Чтение 13–й страницы книги ~Коза отпущения~

этот чудак заехал Валерке в рожу...

- Бывает, - согласился Кареев.

- Ты понял, в чем дело?

- Ну...

- Вот то же самое сейчас с Катькой. Поэтому ее надо бы отыскать и как
следует расспросить. Не как в милиции, а серьезно.

- Точно, - тут Кареев с Артемом переглянулись и поняли, что имеют в
виду одно и то же. Кареева в жизни, видно, допрашивали почаще, чем
законопослушного Артема, и норовили узнать только то, что шло ему во вред.

- И спрятать где-нибудь... - добавил Артем. - Вот уж точно, русский
человек задним умом крепок.

- Незачем, - возразил Кареев. - ОНИ же милицию как раз на нее
нацелят. А если она исчезнет - всех нас будут трясти. Фирме это ни к чему.

Артем кивнул.

- Приехали, - сказал Кареев. - Выходи, Люся. Завтра поспи подольше.

- Не-а, - отвечало кудрявое дитя. - Я с вами.

- Куда с нами? - изумился Артем.

- Эту искать... Катю!

- С чего ты взяла, что мы будем вот прямо сейчас, среди ночи, ее
искать? - ворчливо спросил Кареев.

- Будете. Потому что ее нужно найти.

Кареев посмотрел на Артема - мол, помогай.

- Мы, Люсенька, сейчас в дежурную аптеку поедем за таблетками, -
ласково стал внушать Артем. - Потом меня Василий в гостиницу отвезет, сам
домой отправится. Завтра трудный день.

- Ее надо найти, - повторила Люся. - Иначе начнется черт знает что!
Как вы не понимаете!

- Опять мы чего-то не понимаем, - обратился Артем к Карееву. -
Отстали, не догоняем.

- Вылезай из машины и иди спать, - строго сказал Кареев.

- А если с ней что-то случится? - неприятным, весьма ядовитым голосом
спросила Люся. - А если ОНИ ее уберут? А потом появится куча свидетелей, и
эта куча скажет, что Катя выслеживала Инессу! И всем станет ясно - Катю
послали выслеживать! И тогда встанет вопрос - а кто послал?

- Ну и к чему ты клонишь? - перебил Люсю Кареев.

- А ты еще не понял? - Люся повернулась к Артему. - И вы не поняли?

- Тьфу, будь ты неладна... - проворчал Кареев. - Это она, Артем, на
Черенка намекает. Что он посылал Катю за женой следить. Знаешь...

- Ну?

- Конечно, Черенок бы этого делать не стал... - Кареев покосился на
Люсю. - Но я бы за покойницу не поручился. Любила задом повертеть,
царствие ей небесное.

- Вот именно, - по-старушечьи буркнула Люся. - А я о чем? Если
окажется, что у нее кто-то был... понимаете?

- Вы, Люсенька, преувеличиваете, - вмешался Артем. - Чтобы нанять
человека, нужно его знать. А Александр Петрович понятия не имел, с кем его
жена в молодости дружила.

- Опять вы ничего не понимаете! - возмутилась Люся. - Конечно,
понятия не имел! А как он это докажет?

Артем задумался - допустим, тот следователь, которому придется
заниматься убийством, будет прокручивать и эту версию. Черенкову будет
довольно трудно отбиться. Если он и нанимал для шпионства бывшую подружку
жены - то без свидетелей, разумеется, и платил ей из личного кармана.

Какое-то время спустя ситуация прояснится, но фирма уже окажется в
поле зрения милиции, а это, как намекнул Кареев, ни к чему...

- Или Катя твердо решила переночевать за решеткой, и тогда она уже
там, - сказал Артем, - или она где-то спряталась. И вряд ли, что дома.

- Она не за решеткой, - уверенно ответил Кареев. - Ее туда не пустят,
если она не доложит про Инессу.

- Ясно... - Артем сразу же домыслил - доложит про Инессу, на дачу
прибудет патрульная машина, труп немедленно идентифицируют, потому что при
Инессе наверняка оставлены какие-то документы, и постараются найти ее
супруга, что несложно - телефон офиса даст домработница... А раз до сих
пор Черенкову не позвонили...

- Понятия не имею, где ее искать, - признался Артем. - Ребята, вы
поймите - я ее одиннадцать лет не видел! Она замуж вышла, ребенка родила!
Я и тогда-то с ней был знаком месяца два, что ли... Я ее фамилию напрочь
позабыл! А может, и вообще не знал.

И Артем рассказал, как молодой и многообещающий Маркиз пригласил его
по старой дружбе позаниматься с детишками из Театра пантомимы.

- Маркиз теперь во Франции, а мимы разбежались кто куда. Ну,
баловались студенты... Я не знаю решительно ничего - ни имен с фамилиями,
ни адресов. В том клубе, где ставили "Книгу джунглей", наверно,
какая-нибудь дешевая распродажа.

- Маркиз - это Марк Дубинский? - спросила Люся. - Вы про него сегодня
говорили. Вы же с ним встречались в Париже!

Артем задумался. Он беседовал с пьяным и очень сердитым Маркизом. Тот
его опознал с трудом. И может ли помнить Маркиз, как кого звали
одиннадцать лет назад, если он фамилию родной тещи шесть раз подряд
забывал?

- Могу я позвонить по межгороду? - спросил Артем Кареева, мотнув
головой в сторону мобильника.

- Звони, если нужно.

- А во Францию? Это же дорогое удовольствие, а?

- Черенок оплатит, - спокойно сказал Кареев. - Если, конечно, по
делу.

- Сам видишь... - пожаловался Артем. - В этом чертовом городе полно
людей, которые знают, каких узлов навязали одиннадцать лет назад эти две
красавицы, Катька и Инесса... У Маркиза вертело задницами штук десять
девчонок и четыре парня! А теперь - ищи-свищи... Я имею только парижский
телефон самого Маркиза.

- Ну так доставай его и звони, - буркнул Кареев. - А потом - Черенку.

Но Артем забыл свой походный дневничок с парижскими телефонами в
гостинице.

- Понеслись, - решил Кареев. - Только Люсю все-таки домой завезем.

- Я с вами, - твердо заявила Люся.

- А какой с тебя прок? - не меняясь в лице, как бы удивился Кареев. -
Ты уже все, что могла, сделала.

- Вы устали и перенервничали, Люсенька, - заехал с другого конца
Артем. - Вам отдохнуть надо, выспаться, а мы тут, может, всю ночь носиться
будем. К тому же у вас завтра будет много хлопот...

- Каких еще хлопот? - удивилась Люся.

- Ну, похоронных... Это же вам придется всюду звонить, все
заказывать? Все вопросы решать? - тонко польстил Артем.

Люся исподлобья посмотрела на него и ничего не ответила.

- Тратим время, - заметил Кареев. - Понеслись. Устанет - сама домой
попросится. Поймаем ей тогда такси.

Когда Артем поднялся к себе в номер, было уже около полуночи. Он
сунул в карман куртки дневничок и задумался, глядя на толстую дорожную
сумку. Что-то часто он этим вечером задумывался о Востоке... подсознание о
чем-то предупреждало... грех не послушаться...

Артем откопал на дне сумки свои настоящие японские нунчаки и сунул их
сзади, под курткой, за ремень штанов.

Нунчаки были любимой игрушкой. Когда в моду вошло карате, Артем
поставил сам себе очень смешную репризу, где мастерил нунчаки прямо на
манеже из самых неподходящих предметов - из двух палок колбасы, якобы
украденных из сумки у женщины в первом ряду, из разломанной метлы
униформиста, и так далее... Он носился с воплем "Йа-а!!!" по всему манежу,
вставал в дикие стойки, задирал униформу, но как-то после представления в
гримерку пришел пожилой человек, поклонился на восточный лад и завел
серьезный разговор о технике. Пришлось признаться - Артем отнесся к
проходной репризе чересчур серьезно и в том городе, где ее готовил, ходил
тренироваться к местному сэнсею. Гость похвалил, поругал, показал кое-что
особенное. Потом, в Японии, Артем не удержался и купил боевые нунчаки. В
Россию их провез в контейнере с клоунским багажом, зашитыми в ногу
огромной куклы.

Конечно, ни в какие драки он лезть не собирался. Годы не те, чтобы
корчить посреди ночной улицы Брюса Ли. К тому же он был уверен, что Кареев
возит с собой какой-то ствол. Именно потому, что тот не хвастался оружием
перед первым встречным, хотя обстановка вроде и располагала.

В последнюю секунду Артем вспомнил про пенталгин для Кареева и взял
целую упаковку.

Когда Артем спустился, Кареев и Люся говорили о компьютерных фирмах.
Но уже без диковинных словечек - обсуждали, где машины привозятся прямо в
запрессовке, а где - местная сборка.

Артему стало интересно - есть у кудрявого дитяти молодой человек, или
на уме только электроника.

- Домой ехать не надумала? - спросил он не то у Кареева, не то у
самой Кати.

- Нет, держится, - серьезно ответил Кареев, но в голосе была
явственная усмешка.

Артем сел в машину.

- Итак, Париж. Люсенька, приходилось вам по мобильнику из машины на
скорости восемьдесят километров звонить в Париж?

- Мы в Бостон по мобильнику звонили! - гордо сказала Люся, обойдя,
впрочем, вопрос о машине и скорости.

Артем набрал код и номер. Трубку взяла Маркизова теща.

- Пардон, мадам! - завопил Артем. - Бонжур, мадам! Месье Дубински,
мадам! Силь-ву-пле, месье Дубински!

Подумал и добавил: