Чтение 13–й страницы книги ~Разбитое зеркало~

- Значит, вы приехали, так сказать, прояснить ситуацию?

- Да.

- Eh bien! <Отлично! (фр.)> - сказал Пуаро.

- Ну, конечно же Хьюго оказался прав! Не дом, а какая-то психушка! Одна
Руфь вроде бы не сдвинутая. Она тоже завела себе дружка, и этот брак с Хьюго
нужен ей так же.., как мне.

- Вы подразумеваете мистера Берроуза?

- Берроуза? Нет, конечно. В этого скользкого типа Руфь ни за что бы не
влюбилась.

- Тогда кто же предмет ее увлечения? Сьюзан Кардуэлл молча потянулась за
сигаретой и, закурив, ответила:

- Спросите у нее самой. В конце концов, меня это не касается.

Майор Риддл спросил:

- Когда вы в последний раз видели сэра Жерваза?

- За чаем.

- Его поведение не показалось вам почему-либо странным?

Девушка пожала плечами.

- Не более странным, чем обычно.

- Что вы делали после чая?

- Играла с Хьюго в бильярд.

- Больше вы сэра Жерваза не видели?

- Нет.

- Вы слышали выстрел?

- Да, но он был каким-то странным. Понимаете, я думала, что первый гонг
уже дали, поэтому впопыхах переоделась и выскочила из своей комнаты, и тут
слышу - дают второй, - я бегом вниз. В первый вечер я на минутку опоздала,
так Хьюго сказал, что из-за этой моей оплошности к Старику теперь вообще не
подступишься, вот я и понеслась сломя голову. Хьюго шел впереди меня, и тут
вдруг раздался чудной такой хлопок... Хьюго решил, что это пробка от
шампанского, а Снелл сказал ему: "Нет". Да и мне казалось, что звук раздался
не из столовой. А мисс Лингард подумала, что хлопнуло где-то наверху - в
конечном итоге мы сошлись на том, что это выхлопная труба, и пошли в
гостиную и тут же об этом забыли.

- А у вас не мелькнула мысль, что сэр Жерваз мог застрелиться? -
поинтересовался Пуаро.

- Интересно, с какой стати? Старик явно был очень собой доволен, его
прямо-таки распирало от важности. Даже представить себе не могла, что он на
такое способен. Ума не приложу, почему он это сделал. Наверно, потому что
чокнутый.

- Прискорбное событие.

- Очень.., для нас с Хьюго. По-моему, он не оставил Хьюго ничего или
почти ничего.

- Кто вам это сказал?

- Хьюго выведал у старика Форбса.

- Что ж, мисс Кардуэлл... - Майор Риддл явно не знал, как завершить
разговор. - Пока все. Как вы думаете, мисс Шевени-Гор достаточно хорошо себя
чувствует? Она могла бы побеседовать с нами?

- Думаю, да. Я скажу ей. Пуаро вмешался в разговор:

- Одну секунду, мадемуазель. Вы видели это раньше? Он показал карандаш,
сделанный из гильзы.

- Да, видела сегодня за бриджем. Кажется, это карандаш старика Бьюри.

- Он забрал его, когда закончился роббер <Роббер - финал игры в бридж,
розыгрыш двух геймов; после чего производится окончательный подсчет.>?

- Чего не знаю, того не знаю...

- Спасибо, мадемуазель. Это все.

- Хорошо, я позову Руфь.

Руфь Шевени-Гор вошла в комнату королевской поступью. У нее был
прекрасный цвет лица, голова гордо поднята. Но глаза, как и у Сьюзан
Кардуэлл, были очень уж настороженными. На ней было то же самое платье, в
котором ее застал Пуаро, когда приехал. Светло-абрикосового цвета. На плече
приколота яркая оранжево-красная роза. Только час назад она была свежей, а
теперь успела чуть увянуть.

- Я вас слушаю, - сказала Руфь.

- Я очень сожалею, что вынуждены побеспокоить вас... - начал майор Риддл.
Она перебила его:

- Ничего странного. Это же ваш долг - вам приходится беспокоить. И не
только меня, но и остальных. А я, чтобы не отнимать у вас времени, скажу
сразу: я даже отдаленно не представляю себе, почему Старик застрелился.
Единственное, что я могу вам сказать, - это совсем не в его духе.

- Не заметили ли вы сегодня чего-нибудь необычного в его поведении?
Может, он был расстроен. Или чересчур весел. В общем, вам ничего не
бросилось в глаза?

- Да нет вроде...

- Когда вы видели его в последний раз?

- За чаем.

- А после не заходили в кабинет? - спросил Пуаро.

- Нет. Последний раз я видела его в этой комнате. Он сидел вот здесь. Она
указала на стул.

- Понятно. Вам знаком этот карандаш, мадемуазель?

- Это карандаш полковника Бьюри.

- Когда в последний раз вы видели его у него в руках?

- Не помню точно.

- Вам что-нибудь известно о.., разногласиях между сэром Жервазом и
полковником Бьюри?

- Вы имеете в виду компанию "Парагон Раббер"?

- Да.

- Еще бы. Старик был в бешенстве!

- Может, он считал, что его обманули? Руфь пожала плечами.

- Он ничего не понимал в финансовых делах. Пуаро сказал:

- Мадемуазель, можно мне задать вам немного.., необычный вопрос?

- Как вам угодно.

- Итак: вам жаль, что ваш.., отец умер? Она уставилась на него.

- Конечно, жаль. Просто я не позволяю себе реветь... Но мне будет не
хватать его... Я любила Старика. Так мы всегда называли его, Хьюго и я.
"Старик", - понимаете, в этом слове скрыто нечто первобытное, от тех времен,
когда обезьяна стала антропоидом. Нечто изначально патриархально-родовое.
Звучит не очень-то почтительно, но это обманчивое впечатление - за этим
словом много нежности. Хотя, конечно, он был на редкость бестолков, этот
старый упрямец!

- Вы заинтриговали меня, мадемуазель...

- У Старика были куриные мозги! Мне грустно так говорить, но это правда.
Он был не способен работать головой. Но при этом, заметьте, был личностью.
Невероятно смел и дерзок! Ему ничего не стоило отправиться к Северному
полюсу или подраться на дуэли. Я всегда думала, что все эти отчаянные
авантюры - способ самоутвердиться, потому что он прекрасно понимал, что с
мозгами у него плоховато. Здесь над ним кто угодно мог взять верх.

Пуаро вынул из кармана письмо.

- Прочтите это, мадемуазель.

Она прочла и вернула письмо обратно.

- Так вот что привело вас сюда!

- Вам это письмо о чем-нибудь говорит? Она покачала головой.

- Нет. Может, его опасения и не были напрасны. Беднягу кто угодно мог
обворовать. Джон говорит, что предыдущий управляющий крал у него все подряд,
не зная меры. Понимаете, Старик был таким чванливым и важным, что никогда не
опускался до бытовых мелочей! Он был находкой для жуликов.

- Вы нарисовали нам портрет совсем не того человека, каким его знали в
обществе.

- Ну да, он умел неплохо маскироваться. Ванда, моя мать, поддерживала его
как могла. Он был так счастлив, изображая из себя Господа Бога. Вот почему я
в некотором смысле рада, что он умер. Так лучше для него.

- Я не успеваю следить за ходом вашей мысли, мадемуазель.

Руфь задумчиво произнесла:

- Это становилось все более заметным... В один прекрасный день его все
равно пришлось бы отправить в сумасшедший дом... Люди уже начинали
догадываться.

- А вы знали, что он собирался подписать завещание, согласно которому вы
получали наследство только при том условии, что станете супругой мистера
Трента?

- Какой бред! Впрочем, я уверена, суд признал бы это незаконным... И еще
я уверена, что нельзя навязывать человеку свою волю, он сам решит, с кем ему
вступать в брак.

- Ну а если бы он все-таки подписал это новое завещание, вы подчинились
бы, мадемуазель? Она пристально посмотрела на Пуаро.

- Я...

Руфь Шевени-Гор вдруг осеклась и стала пристально разглядывать
покачивавшуюся у нее на ноге туфлю. Маленький комочек земли оторвался от
каблука и упал на ковер. И тут девушка вдруг воскликнула:

- Подождите!

Потом вскочила и выбежала из комнаты. И почти тотчас вернулась вместе с
капитаном Лэйком.

- Пора все рассказать, - запыхавшимся голосом произнесла она. - Вы первый
об этом узнаете. Мы с Джоном поженились три недели назад, в Лондоне.

Глава 10

Капитан Лэйк выглядел гораздо более смущенным, чем Руфь.

- Вот так сюрприз, мисс Шевени-Гор.., то есть я хотел сказать, миссис
Лэйк, - поправил себя майор Риддл. - О вашем браке никто не знал?

- Нет, мы держали все в полной тайне. Джон весь испереживался.

Тут Лэйк, слегка запинаясь, сказал: