Чтение 13–й страницы книги ~Дважды неразведенный~

- Там были сигареты?

Мейсон посмотрел прямо в глаза Трэгга.

- В сумочке было полпачки сигарет.

Тогда Трэгг повернулся к Аделле Хастингс.

- Это несколько портит ваш рассказ о том, что у вас не было сигарет,
- сказал он.

- Это совершенно ни о чем не говорит, - вмешался Мейсон. - Вор без
всякого труда мог подложить туда сигареты.

- Это ваша теория, что сюда приходил именно вор и оставил сумочку? -
спросил Трэгг Мейсона.

- Да, моя, - ответил Мейсон. - По словам миссис Хастингс, ко мне она
не приходила.

- Когда в первый раз вы беседовали с ней?

- Вчера ночью.

- Где?

- В Лас-Вегасе, штат Невада.

- Вас очень заинтересовала сумочка, не так ли?

- В сумочке была значительная сумма денег, - ответил Мейсон.

- Сколько? - спросил Трэгг.

- Три тысячи сто семнадцать долларов и сорок три цента.

- В какое время вы приходили сюда? - спросил Трэгг Аделлу Хастингс.

- Я не приходила сюда, - ответила она.

Трэгг повернулся к Мейсону:

- Вы были на обеде когда приходила женщина, оставившая здесь сумочку?

- Да.

Трэгг повернулся к Делле Стрит:

- И вы тоже были на обеде, мисс Стрит?

- Да.

- Кто же был в приемной? Герти?

- Да, Герти.

- Что говорит Герти? - спросил Трэгг у Мейсона.

- Герти описала приходившую к нам женщину, но в довольно общих
чертах. Герти читала книгу. Она обычно записывает фамилии приходящих
клиентов и затем передает список Делле. Именно Делла записывает их адреса
и излагает суть их просьб ко мне. Поскольку Делла ушла на обед, Герти
спросила у пришедшей женщины ее фамилию.

- И что она ответила?

- Женщина назвалась миссис Хастингс.

- Пусть Герти придет сюда, - сказал Трэгг. - Я сам хочу поговорить с
ней.

- Одну минутку, - улыбнулся Мейсон. - Герти не видела миссис Аделлу
Хастингс, поскольку та вошла сюда в дверь из общего коридора.

- Тем лучше, - ответил Трэгг. - Посмотрим, сможет ли она опознать
миссис Хастингс.

- Послушайте, - сказал Мейсон. - Это несправедливо.

- Несправедливо по отношению к кому? - спросил Трэгг.

- По отношению к миссис Хастингс. Герти не может опознать ее.

- Почему не может?

- Когда та женщина приходила в офис, она была в темных очках. В это
время Герти была занята чтением увлекательного романа...

Трэгг повернулся к Аделле Хастингс.

- У вас есть темные очки? - спросил он.

- Да.

- Они у вас собой?

- Да.

- Наденьте их, - попросил Трэгг. - Я хочу посмотреть, как вы
выглядите в них.

Мейсон кивнул Делле Стрит, и та сразу же принялась набирать номер
телефона Дрейка.

- Пол, это Делла, - сказала она условную фразу и повесила трубку.

Трэгг внимательно следил, как Аделла Хастингс открывала свою сумочку,
доставала очки и надевала их, и не обратил внимания на звонок Деллы.

- Встаньте, - сказал Трэгг.

Аделла Хастингс встала.

- Хорошо, - продолжал Трэгг. - Теперь мы сделаем следующее. Миссис
Хастингс, вы выйдете в коридор через эту дверь. Затем пройдете в приемную,
не говоря ни слова. Герти будет там. Никто не должен произносить ни слова.
Если Герти скажет: "Вчера вы оставили здесь сумочку, миссис Хастингс", или
что-то в этом роде, это будет опознанием.

- Так не пойдет, - вмешался Мейсон. - Какое же это опознание?

- Почему нет? - спросил Трэгг.

- Герти ничего не знает, что речь пойдет об опознании. Она узнает ту
посетительницу в любой молодой женщине, на которой будут темные очки.
Представьте себе, Герти посмотрит, увидит темные очки, и, поскольку они
составляют самую заметную часть одежды и сразу же бросаются в глаза, она
придет к заключению, что...

- Вы хотите сказать, что не собираетесь разрешать своему клиенту
участвовать в испытаниях подобного рода? - спросил Трэгг.

- Нет, - неохотно сказал Мейсон, - я не хочу запрещать, но не я
считаю, что это справедливо.

- Что ж, - сказал Трэгг, - тогда мы сделаем так, как я сказал,
независимо от того, считаете вы это справедливым или нет. Пойдемте со мной
миссис Хастингс.

- Хорошо, миссис Хастингс, - вздохнул Мейсон. - Я думаю, что здесь
командует лейтенант Трэгг. Идите с ним.

Трэгг открыл дверь из кабинета в коридор, поклонился миссис Хастингс
и улыбнулся ей:

- Прошу вас, идите первой. - Трэгг сделал знак Мейсону следовать за
ним. - Я хочу, чтобы вы тоже пошли, Мейсон, и чтобы молчали. Будьте
позади, никому не мешайте. Я хочу быть уверенным в том, что вы никому не
подадите сигнала. И вы тоже, Делла. Я прошу, чтобы вы тоже пошли.

Только после того, как Мейсон и Делла выполнили указания лейтенанта
Трэгга, он заметил толпу женщин перед дверью приемной Мейсона.

- Это... что это такое? - спросил Трэгг. - У вас что, коллективный
выход или что-то подобное?

- Пойдемте посмотрим, - сказал Мейсон.

- Прежде всего, - сказал Трэгг, - пропустим вперед миссис Хастингс
и...

Он осекся, поскольку все молодые женщины повернулись на звук его
голоса. Все они были в темных очках.

- Что за чертовщина! - воскликнул Трэгг.

Делла Стриг дала сигнал, одна из молодых женщин открыла дверь в
приемную комнату и вошла в нее.

Трэгг поспешил к девушкам, позабыв о миссис Хастингс.

- Я хотел бы знать, кто вы такие и что вы здесь делаете? - спросил
он.

- Быстро смешайтесь с ними, - шепнул Мейсон Аделле Хастингс.

Трэгг подошел к входной двери как раз в то время, когда раздался
голос Герти:

- Что случилось с вами вчера? Вы оставили свою сумочку и...

Голос в недоумении умолк, поскольку она увидела, что за женщиной, к
которой она обращалась с вопросом, входила другая, тоже в темных очках, а
за ней - следующая и еще одна.

Мейсон подтолкнул Аделлу Хастингс, и она вошла в приемную вместе со
всеми.

Трэгг, наконец, тоже вошел в приемную.

- Одну минутку, - сказал он. - Герти, видели ли вы одну из этих
женщин ранее?

- Я, я... Я думала... Я не знаю... Сначала я думала, что той женщиной
была вот эта, - сказала она, указывая пальцем. - Когда она вошла, я начала
ее спрашивать, что случилось с ней вчера, почему она оставила здесь
сумочку... но сейчас... сейчас я ничего не понимаю.

- Ладно, - недовольно сказал Трэгг. - Пожалуйста, встаньте все к
стене. Постройтесь в линию.

- Это лейтенант Трэгг из полиции, - пояснил женщинам Мейсон. - Если
вы выполните все, что он скажет сейчас, вас больше задерживать не будут.

Женщины построились в шеренгу.

- Которая? - спросил Трэгг у Герти.

- Я не знаю, - ответила девушка. - Сначала я думала о первой вошедшей
женщине, но сейчас... я не знаю.

- Ладно, - сказал Трэгг. - Все свободны.

Мейсон многозначительно посмотрел на Аделлу Хастингс.

- Все свободны, - повторил он. - _В_с_е_.

- А вас, миссис Хастингс, - улыбнулся Трэгг, - я попрошу остаться.

- А которая из них миссис Хастингс? - улыбнулся Мейсон.

- Бросьте ваши фокусы, Мейсон! - воскликнул Трэгг.

- Выберите ее, если хотите поговорить с ней, - ответил адвокат.

- Вы разговариваете с офицером полиции, мистер Мейсон! - Трэгг вышел
вперед и безошибочно положил руку на плечо миссис Хастингс. - Вы
останетесь здесь, - приказал он. - Все остальные могут идти.

- Вернемся в мой кабинет, миссис Хастингс, - сказал Мейсон и первый
направился к двери.

- Что у вас было на уме? - спросил Трэгг. - Вы хотели сделать из меня
посмешище? Вы думали, что я не смогу выбрать миссис Хастингс из группы
женщин, что я, побеседовав с ней, не обратил внимания на ее одежду, цвет
волос и фигуру?

- Нет, - улыбнулся Мейсон, - я так совсем не думал. Но вы без
какого-либо труда выбрали именно ее. Это мне было необходимо, чтобы
убедить присяжных в беспристрастности проведенного теста.

- Иногда, - сказал Трэгг, - мне хочется забыть о нашей дружбе и