ситета над стэнфордцами, - впервые за пять лет. Это происходило в те
времена, когда о высокооплачиваемых инструкторах еще и не слыхали и осо-
бенно ценились хорошие игроки. Но для Дика на первом плане стояли инте-
ресы всей команды, поэтому в Благодарственный день голубые с золотом
торжественно шествовали по всему СанФранциско, празднуя свою славную по-
беду над гораздо более сильными стэнфордцами.
отдался лабораторной работе. Он приглашал преподавателей к себе и истра-
тил пропасть денег на них и на разъезды с ними по Калифорнии.
химии и получавший во Франции две тысячи долларов в год, перебрался в
Калифорнийский университет, прельстившись окладом в шесть тысяч; потом
перешел на службу к владельцам сахарных плантаций на Гавайских островах
на десять тысяч; и наконец соблазненный пятнадцатью тысячами, которые
ему предложил Дик Форрест, и перспективой жить в более умеренном и при-
ятном климате Калифорнии, заключил с ним контракт на пять лет.
это и есть обещанное Диком безрассудство.
к себе с помощью чудовищного оклада лучшего специалиста по скотоводству,
состоявшего на службе у правительства, таким же предосудительным спосо-
бом отнял у университета штата Небраска прославленного специалиста по
молочному хозяйству и наконец нанес удар декану сельскохозяйственного
института при Калифорнийском университете, отняв у него профессора Нир-
денхаммера, мага и волшебника в вопросах фермерского хозяйства.
ли вам было бы приятнее, если бы я вместо профессоров покупал лошадей и
актрис? Вся беда в том, что вы, господа, не понимаете, как это выгодно -
покупать чужие мозги. А я понимаю. Это моя специальность. И я буду на
этом зарабатывать деньги, а главное - у меня вырастет десять колосьев
там, где у вас и одного бы не выросло, ибо свою землю вы ограбили.
во всякие авантюры, будет "рисковать и целовать", а мужчинам давать в
зубы.
ческой химии, почвоведению и сельскому хозяйству и занятый постоянными
разъездами по Калифорнии со всей своей свитой высокооплачиваемых экспер-
тов.
сам будет распоряжаться своим состоянием, отцовские миллионы быстро нач-
нут таять, уходя на всякие нелепые сельскохозяйственные затеи.
на купчая на огромное ранчо; оно простиралось к западу от реки Сакрамен-
то вплоть до вершин тянувшейся там горной цепи.
я получил сведения о качестве почвы! И об источниках! Послушайте, опеку-
ны мои, что я вам спою! Я сам и песня и певец!
североамериканские индейцы, эскимосы и монголы:
как, мне кажется, эта песня должна была звучать. Видите ли, нет ни одно-
го человека, который бы слышал, как ее поют. Нишинамы получили ее от
майду, а те от канкау, которые и сочинили ее. Но все эти племена вымер-
ли. А угодья их остались. Вы истощили эти земли, мистер Крокетт, вашей
хищнической системой земледелия. Песню эту я нашел в одном этнологичес-
ком отчете, помещенном в третьем томе "Обзора географии и геологии Тихо-
океанского побережья Соединенных Штатов". Вождь по имени Багряное Обла-
ко, сошедший с неба в первое утро мира, спел эту песню звездам и горным
цветам. А теперь я спою ее вам по-английски.
весеннего, ликующего торжества; он хлопал себя по бедрам и притопывал в
такт песне. Дик пел:
менит, ибо первый в Калифорнии заплатил за одного производителя пять ты-
сяч гиней. Его специалист-скотовод, которого ему удалось сманить у пра-
вительства, перебил у английских Ротшильдов и приобрел для фермы Форрес-
та великолепное животное, вскоре ставшее известным под именем Каприз
Форреста.
ток. В первый же год этот бык вернет мне половину своей стоимости. Он
станет отцом, дедом и прадедом целого потомства, и калифорнийцы будут
отрывать у меня с руками его детей и внуков по три и даже по пять тысяч
долларов за голову.
ряд таких же безрассудств. Но самым непостижимым оказалось последнее,
когда он, вложив столько миллионов в свои сельскохозяйственные предприя-
тия, вдруг передал все дело специалистам, поручив им вести и развивать
его дальше по намеченному плану, установил между ними взаимный надзор,
чтобы они не слишком зарывались, а затем купил себе билет на остров Таи-
ти и уехал, чтобы пожить как ему вздумается.
дельцем и капитаном четырехмачтового угольщика, который шел под английс-
ким флагом и вез уголь из Ньюкасла. Они узнали об этом потому, что им
пришлось заплатить за покупку судна, а также потому, что имя Форреста,
хозяина судна, было упомянуто в газетах в связи с тем, что он спас жизнь
пассажирам с потерпевшего кораблекрушение "Ориона"; кроме того, они же
получили страховку, когда судно Форреста погибло почти со всей командой
во время свирепого урагана у берегов островов Фиджи. В 1896 году он ока-
зался в Клондайке. В 1897 году - на Камчатке, где заболел цингой. Затем
неожиданно появился под американским флагом на Филиппинах. Однажды - они
так и
жирского парохода, давно вычеркнутого из списков Ллойда и теперь плавав-
шего под флагом Сиама.
ка, - он писал им из многих сказочных гаваней сказочных морей. Был и та-
кой случай, когда им пришлось ходатайствовать перед правительством шта-
та, чтобы оно оказало давление на Вашингтон и вызволило Дика из какой-то
запутанной истории в России; впрочем, о ней в печать не проникло ни од-
ной строчки, но она вызвала злорадное ликование во всех европейских ми-
нистерствах.
его судили в Нью-Йорке за безжалостное обращение с матросами в открытом
море. Газеты трижды печатали извещение о его смерти: один раз он будто
бы умер, сражаясь в Мексике, и два раза - казнен в Венесуэле. После всех
этих ложных слухов и тревог опекуны решили больше не волноваться; они
уже спокойно принимали вести о том, что он будто бы переплыл Желтое море
на сампане, и что он умер от бери-бери, и что в числе русских военноп-
ленных взят японцами под Мукденом и теперь" находится в японской военной
тюрьме...
нагулявшись по свету, вернулся домой и привез с собой жену. Ему было
тогда тридцать лет, он женился на ней, по его словам, несколько лет на-
зад, и, как потом оказалось, все три опекуна знали ее раньше. Ее отец
потерял все свое состояние после нашумевшей катастрофы в рудниках
Лос-Кокос в Чихуахуа, когда правительство изъяло серебро из обращения.
Мистер Слокум тоже потерял тогда восемьсот тысяч. Мистер Дэвидсон выка-
чал миллион из "Последней заявки" - высохшего русла реки в Амадорском
округе, а отец ее - восемь миллионов. Мистер Крокетт еще юношей "выскре-
бал" с ее отцом дно реки Мерсед, был его шафером, когда он женился на ее
матери, и в Грантс-Пассе играл в покер с ним и с лейтенантом Грантом
[4]: запад знал тогда об этом человеке лишь то, что он успешно сражается
с индейцами и очень плохо играет в покер.
было желать ему счастья. Тут можно было, наоборот, только доказывать,
что он еще не понимает, какое счастье ему послала судьба. Опекуны прос-
тили Дику все его грехи и безрассудства. Женился он удачно и наконец-то
поступил вполне благоразумно. Мало того, он поступил гениально. Паола
Дестен! Дочь Филиппа Дестена! Кровь Дестенов! Союз Дестенов и Форрестов!
Это искупало все! И престарелые товарищи Форреста и Дестена, некогда пе-
режившие с ними, теперь уже ушедшими, золотые дни прошлого, заговорили с
Диком даже сурово. Они напомнили ему о высокой ценности доставшегося ему
сокровища, об обязательствах, которые на него накладывает такой брак, и
обо всех прекрасных традициях и добродетелях Дестенов и Форрестов; они
наговорили ему столько, что в конце концов Дик рассмеялся и прервал их,
заявив, что они рассуждают, как коннозаводчики или чудаки, помешанные на
евгенике. И это была чистейшая правда, хотя им такое заявление и не дос-
тавило удовольствия.
они одобрили и план Большого дома и все связанные с этим сметы. Благода-