сейчас случится. Какую форму примет кара. Но уверен был, что зверям не
уйти.
- с коротким копьем в отставленной руке.
погрузился во мрак.
бессознательного, аккуратно сложив на табурете все его вещи. Причем, не в
комнате, где он спал до этого. Эта - просторнее и светлее, кровать -
мягче. Лучи солнца пробиваются сквозь дорогую ткань на окне. Судя по всему
он проспал почти весь день. И сейчас еще чувствует слабость во всем теле.
Не мудрено, сколько сил вложил в удар. Хорошо еще, что цел. Да! А как там
нападение? Отбили?
за пределами здания. Вроде бы, все нормально. Можно возвращаться в мир.
него. Как все-таки ослабел. Сделал неуверенный шаг, не удержался - и
уронил что-то со звоном с табурета.
отвели его обратно к кровати. Приговаривали:
Спаситель... Как тебя звать?.. Откуда ты? Останься у нас...
силы. Вокруг все спали. Нет, не все. Где-то в глубине здания бдительный
страж нес вахту. А совсем недалеко кто-то заботливо стерег сон спасителя.
усыпил ближайшего стража - нечего беспокоить. Со вкусом поел - аппетит был
просто нечеловеческий. Оделся, взял котомку со своими немногими пожитками
- и вылетел в окно.
благодарность может на долго меня задержать. Простите, некогда. Надеюсь,
вы поймете. Много лететь было еще тяжело, поэтому он сразу за городом
опустился и пошел по главной дороге пешком. Постепенно светало. Лес
просыпался, и идти было все легче и приятней - под пение птиц, крики
зверей, стрекот жуков и стрекоз... Совсем, как дома. Не хватает только
вопля единорога. Хотя, а почему, собственно, - "как дома?" Теперь и это -
мой дом. Этот мир - мой! И я - его! Теперь мне есть кого здесь и любить, и
ненавидеть. У меня есть здесь и друзья, и враги. И я оставил в этом мире
след. Он меня помнит и знает. И мир этот оставил вслед во мне. Я дома...
Через море Варри лететь не решался, поэтому сел на первый же корабль,
идущий на юг. По дороге подлечил немного команду и пассажиров.
северного судна. Взял ее на корабль. Капитан не возражал - он и так уже
чуть не молился на Варри.
И Варри все не мог понять, почему так различаются людские обычаи,
верования, привычки на этом их в общем-то, не таком уж далеком пути.
Только ли во вмешательстве Врага здесь дело? И только ли Врага вина в том,
что среди людей здесь так часто попадаются звери? Может есть еще иная
причина, более приземленная.
вершины пирамид - они специально выглядывали для Варри, давая понять ему,
что они близко. И не порт их назначения - останется здесь только Варри -
остальные пойдут дальше, теперь уже на запад, вдоль Африки. А Варри опять
уходит, расстается. И опять идет дальше. Один.
точно знал, что ему делать. И был уверен что не остановится на пол-пути.
смолкала и расступалась, пропуская небрежно вышагивающего человека в белой
мантии. А тот, казалось, вообще не замечал людей, глядя куда-то вверх,
почти на Солнце.
известнее и могущественней. Но как он узнал, что я прибываю сегодня? Я же
ни с кем не связывался...
людей, извлек что-то из складок мантии.
головы руками. Новички изумленно взирали на ритуал, начиная
перешептываться.
на всякий случай - упали наземь.
Кристалл. Модель Ключа. А может - сам Ключ?!
осталось двое стоящих и смотрящих.
на одно колено, протянул руку с Кристаллом снизу вверх к Варри и произнес:
тебя выпала мне. Идем, я покажу, где тебя ожидают твои слуги.
Варри в лицо.
Переступил с ноги на ногу.
портовыми складами их ожидала богато украшенная повозка, запряженная
двойкой замечательных коней. Проводник разнообразными методами выказывал
почтение, пояснял что-то по дороге. А Варри завороженно наблюдал за
вырастающими громадами пирамид. Вот и дошел. Добрался. Интересно, имело ли
смысл все это путешествие? Что меня здесь ожидает? И, кстати, как Братство
Камня узнало о моем прибытии?
обнаружил свое отношение к Сияющему Кристаллу. Оказывается, здесь, у
подножия пирамид Братство вот уже почти тысячу лет занято, в основном,
именно этим ритуалом - Встречей Великого Магистра. И конкретно этот
Встречающий несказанно счастлив, что встретить Магистра довелось именно
ему.
И - как меня встречать?
продолжается.
чтобы все это время они ежедневно - а может и по нескольку раз в день -
соблюдали этот странный обычай?! Кто его затеял? Или, что? И, видимо,
ритуал соблюдается тщательно, вплоть до мелочей... Интересно, кем они меня
считают? И, раз уж так сильно ждали и боготворили, то почему он так
запросто сидит со мной в повозке? Почему дорогу не окружают
коленопреклоненные рабы? Почему, в конце-концов, нам надо еще куда-то
ехать? За тысячу лет-то могли комитет по встрече и поближе перенести...
затеряться в ней, пропасть...
здешний народ. Без страха - не запомнили бы они. С одним только страхом -
не понравилось бы мне...