Чтение 13–й страницы книги ~Игры патриотов~

- И все же - когда бы не вы, нас не было бы в живых.

- Просто я не мог остаться в стороне, когда убивают людей. Если бы вы
оказались на моем месте, то, готов спорить, вы сделали бы то же самое.

- Вы в самом деле так думаете? - удивился принц.

- Вы шутите, сэр! Всякий, способный прыгнуть с парашютом, способен и на
все прочее.

Принц встал со стула и подошел к настенному зеркалу. То, что он увидел
там, ему явно пришлось по душе.

- Хорошо, - пробормотал он, обращаясь к зеркалу. И, вернувшись назад,
высказал свое последнее сомнение:

- Ну, а если бы вы были на моем месте?

- Я, наверное, намочил бы в штаны, - ответил Райан. - Но вы ведь тут в
лучшем положении, чем я, сэр. Вы ведь думали о возможности такой ситуации не
один год, верно? Вы фактически выросли с этим. А кроме того, вас ведь и
учили кое-чему. Может, тоже в морской пехоте?

- Да.

- Вот видите, - сказал Райан. - Так что вы как-то проигрывали в голове
разные варианты такой ситуации. Конечно, они захватили вас врасплох, но
тренаж все-таки сказался. Вы вели себя отлично. Честно говорю. Присядьте на
минутку может, Тони нальет нам немного кофе.

Тони налил им кофе - чувствовалось, что он все еще не в себе от
присутствия столь знатной персоны. Принц Уэльский отхлебнул глоток-другой, а
Райан закурил очередную сигарету из пачки Вильсона.

- Это ведь вредно вам, - неодобрительно покачал головой принц.

Райан только рассмеялся.

- Ваше высочество, с первого дня пребывания в вашей стране со мной много
чего случилось! Сперва меня чуть не раздавил автобус, потом едва не
выпростал мне мозги этот чертов маоист, а затем чуть не насадил на шампур
парень из дворцовой охраны. Так что, - помахал сигаретой Райан, - это самое
безопасное из всего, что со мной случилось тут. Ну и отпуск у меня
получился!

- Что же, в этом есть свой резон, - признал принц. - И чувство юмора
тоже.

- Наверное, валиум - или что они тут дают - помогает. И зовите меня
Джеком. - Он протянул руку. Принц пожал ее.

- Вчера я видел вашу жену и дочку - вы тогда были еще без сознания. Я
слышал, ваша жена превосходный врач. А ваша дочка просто прелесть.

- Спасибо. А как вам нравится быть отцом?

- Когда впервые берешь в руки своего ребенка...

- Да. Вот в этом-то вся и штука, - сказал Райан и вдруг замолчал.

"Вот оно! - подумал он. - Четырехмесячный младенец. Если бы они похитили
принца с принцессой, правительство не пошло бы на уступки террористам. Ведь
у политиков и полиции, наверное, уже разработаны планы на такой случай. Они
бы разобрали этот город по кирпичикам, но не стали бы - не смогли бы -
вступать в переговоры с террористами. Для взрослых это скверно, но младенец
- дело другое... Тут, черт побери, есть о чем торговаться! Что за люди
эти..."

- Сволочи, - прошептал Райан.

Вильсон побледнел, но принц догадался, о чем думал Джек.

- Простите?

- Они не собирались вас убивать. Я даже, черт побери, уверен, что не за
вами они на самом деле охотились... - Райан задумался. Напрягшись, он
пытался вспомнить все известное ему об Армии освобождения Ольстера. Не так
уж и много это ведь в конце концов не его сфера. Всего несколько оперативных
сводок разведслужбы вперемешку с чистой воды домыслами. - Готов спорить, они
вас вовсе не собирались убивать. И прикрыв своим телом жену с ребенком, вы
похерили их план... Может... может, вы сделали этот неожиданный ход и
спутали им весь график.

- Что вы имеете в виду? - спросил принц.

- От этих чертовых лекарств так туго соображаешь! - сказал Райан - не
столько принцу, сколько себе. - Сообщила ли вам полиция о намерениях
террористов?

Принц выпрямился на стуле.

- Я не могу...

- И не надо, - обрезал его Райан. - Сказали вам, что это вы, именно вы
спасли всю вашу семью?

- Нет, но...

- Тони?

- Меня предупредили, что вы очень умны, Джек, - сказал Вильсон. - Боюсь,
большего я сказать не имею права. Ваше королевское высочество, возможно,
доктор Райан прав в своей оценке.

- Какой оценке? - озадачился принц. Райан объяснил. На это потребовалось
всего несколько минут.

- Как вы, Джек, пришли к этому выводу? Райан все еще так и сяк обкатывал
эту гипотезу.

- Я - историк, сэр. Это моя работа - вычислять. А до того я был биржевым
маклером - тоже все вычислял. Это не так уж и сложно, когда вы обдумаете это
сами. Вы натыкаетесь на явные несоответствия, а потом стараетесь
разобраться, в чем тут дело. Все это, - заключил он, - не более чем мои
домыслы, но, готов биться об заклад, что коллеги Тони пришли к тому же
выводу.

Вильсон промолчал. Он всего лишь откашлялся, что было вполне
красноречивым ответом.

Принц замер, уставившись в свою чашку. На лице его уже не было следов
страха и стыда. Теперь оно выражало холодный гнев.

- Да, у них был этот шанс, не так ли?

- Да, сэр. Думаю, если они это попробуют еще раз, им будет куда труднее.

Верно, Тони?

- Очень сомневаюсь, что они еще раз решатся на такое, - сказал Тони. - Мы
после этого, конечно, усилим сбор разведданных... Армия освобождения
преступила некую красную черту. Успех усилил бы их политическую позицию, но
они ведь провалились, не так ли? Это навредит им, подорвет "народную"
поддержку. Кое-кто из знающих их начнет переговоры... не с нами, конечно, вы
же понимаете, но кое-что из того, что они будут обсуждать, рано или поздно
дойдет до нас. Они были отщепенцами и раньше, а теперь и подавно...

"Извлекут ли они из этого должный урок? - задумался Райан. - И если да,
то какого рода урок? Вот в чем вопрос". Джек знал, что тут возможны лишь два
взаимоисключающих ответа. Он взял это себе на заметку, чтобы обдумать позже,
дома. Для него это не было всего лишь академическим интересом, его плечо
было тому доказательством.

Принц поднялся.

- Вы должны извинить меня, Джек. Но у меня еще масса дел.

- Снова появитесь на людях?

- Если я буду прятаться - они выиграли. И теперь, после разговора с вами,
мне это еще очевиднее. И вообще, мне есть за что быть благодарным вам. Я
имею в виду не только вчерашнее.

- Вы бы и сами с этим разобрались рано или поздно. Но чем раньше, тем
лучше, не так ли?

- Нам надо еще увидеться.

- С удовольствием, сэр. Хотя, боюсь, я тут надолго застряну.

- Мы скоро отправляемся за границу - послезавтра. Это официальный визит в
Новую Зеландию и на Соломоновы острова. Возможно, вы уже уедете, когда мы
вернемся.

- По силам ли вашей супруге такая поездка, Ваше высочество?

- Думаю, что да. Доктор сказал, что ей именно нужна перемена обстановки.

Вчера ей пришлось многое пережить, но, - улыбнулся он, - мне, полагаю,
было куда тяжелее.

"Согласен, - подумал Райан. - Она молода и скоро полностью придет в себя.

По крайней мере, у нее будет о чем вспоминать. Прикрыть своим телом от
пули это на пользу семейным отношениям".

- Она, конечно, знает, что вы от нее без без ума, сэр.

- Это верно, я ее люблю, - сказал принц очень серьезно.

- Из-за этого обычно и женятся, сэр, - сказал Джек. - Даже и мы, простые
люди.

- Вы поразительно непочтительны, Джек.

- Прошу прощения, - улыбнулся Райан. И принц улыбнулся тоже.

- Не стоит извиняться, - принц протянул Райану руку. - Спасибо вам, сэр
Джек, за многое.

И он покинул палату, выпрямив спину и печатая шаг.

- Знаешь, Тони, разницу между им и мной? Я могу сказать, что был в
морской пехоте, и этого достаточно. Но этот бедолага должен каждый Божий
день доказывать это каждому встречному-поперечному. Наверное, это участь
всех, кто вечно на виду у публики. Да я бы, - помотал он головой, - ни за
какие коврижки не поменялся с ним.

- Он родился для этого, - возразил Вильсон.

- В этом, - сказал Джек, обдумав его слова, - и разница между вашей
страной и моей. Вы считаете, что человек рожден для чего-то определенного.
Мы же полагаем, что он должен сам дорасти до этого. Это совсем иное дело.
Тони.

***

- Я думаю, мне надо пойти на это, - сказал Эшли, вновь пробегая глазами
телекс. Вызывало тревогу то, что его называли по имени. Руководители
Временной группировки ИРА знали не только то, кто он такой, но и то, что в
службе безопасности именно он вел это дело. - Как, черт побери, они это
пронюхали?

- Согласен, - сказал Джеймс Оуинс. - Раз они так жаждут побеседовать с
нами, они, вероятно, намерены сообщить что-то важное. Конечно, тут есть
элемент риска. Вам следует взять кого-нибудь с собой.