Чтение 13–й страницы книги ~Меч космонавта~

весомых служб со своей системой секретности, доступа, фильтрации,
ценностей, подходов, перспектив. Только я мало что в этом петрю. Я -
рядовой сотрудник службы "Алеф", рядовее и проще некуда.

- Куда мы сейчас, Катя? В комплекс "Алеф"?

- Ко мне. Сжуешь омлет из гадючьих яиц и выдавишь тюбик варенья,
чтобы не переживал из-за завтрака. В комплекс потом. А сперва расскажешь,
как тебе удалось выкарабкаться с первого этажа.

- Ты, кстати, рада этому?

Собственно женщина тут впервые посмотрела на меня, если не считать
того беглого зыркания, когда она удостоверилась, что я в кабине и не
нуждаюсь в кибердокторе. А взгляд у Катерины непростой, за душу цепляет,
особенно если прилетает искоса. Впрочем отозвался член Директории весьма
скупо:

- Я рада тому, что у меня есть дополнительный источник информации.

В самом деле, чего большего желать от мастера "техно" сто второго
ранга, почто ей за вас переживать, она ведь не замухрышка какая-нибудь из
касты "шудра" (где собралась всякая вольница от старателей до шлюх).

- Ну и на том спасибо, начальник.

Но, между прочим, я впервые оказался у Екатерины дома. Она
действительно большая шишка в службе "Алеф", начальник отдела особых
экспертиз. Мою жилплощадь на ее жилплощадь сменять бы вряд ли получилось.
И не только оттого, что у меня первый этаж и метраж меньше. Я жил в старом
"колодце", а она в нормальном доме модерновой застройки с видом на
величественную гору Олимп и прочие вулканы Тарсиса, ради которых сюда
припираются толпы туристов. Такое здание не надо прятать в грунт от
малоприятной атмосферы Марса. Генераторы сферического гравитационного поля
удерживают тепло и воздух над всем кварталом, который торжественно зовется
"оазисом". Соответственно червяги здесь не водятся и тараканы толпами не
ходят.

Я как очутился в квартире Катерины, так уже хлопот не знал:
коврик-самоход меня потащил под ионообменный душ и в тонизирующий
электротуман, на массажеры, разминашки, костоправки и тренажеры, к
телопричесывателю и всекормителю, работающему на свежих продуктах с
натуральных плантаций, всяких там мясопомидорах и рыбофруктах.
Деликатесный омлет из яиц земляной гадюки тоже был в меню - говорят, что
когда-то человечество применяло в качестве несушек каких-то птичек из
семейства курообразных. Это, конечно, было признаком плохого вкуса и
недоразвитости, ведь гадючка не только непрестанно несется в любой
обстановке, но и сдаивает литрами полезный яд.

Наконец я был отдраен, очищен, причесан, облачен в стильный
полуформенный комбез, набрал поднос всяких яств и уселся за стол,
поглядывая на светлячков Фобоса и Деймоса через большое бронестекловое
окно. Порассказав о своих злоключениях, я поинтересовался у Кати:

- Чего ж раньше к себе не зазывала, я бы, блин, не отказался.

- У тебя тринадцатая степень, у меня - сто вторая. Есть параграф
инструкции, не рекомендующий подобного рода контакты.

- Да здравствуют наши инструкции, самые мудрые во вселенной. Их,
конечно, же писали не задницей, а с применением наивысшей разумности... Но
все-таки, что за напасть случилась с моим жильем? Какие-то авангардисты
устроили подземный спектакль с последующей раздачей бесплатного льда? Или
брахманы-физики чего-то перемудрили, когда создавали новый сверхмощный
унитаз. Или может случилось некое природное явление из серии "удивительное
- рядом"? Такое впечатление, что с ним были знакомы даже первобытные люди
- я видел тот же орнамент, что и на горшках времен палеолита. Ка-те-ри-на,
шепни на ушко всю правду, в крайнем случае, секретчикам своим пожалуешься,
что я тебя угрожал сексом и насилием.

- Да иди ты со своим сексом подальше Фак-сити. Это явление
называется... Икс-структурой, - произнесла Катя медленно, будто у нее во
рту было полно битого стекла.

- Благодарю за исчерпывающий ответ. Но откуда оно взялось? Чего-то я
раньше не слыхал, чтобы какой-нибудь гондон мог стащить целый дом.
Пропадали отдельно взятые мужики, бабы, квибсеры, роботы, программы,
деньги, но чтоб целый дом...

Высокопоставленная женщина половила алыми губками алкогольно-гелиевые
пузыри. Потом соблаговолила сказать:

- Мы подозреваем, что служба "Бет" имеет какое-то отношение к
появлению Икс-структур в активной фазе. И рано или поздно узнаем все.

Вот так всегда. Нам с благородной сталью в голосе обещают
разобраться, найти виновных, засудить их, навеки засолить и замариновать.
А потом все спускается на тормозах, дескать идет большая работа, следствие
ведут знатоки, но коварный враг со страха закопался, лег на самое дно и
забился в глубокую нору с неизвестным адресом. А коварный враг, как
правило, под боком сидит. Но перед ним реверансы и книксены делаются
вместо того, чтобы кинуться на него и замочить. Не понимаю я начальство
службы "Алеф". А может у меня просто терпения нет?

- Слушай, Катя, среди пятидесяти сгинувших жильцов были мои знакомые
и дружки, Валька Ф295, например. Возьми меня в ту группу, которая займется
разборками со службой "Бет". Я с ней лично поквитаться хочу.

Женщина отреагировала чисто бюрократическим образом.

- Фактически, Фома, ты просишь меня о протекции.

- Но раньше-то не просил, мне этого не надо было. Считай, что я спал
до сего дня, а теперь проснулся. И не могу заснуть снова, потому что перед
глазами эта сизая тварь. Она меня искренне взволновала... А еще ты меня
немного волнуешь, только в другом смысле.

После этих слов у Катюши какие-то женские чувства ко мне проявились.
Правда неприязненные.

- Ты это специально сказал, Фома, чтобы я разозлилась и не стала
хлопотать за тебя. Что, передумал уже? Хочется не в "группу для разборок",
а в кружок бальных танцев?

Ясно, что ее не интересуют мои заигрывания, я для нее что-то вроде
морской свинки больших размеров. Но мне всегда тянет немного пристать к
Катюхе - ведь она такая аппетитная. Даже кажется, что я просто в плену у
своих штанов. А как она волосы поправляет и ногу за ногу закидывает,
сцепляя пальчики на коленке! Биороботессу сколько ни программируй, и
близко к такому идеалу не подгонишь.

- Ладно, гражданка начальница, я смиренно затворяю уста, дабы ты не
решила, что я сдрейфил... Кстати, некоторые существа, чтобы родить
ребеночка, обязательно совершают по любви и согласию копулятивный акт.

- А некоторые существа после копуляции обязательно съедают своего
полового партнера. Так что, надеюсь, вопрос исперчен.

Эротическая тема была волюнтаристски закрыта и я решил налечь на
гастрономическую, тем более, что недавно был свидетелем загадочного
обжорства в особо крупных размерах.

Однако очень скоро высокоранжированная дама словила алыми губками
последний алкогольный пузырь и поймала меня за шиворот, когда я потянулся
за пирожным с элементами интеллекта, которое ползало по большому блюду.
Итак, начинался великий поход в неизвестном мне направлении.

Через полчаса мы были в комплексе "Алеф", у еще большей шишки, чем
моя Катя, у самого главы службы Чертковица С290. На важность коллеги
начальника намекали и метраж кабинета, и киберптички, поющие на
искусственном дереве из саморастущего вещества, и старомодные очки на
носу. Там и сям висели сенсокартины, исполненные в стиле гастроромантизма,
которые улавливали мое настроение и изображали как будто приятные вещи.
Однако все эти окорока и ветчины-буженины сильно меня будоражили и сбивали
с мыслей. Кроме того они страшно контрастировали с тощим как будто
голодным видом начальника службы.

- Значит ты уверяешь, Катерина, что твой дружок вполне годится нам
для особых операций, - обратился Чертковиц к главе отдела экспертиз, как
бы обращая на меня ноль внимания.

- В довольно сложной обстановке он не стушевался и результат налицо -
Ф.К123 единственный, кто уцелел. И кроме того он один из немногих, кто
наблюдал структуру "Икс" в фазе активного развертывания. Ясно, что там
поработал всего лишь спорозоид, но и слава Богу.

- А если твой друг облажается, Катерина? - уточнил важный человек.

- Ну, тогда мы его потеряем. И у нас будет удовлетворение, что на его
месте не был мастер, допустим, шестидесятой степени.

- У меня не будет удовлетворения, - вставил я, но остался
незамеченным.

- Ну, Катерина, ты горой за Фому. Наверное, в этом парне
действительно что-то есть. И тогда из него можно извлечь пользу. Не стать
ли ему телохранителем или чем-то вроде? - вслух помыслил большой
начальник.

Я счел нужным высказать свое отношение:

- Лучше телохранителем, а не "чем-то вроде". До сих пор я правда
охранял только свое тело, но и к другим телам, особенно женским, отношусь
с должным уважением...

Я замер на полуслове, потому что большой шишкарь подошел ко мне:

- Насколько мне известно, Фома, на Ганимеде ты провалился в гнездо
полипептидного слизня и при том не пострадал.

- Так точно - он видимо был достаточно сыт. Даже мозги у меня
уцелели.

- Да уж, не знаю, считать это признаком высшей доблести или
отсутствия мозгов... Катерина, насколько я понял из рассказа твоего друга,
структура "Икс" сумела конвертироваться обратно в скрытое состояние
практически за две-три минуты. И это при немалой массе захваченного
вещества. Хотя было задействовано столько каналов, наши детекторы едва все
заметили. Если кто-нибудь, например, из моих замов окажется заражен
Икс-структурой, то ей понадобятся миллисекунды, чтобы сделать свое черное
дело, допустим, сцапать меня с ботинками вместе, и вернуться в прежнее
мимикроидное состояние.