбу, - сказал Снорк.

- Возвращаемся! - сказал Хемуль. - Всякие необыкновенности
хороши, но только на время. Страшные истории, промокания, одиночество
и все такое прочее. Но в конечном счете они не дают ощущения уюта.

Под Панталошку подвели доски и сообща поволокля его по лесу.
Разверстая пасть рыбины была до того велика, что ее зубы цепляли за
ветки деревьев, а весу в ней было столько сот килограммов, что
приходилось давать себе передышку на каждом повороте дороги. А дождь
поливал все пуще и пуще. Но добравшись до Муми-дола, они не увидели
своего дома за сплошной завесой дождя.

- Оставим его здесь на немножко, - предложил Снифф.

- Ни за что на свете! - горячо возразил Муми-тролль.

И они садом двинулись к дому. Внезапно Снорк остановился и сказал:

- Мы заблудились.

- Ерунда какая! - отозвался Муми-тролль. - Вот дровяной сарай,
а вон там мост.

- Да, но где же сам дом? - спросил Снорк.

Странное, очень странное дело: Муми-дом исчез. Пропал начисто,
целиком. Они положили Панталошку на золотой песок перед крыльцом. То
есть, собственно говоря, крыльца-то тоже не было. Вместо него...

Но сперва надо объяснить, что произошло в Муми-доме за время
охоты на Панталошку.

Когда мы в последний раз упоминали про Муми-маму,она ушла спать в