хотел бы их получить. Если они попадут ко мне, я готов оплатить вам услуги
по ведению дела мисс Дрисколл.
потратить на это дело много времени и сил. Ей нечем будет вам заплатить,
особенно учитывая, какие гонорары вы обычно получаете. Ни вы, ни она не
станете продавать эти письма, однако ситуация может повернуться по-иному.
Если полиция найдет их в номере мисс Дрисколл, их существование
подтвердится, и бульварный журнал сможет опубликовать эту историю, не
раскошеливаясь. Так что можете заверить вашу клиентку, что если она отдаст
вам письма, а вы передадите их мне, то я оплачу все ее расходы по этому
делу. Это не будет неблаговидным поступком. Я понятно изложил суть дела?
она обманщица и самозванка. Ситуацию это не упрощает. Если выяснится, что
погибла именно Ферн Дрисколл, если на вскрытии подтвердится, что она была
беременна, если свидетели покажут, что она внезапно бросила работу и удрала,
ни с кем не прощаясь, прихватив, к тому же, письма моего сына... Черт
возьми, Мейсон! Не хочу даже думать, что тогда будет. Мне нужны эти письма!
Хэррода, можно объяснить лишь тем, что он обещал достать эти письма и отдать
их вам за кругленькую сумму. Так ведь?
пора кончать разговор, иначе полиция застанет вас здесь. Я сказал вам все,
что собирался сказать.
адвокат.
лучше для моей клиентки. Он повернулся и вышел.
***
такой этот Хаули!
вспомнила! Это фамилия человека, которого Бэйлор приказал пропускать к нему
в любое время дня и ночи.
спросил, под каким другим именем он меня знает. Я заколебался, пытаясь с
ходу что-то придумать, а он сразу же бросил трубку. Я посидел, подумал и
пришел к выводу, что Бэйлор явился в наш город именно из-за истории с Ферн
Дрисколл, что Хэррод имел с ним беседу и, поскольку ситуация была
критической, поставил ему ультиматум, а Бэйлор попросил время на
размышление. В общем, я решил рискнуть - я ведь ничего не терял, а в случае
удачи мог многое узнать. Так что я перешел к другому телефону, снова вызвал
Бэйлора, и когда он опять задал мне тот же вопрос, ответил: "Карл Хэррод" -
и угадал!
сговор?
действуют по-разному, и зависит это от их характера. Если кто-то из них
совершает поступок, казалось бы, не соответствующий его натуре, значит, мы
неверно оценили либо обстоятельства, либо его самого. Бэйлор заслужил
репутацию человека, который сражается до последнего патрона, не боится ни
угроз, ни шантажа, и вообще, сам черт ему не брат. Однако же он приезжает
сюда из Мичигана и, несмотря на весь свой гонор, якшается с шантажистом...
он задумчиво проговорил:
что-то новенькое. Он вступил в переговоры с Бэйлором и стал требовать денег.
Тот вышвырнул его вон.
разгадку.
предположений. Нам точно известно, что наша клиентка - действительно Милдред
Крэст из Оушенсайда, что Ферн Дрисколл ехала с ней в машине и что они попали
в аварию. Кстати, об этой аварии мы тоже знаем не все, Ферн Дрисколл, без
сомнения, погибла, а Милдред Крэст стала жить под ее именем. Заметьте,
поступки Ферн Дрисколл явно непоследовательны.
женщина, довольно-таки уравновешенная. Она работала секретарем Форри Бэйлора
в крупной фирме, так что не могла не обладать чувством ответственности и не
быть исполнительной. Вдруг совершенно неожиданно она начинает вести себя
просто безрассудно и совершает массу лишенных всякого смысла поступков.
ребенка, - возразила Делла. - Представьте себе ситуацию, в которой она
оказалась.
равно необъяснимы... Позвоните Полу Дрейку, Делла. Скажите, что я вернулся и
мы закрываем лавочку - время уже позднее. Посмотрим, может, он что-нибудь
разузнал.
зайдет.
детектива в кабинет.
сделал некое заявление. Случилось это, когда он понял, что умирает.
под чужим именем, что на самом деле это Милдред Крэст из Оушенсайда, что ее
дружок растратил чужие деньги и скрылся, что Милдред подобрала Ферн
Дрисколл, голосовавшую на дороге, после чего произошла авария, в которой та
погибла, а Милдред присвоила ее имя или даже умышленно убила ее ради этого,
- Гм, - хмыкнул адвокат. - Что еще?
который обещал на ней жениться, Когда выяснилось, что она беременна, старший
Бэйлор дал ей денег и выпроводил из города. Она взяла с собой связку
любовных писем Форри, Когда Хэррод после аварии, стал расследовать это дело,
он понял, что может использовать его в своих интересах - продать бульварному
журналу. Издатели заинтересовались этой историей и обещали заплатить за нее
десять тысяч долларов, если Хэррод представит им в доказательство письма
Форри. Он попробовал договориться насчет них с Милдред Крэст, выступавшей в
роли Ферн Дрисколл. Придя к ней, он сразу понял, что она не та, за кого себя
выдает. Когда он пришел к ней во второй раз, его ударила Кэтрин Бэйлор. Он
немного подождал и пошел туда в третий раз. Тогда-то ему и воткнули в грудь
шпатель. Он не воспринял всерьез эту рану и явился домой довольный, улыбаясь
до ушей. Потом он позвонил Бэйлору и вел с ним какие-то таинственные
переговоры. После этого он вызвал тебя. Кстати, забавная вещь - когда Хэррод
пришел домой, он сказал жене, что его ранила Китти Бэйлор. Поговорив с ее
отцом, он заявил, что это сделала Милдред Крэст. Вызвав тебя, он сказал, что
ты у него попляшешь. Перед самым разговором с тобой он заявил жене, что
ранение более серьезное, чем казалось ему раньше, и она обложила его
одеялами. До твоего прихода он был в хорошем настроении, но потом стал
жаловаться на озноб. Жена думала, что он притворяется, но после твоего ухода
он сказал ей, что его действительно трясет от холода. Она поняла, что ему
по-настоящему плохо, и посоветовала принять горячую ванну. Он встал,
застонал от боли, упал обратно в кресло и через пять минут умер. Теперь
слушай внимательно, Перри: когда полиция обыскивала номер твоей клиентки,
там оказались новенькие стодолларовые купюры на общую сумму четыре тысячи
долларов. Следствие полагает, что это те самые деньги, которые Ферн Дрисколл
получила от Бэйлора или от его сына перед отъездом из Лансинга. Во всяком
случае, у Милдред Крэст не могло быть таких денег. По мнению полиции, она
взяла их из сумочки Ферн Дрисколл, а это квалифицируется как воровство.
Короче говоря, следствие высказало предположение, что Милдред Крэст либо
убила Ферн Дрисколл, чтобы присвоить ее имя, либо воспользовалась для тех же
целей автомобильной катастрофой, а заодно прихватила и деньги. Когда Карл