Эдгар не разобрал слов, - и тотчас, словно стон, раздался испуганный го-
лос его матери: - Нет, нет! не сегодня! Нет!
уловимый шаг отзывался болью в его груди. И этот голос - каким гнусным
казался он ему, этот жадно домогающийся голос его врага! - Не будьте
жестоки. Вы были так прекрасны сегодня. - И снова голос матери: - Нет,
этого нельзя, я не могу, оставьте меня.
нее? Чего она боится? Они уже совсем близко, сейчас они подойдут к его
двери. Он стоит за ней, дрожащий и невидимый, на расстоянии ладони от
них, скрытый только тонкой доской двери. Шепот их звучит над самым его
ухом.
почти сломленного сопротивления.
он ее тащит? Почему она больше ничего не говорит? Не заткнул ли он ей
рот? Может быть, он ее душит?
видит обоих в полутемном коридоре. Барон обнял его мать за талию и тихо
уводит ее; она, повидимому, уступает ему. Вот он останавливается перед
своей комнатой. "Он хочет затащить ее туда, - в страхе думает мальчик, -
сейчас случится самое ужасное".
ними вслед. Увидев, как что-то мчится на нее из темноты, его мать вскри-
кивает, она едва не падает без чувств, барон подхватывает ее. Но в ту же
секунду барон чувствует, как маленький, слабый кулак бьет его по губам и
какое-то существо, точно разъяренная кошка, вцепляется в него. Он выпус-
кает из своих объятий испуганную женщину, та быстро убегает, и барон,
еще не зная, с кем он дерется, отвечает ударом на удар.
настал долгожданный час расплаты за измену, наконец-то он может излить
всю накопившуюся ненависть. Стиснув зубы, не помня себя, он в исступле-
нии бьет кулаками куда попало. Теперь и барон узнал его, и в нем кипит
ненависть к этому тайному соглядатаю, который отравил ему последние дни
и испортил игру; он безжалостно возвращает удары. Эдгар вскрикивает, но
не сдается и не зовет на помощь. С минуту они дерутся, озлобленно и без-
молвно, в темноте коридора. Наконец, до сознания барона доходит вся не-
лепость его драки с мальчишкой; он хватает его за плечо, чтобы отшвыр-
нуть от себя. Но Эдгар, чувствуя, что его силы на исходе, зная, что он
сию минуту будет побежден и избит, в ярости впивается зубами в крепкую,
твердую руку, которая хочет схватить его за шиворот. Враг невольно
вскрикивает и выпускает мальчика; в то же мгновение Эдгар бросается в
свою комнату и запирает дверь на задвижку.
заметил. Все тихо, все погружено в сон. Барон вытирает окровавленную ру-
ку платком и беспокойно глядит в темноту. Нет, никто не слышал. Только
сверху - точно издеваясь - мерцает последний неверный огонек.
утро Эдгар, очнувшись весь в поту от ночных кошмаров. Руки и ноги онеме-
ли. В висках глухо стучало, и, посмотрев на себя, он с испугом обнару-
жил, что спал не раздеваясь. Он вскочил, подошел к зеркалу и отшатнулся,
увидев свое бледное, искаженное лицо с кровоподтеком на лбу. Собравшись
с мыслями, он с ужасом вспомнил ночную битву в коридоре, вспомнил, как
весь дрожа вбежал в комнату и бросился одетый на постель. Тут он, должно
быть, заснул - забылся тяжелым, тревожным сном и еще раз пережил все, но
по-иному, еще страшнее, вдыхая влажный запах свежей, струящейся крови.
римые птицы, солнце протягивало свои лучи в глубь комнаты. Должно быть,
было уже позднее утро, но, взглянув на часы, он увидел, что стрелка по-
казывает полночь. Он забыл их завести вчера, и от этой неопределенности,
от ощущения, что он повис где-то во времени, его охватила тревога, еще
усугубленная неизвестностью; он плохо понимал, что в сущности случилось.
Он торопливо привел себя в порядок и спустился вниз со смутным чувством
вины и беспокойства в душе.
свободно, увидев, что его врага нет, что ему не придется смотреть в это
ненавистное лицо, по которому он вчера ударил кулаком. Все же он нес-
колько неуверенно подошел к столу.
ким-то странным упорством был устремлен на окно. Она была очень бледна,
под глазами легли синие тени, ноздри часто вздрагивали, как всегда, ког-
да она нервничала. Эдгар кусал губы. Это молчание смущало его. Может
быть, он сильно поранил барона? Знает ли она вообще о ночном столкнове-
нии? Неизвестность мучила его. Но ее лицо было так неподвижно, что он
даже не осмеливался смотреть на нее от страха, что опущенные сейчас гла-
за вдруг вскинутся и вопьются в него. Он сидел очень тихо, стараясь не
производить ни малейшего шума. Осторожно подымал чашку и ставил ее на
блюдце, украдкой косясь на пальцы матери, игравшие ложечкой: их беспо-
койные движения выдавали сдерживаемый гнев. Так он просидел четверть ча-
са в мучительном ожидании. Мать не проронила ни единого слова. И теперь,
когда она поднялась, все еще не замечая его присутствия, он не знал, что
ему делать-оставаться одному за столом или идти за ней. В конце концов
он встал и покорно пошел за матерью, которая по-прежнему не обращала на
него внимания; чувствуя, что смешно плестись за ней, он замедлил шаги и
понемногу отстал. Не взглянув на него, она прошла в свою комнату. Когда
Эдгар поднялся наверх, он очутился перед запертой дверью.
его. Может быть, он был неправ вчера, когда напал на барона? И что они
ему готовят: наказание, новое унижение? Что-то должно случиться - что-то
ужасное, неминуемое. Он чувствовал давящую предгрозовую тяжесть, напря-
жение двух электрических полюсов, которое должно было, разрядиться мол-
нией. И это бремя предчувствий он влачил в продолжение четырех одиноких
часов, до самого обеда, бродя из комнаты в комнату, пока его узкие,
детские плечи не согнулись под незримым грузом; за стол сел, уже готовый
покориться.
вещее молчание, нависшее над ним черной тучей.
испугом Эдгар увидел себя лицом к лицу с обдуманной, сосредоточенной
злобой, какой он еще не знал в своей жизни. До сих пор вспышки гнева у
его матери вызывались главным образом нервным раздражением и быстро раз-
решались снисходительной улыбкой. Но на этот раз он, видимо, возбудил в
ней неистовую ярость, вырвавшуюся из сокровенных глубин ее существа, и
он сам испугался этой неосторожно пробужденной силы. Он почти не дотро-
нулся до еды. Ком стоял у него в горле, грозя задушить его. Но мать
словно ничего не замечала. Только вставая из-за стола, она обернулась
как будто случайно и сказала:
да, что Эдгара пробрала дрожь, словно ему надели на шею железную цепь.
Его сопротивление было сломлено. Молча, как побитая собака, пошел он за
матерью наверх.
часов, смех ребенка во дворе и громкий стук своего сердца. Но и она, ви-
димо, не была уверена в себе: она заговорила, не глядя на него, повер-
нувшись к нему спиной.
пеняй на себя. Но только знай - в последний раз ты был один среди взрос-
лых. Я только что написала твоему отцу, что тебе нужен воспитатель или
придется отдать тебя в пансион, чтобы ты научился прилично вести себя. Я
больше не хочу мучиться с тобой.
угроза, и с тревогой ждал самого главного.
диктую.
он никогда еще не видел свою мать - такой суровой и спокойной. Ему стало
страшно. Он сел, взял перо и низко нагнул голову над столом.
бокоуважаемый барон! Восклицательный знак. Опять пропусти строку. Я
только что с сожалением узнал, - написал? - с сожалением узнал, что вы
уже покинули Земмеринг, - Земмеринг с двумя м, - и я вынужден сделать
письменно то, что хотел сделать лично, а именно, - пиши поскорее, кал-
лиграфии не требуется! - извиниться перед вами за свое вчерашнее поведе-
ние. Как вы, вероятно, знаете со слов моей мамы, я еще не оправился пос-
ле тяжелой болезни и очень раздражителен. Многое представляется мне в
преувеличенном виде, и я через минуту раскаиваюсь в том, что...
рямство вернулось к нему.
Конюшевский Владислав
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Сапковский Анджей
Посняков Андрей
Распопов Дмитрий