Чтение 13–й страницы книги ~Утро

- У меня такое чувство, словно вы что-то сделали со мной после обеда,
- говорит Мод, когда "мерседес" уже мчится автострадой, прорезая мрак
светом мощных фар.

- Вам было неприятно?

- Если бы мне было неприятно, я б вам сказала об этом еще в первый
раз. Вы знаете, что речь идет не об этом.

- А о чем?

- Перед тем как я легла, вы дали мне кока-колу...

- По вашей просьбе.

- Вы меня одурманили...

- Почему? Разве у вас болит голова?

- У меня здоровая голова, Альбер. Лучше поберегите свою.

- Зачем мне беречь ее, когда я нахожусь в ваших руках. Вы играете
мною как вам вздумается. Лучше объясните, почему Эриха так развеселили мои
разговоры про стеклянные изделия?

Она какое-то время молчит, сосредоточенно смотрит на освещенную
фарами полосу автострады. Наконец говорит:

- Я не уполномочена давать вам разъяснения, Альбер. Вы знаете, кто
это делает. - И добавляет: - И все-таки вы меня одурманили.

Пока что трудно сказать, что обещает мне пакет, полученный через
Шмитхагена, - реальное спасение или иллюзию спасения. Вероятнейшая
возможность упущена. В то время как мы с Мод рассматривали в Идаре
бижутерию, наш человек ждал меня с машиной в Висбадене, чтоб освободить из
западни.

Следующая встреча назначена на последние дни месяца, в запасе еще две
недели, но все зависит от этих досадных "если": если я сумею вырваться,
если сумею добраться, если... останусь жив.

Австрийский паспорт - это уже что-то. На случай, если встреча с нашим
человеком сорвется, у меня останется шанс воспользоваться гражданским
транспортом: сесть в поезд на какой-то станции вблизи границы и испытать
свою судьбу. Вчера у меня не было ни одного шанса, а сегодня есть два.

Чувствую, что то гадкое ощущение, которое чем дольше, тем чаще
охватывало меня, немного рассеялось. Я знаю, что Центру уже известно, где
я приблизительно нахожусь и чем приблизительно занимаюсь. Знаю, что мне
предоставлена свобода действий, но в то же время меня предупреждают:
чрезвычайная осторожность! Знаю и то, что при определенных обстоятельствах
могу сделать полезное для раскрытия тайной операции "Спирит".

Вот только забота с этим австрийским паспортом. Его необязательно
похищать у меня - достаточно узнать, что он у меня есть, и паспорт
потеряет всякую ценность.

Вообще-то Сеймур имел основание, когда говорил, что мне не везет. Но
ведь бывает же, что выигрываешь, не имея почти никаких шансов на выигрыш.
Например, вчерашняя встреча со Шмитхагеном - это настоящая удача. Удача в
последнюю минуту, ибо сегодня Мод уже говорит:

- Будем хорошо, если вы соберете свой багаж, Альбер. Мы отправляемся
в Кельн.

Эту новость мне сообщают во время завтрака, а в обед мы уже в Кельне.
Гостиница "Европа", где мы останавливаемся, видимо, выше средней
категории, судя по мебели и виду на кафедральный собор. Но у меня нет
времени любоваться пейзажем. Уладив формальности с администратором, дама
спрашивает:

- Пойдете в свою комнату или отправимся сразу?

Садимся в "мерседес", и Мод прибегает к сложным маневрам, чтоб
отъехать от площади у кафедрального собора. Сделать это не так-то просто,
ибо окрестные улицы или закрыты для автомашин, или же там одностороннее
движение, поэтому приходится ехать не туда, куда надо, а куда можно.

На улице жара, смрад выхлопных газов острее, чем когда-либо. Улицы
заполнены автомашинами, которые едва ползут или же сбиваются в стадо,
загипнотизированные красными глазами светофоров. Над полными чувственными
губами моей дамы выступили мелкие капельки пота.

Наконец мы как-то вырываемся из автомобильного водоворота, который
создался вокруг собора. Мод поддает газу, машина выскакивает на широкий
бульвар и какое-то время мчится по нему. Свернув с бульвара, снова петляет
маленькими улочками, но это уже спокойный, сонный жилой квартал без
людской кутерьмы. Кажется, на этот раз мы едем не питаться.

- Вот здесь, - говорит Мод, припарковывая "мерседес" перед жилым
домом, облицованным белым камнем.

Расспрашивать - пустое дело. Я выхожу из машины и направляюсь вслед
за дамой. Из прохладного вестибюля лифт поднимает нас на шестой этаж -
дальше некуда, седьмого этажа нет. Одна-единственная дверь без всякой
таблички. Два коротких звонка и после паузы - еще два. На пороге
появляется Сеймур, молча кивает и отступает, давая нам дорогу.

Проходим через переднюю в просторный, богато обставленный холл,
проходим его и оказываемся на широкой террасе, защищенной от солнечных
лучей навесом в бело-зеленых полосах. В углу мягко журчит огромный
вентилятор.

Мод отстала еще в передней, наверное, чтоб посмотреть, где стоят
бутылки. Мы опускаемся в плетеные кресла, когда она появляется с подносом,
наполненным всем необходимым для делового разговора. Оставляет поднос на
низеньком столике между двумя креслами и скрывается.

- Мне приятно видеть вас, Майкл, - говорит американец, принимаясь
сервировать стол.

- К сожалению, не могу ответить вам полной взаимностью, - бормочу я.
- Но вы меня поймете.

- Надеюсь, и вы меня.

Он опускает в свой стакан два кубика льда, добавляет минеральной
воды, отпивает, чтоб проверить, выдержана ли пропорция, и подносит
зажигалку к зажатой в правом углу рта сигарете.

- Не смотрите так на меня. Ничего драматического не произошло. Просто
хочу продолжить наш разговор, прерванный в тот день.

Я не возражаю. Бросаю в стакан немного льда и, в свою очередь,
дегустирую. Сеймур тем временем достает из кармана несколько снимков и
подает мне:

- Что вы скажете об этой продукции?

- Совсем любительская, - отвечаю я, наскоро просматривая снимки.

Они и в самом деле любительские, но достаточно точные. Эрих и я в
разные моменты нашей вчерашней беседы в ресторане и в баре гостиницы
"Хилтон".

- А теперь послушайте это, - предлагает Сеймур, достает из другого
кармана миниатюрный магнитофон и нажимает кнопку.

Снова Эрих и я, на этот раз представленные своими голосами. Голоса
звучат совсем аутентично.

"Я: Поставщик чего?

Эрих: Всего. Что вам надо? Пистолеты, автоматы, ручные гранаты?.. Но
у вас, наверное, есть свои поставщики?

Я: Хватает. Однако разнообразие в ассортименте всегда полезно.

Эрих: Какое количество вас интересует?

Я: Количество не имеет значения. Я оптовик.

Эрих: В таком случае можем заключить какое-то соглашение. Не хочу
хвастать, но я тоже не размениваюсь на мелочи..."

- Ну, что скажете? - спрашивает американец.

- Вульгарный монтаж - и только.

- Вы необъективны, Майкл, - качает головой Сеймур. - Для вас это,
возможно, монтаж, ибо вы знаете настоящий разговор. А представьте себе,
как прозвучит эта запись для неосведомленных, особенно в сопровождении
снимков вашей дружеской встречи.

- Если слушатели такие неосведомленные, что даже не имеют
представления о трюках монтажа...

- Нет, нет... Вы необъективны, - снова качает головой американец. - А
представьте себе, когда к этому материалу будет прибавлено еще и несколько
подобных, которые документально подтверждают сделки с другими лицами все в
той же сфере бизнеса на оружии...

- Допустим, что представляю. Ну и что дальше? После того как вы уже
один раз обвинили меня в убийстве, зачем вам обвинять меня еще и в
торговле оружием?

- Не вас, Майкл. Вы только козырь в этой игре, я же вам об этом уже
говорил. Обвинение будет направлено против других.

- Но вы же втягиваете меня в историю с компрометацией, а это
компрометирует прежде всего меня. Я в самом деле занимаюсь торговлей, но
никто никогда не поручал мне торговать оружием. Я не включусь в операцию,
которая может перерасти в политический скандал и запятнать мою страну.

- Оставьте патетические декларации, - примирительно бросает Сеймур. -
Какой там политический скандал! Речь идет о внутренних делах между нашими
ведомствами.

- Это на данном этапе. А когда завтра все это будет подытожено и в
одном из ваших ведомств соберется целая папка фальшивых обвинительных
материалов, где гарантия, что соответствующий шеф не захочет извлечь из
них двойную выгоду? "Коммунистический агент торгует оружием под носом
федеральной полиции" - неплохая сенсация для западной прессы и весьма
полезная для вас.

- Глупости, - снова пожимает плечами Сеймур. - Чистейшая глупость.

Он достает очередную сигарету, щелкает зажигалкой и потягивается в
кресле.

- Во время нашего предыдущего разговора новый вариант был только
проектом. Однако со вчерашнего дня операция в действии. И поскольку вы
жалуетесь, что вас держат в полном неведении, я решил в дальнейшем
работать с вами открыто, Майкл. Так будет лучше для нас обоих. Вам ведь
известно, что есть изделия, которые производятся всюду в невероятном