Чтение 13–й страницы книги ~Убить легко~

путь, прежде чем достигли сознания мисс. С видимым трудом она взяла себя в
руки.

-- Конечно, все хорошо. А что со мной должно было случиться? -- В
голосе явственно ощущался холод н какая-та неприязнь.

-- Вижу, я не вовремя нарушил ваше одиночество.

-- Так что же со мной могло произойти? -- повторила вопрос Бриджит.

-- Видите ли, мелодраматическая атмосфера, в которой мы живем, зас-
тавляет меня постоянно тревожиться. Если я потеряю вас хотя бы часа на два
-- боюсь найду холодный труп в канаве. Как будто мы на сцене шекспировской
трагедии. -- И Люк счел целесообразным перевести разговор на другую тему:
-- Так это и есть Луг Ведьм?

-- Да.

-- Вам только не хватает метлы, -- взглянул на нее Люк.

-- Спасибо, мистер Элсворси сказал мне то же самое.

-- Я только что с ним встретился, -- сказал Люк.

-- О чем вы говорили?

-- Он поставил себе задачу -- выбить меня из колеи.

-- И преуспел в этом?

-- Он меняется каждую минуту, человек с сильными вывихами.

-- Вы тоже обратили на это внимание? -- спросила Бриджит. -- Да, есть
в нем что-то необычное... -- Она помолчала. -- Я не сомкнула глаз всю прош-
лую ночь, думала о нашем деле. Если здесь живет убийца, я должна знать его!
Ведь я знаю здесь всех и каждого. Думала, думала и в конце концов решила:
он определенно сумасшедший.

Вспоминая слова доктора Томаса, Люк спросил:

-- А вы не предполагали, что убийца -- вполне нормальный с виду чело-
век, как мы с вами?

-- Нет, он не как все. Эти мысли привели меня к Элсворси. Из местных
жителей он один со странностями. Очень эксцентричен, и вы не станете этого
отрицать.

-- Такие люди обычно совершенно безобидны и никогда не пойдут на
убийство.

-- Думаю, он не такой уж безобидный. Согласитесь, у него противные
руки -- какие-то зеленоватые.

-- Руки мистера Элсворси, наверное, на всех производят неприятное
впечатление. Однако нельзя заподозрить человека в убийстве только из-за от-
тенка его кожи.

-- Это очевидно... Я пыталась помочь вам, -- сказала Бриджит.

-- Ну и что же вы узнали? Расскажите.

-- Кажется, у него скверные друзья. Они приезжают сюда и устраивают
дикие гульбища; наряжаются кто во что горазд и непристойно пляшут.

-- Могу кое-что добавить, -- сказал Люк. -- Томми Пирс принял участие
в одном из таких сборищ. Мальчишка был служкой, и его одели в красную рясу.

-- Думаете, он рассказал кому-нибудь об увиденном? -- спросила Брид-
жит.

-- Да, и вполне мог стать жертвой фанатизма

-- Это выглядит фантастично, но совсем не кажется невероятным, если
иметь в виду людей, подобных Элсворси, -- сказала задумчиво Бриджит и не-
ожиданно рассмеялась. -- Я хорошо сыграла свою роль сегодня утром. Особен-
но, когда рассказала, что моя пра-прабабушка испытывала гонения как ведьма.
Я даже предполагаю, что буду приглашена на ближайшую оргию.

-- Бриджит, ради бога, будьте осторожны! -- воскликнул Люк.

Она взглянула на него с удивлением.

-- Я встретил только что дочь доктора Хамблеби. Роза сказала, что
мисс Пинкертон очень беспокоилась за вас, -- пояснил он.

Бриджит рассмеялась. Она порывисто поднялась, и ее черные длинные во-
лосы разметались.

-- Не волнуйтесь. Дьявол заботится о себе сам.

ГЛАВА 11. МАЙОР ХОРТОН У СЕБЯ ДОМА

Люк откинулся в кресле. Напротив, за большим столом, расположился
мистер Джонс, владелец местного банка.

-- Я вполне удовлетворен беседой, но, боюсь, занял у вас слишком мно-
го времени, -- сказал Люк.

Мистер Джонс отрицательно покачал головой. Его маленькое круглое лицо
с приплюснутым носом выражало доброжелательность.

-- Нет, что вы, мистер Фицвильям! Мы рады оказать незнакомцу посиль-
ную помощь. -- И заметил: -- Потребуется еще много времени для искоренения
суеверий. Лорд Вайтфильд -- подчеркнул он, -- щедрый благодетель наших
мест, понимает всю пагубность отсутствия образования и прилагает все уси-
лия, чтобы современные юноши не испытывали нехватки знаний.

-- Этот недостаток не помешал лорду добиться успеха в жизни, -- ска-
зал Люк.

-- Благодаря своим дарованиям и способностям.

-- Или случаю, -- подсказал Люк. Мистер Джонс несколько удивился. --
Случай очень много значит, -- добавил Люк. -- Возьмите, например, убийцу.
Почему иногда ему удается уйти от правосудия? Счастливый случай... Или
возьмем Картера, владельца пивнушки. Пил шесть дней в неделю. Однажды ночью
оступился с мостка и упал в реку. Снова случай.

-- Это -- счастье для многих, -- сказал мистер Джонс.

-- Кого вы имеете в виду?

-- Хотя бы его жену и дочь.

Постучавшись, в кабинет вошел клерк с бумагами. Люк поставил подпись
и получил чековую книжку, поднялся:

-- Очень рад, что все так быстро устроилось. Мне в этом году немного
повезло на скачках, а вам?

Мистер Джонс улыбнулся и сказал, что он не азартный человек и не иг-
рает на скачках. Да и миссис Джонс в этом отношении придерживается строгих
взглядов.

-- Вы даже не ездите смотреть на скачки?

-- Нет.

-- А кто-нибудь здесь этим увлекается?

-- Майор Хортон -- заядлый игрок. И мистер Аббот -- хотя он и редко
выигрывает.

-- Так же, как и многие другие, -- сказал Люк и, попрощавшись, уда-
лился

Он закурил сигарету и по дороге решил -- вряд ли есть смысл оставлять
мистера Джонса в списке подозреваемых. Невозможно представить его в роли
убийцы. Однако визит к мистеру Джонсу был не напрасным. По крайней мере,
Люк получил небольшую, но весьма ценную информацию: майор Хортон и мистер
Аббот были на дерби. Они могли находиться в Лондоне в то время, когда мисс
Пинкертон попала под машину.

Хотя Люк теперь не подозревал доктора Томаса, он чувствовал бы боль-
шую удовлетворенность, если бы точно знал: в тот день доктор находился в
Вичвуде. Он сделал заметку, чтобы уточнить это. Люк подошел к своему авто-
мобилю, который стоял на обочине. Сел в него и завел двигатель. Мотор не-
ожиданно забарахлил. Это побудило Люка заехать на автостанцию.

Приятный с виду молодой механик с веснушчатым лицом внимательно выс-
лушал его. Оба подошли к машине, открыли капот.

-- Джим, подойти на минутку, -- окликнул кто-то механика.

"Значит, это и есть Джим Харвей, который ухаживал за Эмми Гиббс?" Па-
рень быстро вернулся, извинился за задержку, и они продолжили разговор. Люк
согласился оставить машину для ремонта.

-- Повезло ли вам на дерби в этом году? -- прощаясь, спросил Люк.

-- Нет, сэр. Я ставил на Кларигольда.

-- Бывает, ведь это же игра, -- покачал головой Люк. -- А вы сами
присутствовали на дерби?

-- Нет, сэр. Не удалось. Я уже купил билеты туда и обратно, но хозяин
даже слушать не захотел. В этот день было много работы.

Люк выразил сожаление, и они расстались.

Джим Харвей также выпадал из списка подозреваемых. Вряд ли этот сим-
патичный юноша -- таинственный убийца. Как и в прошлый раз, Люк встретил
майора Хортона на берегу реки с его бульдогами. Майор так же громко кричал:

-- Нелли, Нелли, я тебе говорю! Неро, Неро, сейчас же иди сюда! --
Выпуклые глаза уставились на Люка. -- Извините, вы -- мистер Фицвильям? А я
-- Хортон, майор Хортон. -- И тут же предложил: -- Давайте сыграем завтра
партию в теннис. Мисс Конвей любезно пригласила меня. Ваша кузина, не так
ли?

-- Да.

Тут разговор прервался, поскольку все три бульдога дружно атаковали
неизвестно откуда взявшуюся белую дворняжку.

-- Август -- Неро -- Нелли! Сюда! Сейчас же!

Когда бульдоги наконец послушались, майор Хортон возвратился к бесе-
де. Люк поглаживал Нелли.

-- Прекрасная собака, не правда ли? -- сказал майор. -- Я люблю буль-
догов. Предпочитаю именно эту породу. Мой дом недалеко отсюда, может, выпь-
ем по рюмочке?

Люк согласился, и они направились к дому. По дороге майор Хортон все
время говорил о своей любви к собакам. Люк выслушал подробный рассказ о
многочисленных призах Нелли, о скрытых интригах, не позволивших Августу
стать призером на главной выставке года, и о триумфе Неро.

Наконец они подошли к дому. Майор открыл входную дверь, которая не
была заперта. Они миновали маленькую светлую комнату для собак, затем прош-
ли в кабинет. Майор Хортон занялся приготовлением напитков. Люк осмотрелся.
По стенам -- множество фотографий бульдогов, на книжных полках -- журналы.
В центре висела картина, написанная маслом.

-- Моя жена, -- пояснил майор, оторвавшись от сифона. -- Исключитель-
ная женщина -- твердый характер.