Чтение 13–й страницы книги ~Целуй меня страстно~

везет.

В баре мы расположились за самым дальним столиком. Я заказал завтрак для
Вельды и пиво для себя, после чего Вельда вынула из сумочки конверт и
протянула его мне.

- Здесь все, что я сумела получить. Это обошлось мне в две сотни и плюс
обещание всяческого содействия. В случае чего...

- Твоего содействия?

Она на мгновение нахмурилась, но тут же улыбнулась:

- Твоего...

Я достал из конверта несколько листков. Один из них был копией истории
болезни Берги Тори, на остальных излагалась ее биография. Вельда отлично
выполнила поручение. Последний листок заканчивался списком имен. В нем
фигурировало и имя Эвелло. Там же упоминался конгрессмен Джефри, последним
значился Билли Мист.

Я ткнул пальцем в эту строчку, и Вельда пояснила:

- Она время от времени встречалась с ним. Но там, где они появлялись
вместе, в центре внимания всегда оказывался он, а не она.

- О, разумеется, - тихо проговорил я. - Билли всегда оказывается в центре
внимания. А картинка-то получается довольно гнусная.

- Майк, - Вельда выбила пальцами дробь на крышке стола, - а кто такой
Билли Мист? Я вытащил сигарету и закурил.

- Это давняя история. Когда-то он звался Билли-малыш, и ствол его
пистолета, наверное, весь был испещрен зарубками, если у молодчиков
подобного рода еще в чести обычай отмечать зарубкой каждую жертву. Перед
самой войной он остепенился и стал выглядеть вполне благопристойно, по
крайней мере внешне. Известно, что он принимал участие во многих грязных
делах, но, к сожалению, против него нет улик.

- И что же?

- Известно, что он связан с мафией. И тоже большая шишка.

Вельда вдруг побледнела.

- Вот это да! - пробормотала она.

- В чем дело?

- Сегодня утром Эдди Коннели угостил меня кофе в ресторане "Тоскайо". Он
вместе с другим репортером заинтересовался делом Берги Тори и весьма в этом
преуспел. Того материала, что они нарыли, уже вполне достаточно, чтобы
поставить всю общественность на уши, но им не дают опубликовать эти
материалы. Они были просто в бешенстве. Так вот, Эдди назвал имя Билли Миста
и даже показал мне этого человека. Он как раз подошел к стойке бара, и я
повернулась, чтобы взглянуть на него. Но вышло так, что мы обернулись
одновременно. Билли увидел, что я на него смотрю, и явно истолковал это
превратно. Не допив свой бокал, он направился ко мне и сделал мне такое
ужасное и гнусное предложение, какого мне еще никто никогда не делал. Я в
ответ выдала ему нечто, чего не должна произносить настоящая леди. Эдди с
приятелем изменились в лице, а Мист чуть не лопнул от злости. С этого
момента Эдди больше рта не раскрыл, только допил торопливо свой кофе,
расплатился и ушел.

Я невольно скрипнул зубами и задержал дыхание.

- Успокойся, Майк, - проговорила Вельда. Я выплюнул окурок и некоторое
время молчал. Билли Мист, красавчик с прилизанными волосами! Крутой парень,
привыкший получать все, что захочет, по первому требованию. Бывшая уличная
шпана, обзаведшаяся большими деньгами и мощными связями.

Немного придя в себя, я взглянул на Вельду:

- Оказывается, не у одного меня есть привычка влипать в разные истории.

- Это плохо, Майк?

- Да, ситуация достаточно неприятная. Мист ничего не забывает. А особенно
- покушение на его мужские достоинства.

- Ничего. Я и сама смогу за себя постоять.

- Милая, ни одна женщина не может постоять за себя, в том числе и ты.
Будь осторожна.

- Ты очень беспокоишься, Майк? - - улыбнулась Вельда.

- Конечно.

- Ты любишь меня?

- Да. Я обожаю тебя, но если Мист тебя хоть пальцем тронет, я не стану
тебя слушать, а поговорю с ним, - улыбнулся я. - Но ведь и ты совсем не
похожа на романтическую героиню.

- Не важно.

Вельда сидела напротив меня, широкоплечая, прямая и стройная. Ее черные
волосы рассыпались по плечам, как струи водопада, мерцающие ночью в лунном
свете. В ней всегда чувствовалось что-то звериное: за внешней мягкостью и
грациозностью таились сила и непреклонность. Ее глаза были такими
бездонными, что, глядя в них, мне всегда казалось, будто я падаю в пропасть.

- Не важно, - повторял я снова и снова, всякий раз по-разному, и тогда
она протянула руку, и наши пальцы встретились.

Парню вроде меня трудно выдерживать долго такой взгляд.

Я мотнул головой, убрал руку и снова взглянул на бумаги, которые дала мне
Вельда.

- Не будем отвлекаться, - бросил я. Она тихонько рассмеялась, но я знал,
что она чувствует то же, что и я.

- Три имени уже кое о чем говорят. А как насчет трех других?

Вельда склонилась над столом, и я поспешно отвел глаза.

- Николае Раймонд, вероятно, тоже ее старая любовь. Она был близка с ним
перед войной. Он погиб в автомобильной катастрофе.

Немного, но все-таки кое-что.

- Откуда эти сведения?

- От Пата. Полиции довольно много известно о Берге Тори.

- Пат и правда роет носом землю, да?

- Следующую фамилию в списке тоже назвал он. Уолтер Мак-Грат - следующий
ее любовник. Он содержал ее около года во время войны. Она жила тогда в
квартире на Риверсайд-Драйв.

- Он из местных?

- Нет, из другого штата, но частенько бывает здесь, в городе.

- Делец?

- Торгует стройматериалами и сталью. Ему приходилось иметь дело с
полицией... - Мои брови вопросительно приподнялись. - Уклонение от уплаты
налогов, два ареста за хулиганские действия и одно предупреждение за
незаконное ношение оружия.

- А где он сейчас?

- Он здесь уже около месяца. Заключает контракты на поставку
стройматериалов.

- Прекрасно! А кто такой Леопольд Ковальский? Вельда нахмурилась, глаза
ее потемнели.

- О нем сказать почти нечего. Эту наводку дал мне Эдди. Вскоре после
войны Берга Тори выступала в ночном клубе. Однажды после закрытия клуба на
улице вспыхнула драка, якобы из-за этой самой девицы, и какой-то парень
заступился за нее. Некий репортеришка из бульварной газеты успел щелкнуть их
обоих пару раз, и газета поместила фото на первой странице. Обычная погоня
за сенсациями, но имя девицы и фотография запали Эдди в память. Через месяц
история с Бергой повторилась, и опять в газетах появилось ее фото. Так и
получилось, что Эдди ее запомнил.

- Но что же насчет того парня, милая?

- Сейчас я тебе о нем расскажу. Этот парень внешне похож на борца. Так
что я отправилась в редакцию спортивного журнала, и там редактор сказал мне,
что это Леопольд Ковальский. Он действительно борец и целый год успешно
выступал под именем Ли Ковальского, пока на тренировке не сломал руку. После
этого он оставил спорт, а через месяц после той уличной драки попал под
машину и умер. Поскольку среди окружения Берги это второй случай гибели в
автокатастрофе, я просмотрела заключения страховых компаний. Насколько можно
судить по их данным, это типичные несчастные случаи.

- Типичные несчастные случаи? - повторил я. - Или кажутся таковыми?

- Я не думаю, Майк.

- Ладно. - Я посмотрел историю болезни Берги Торн и, не дочитав до конца,
засунул листок в конверт. - А что ты скажешь об этом? - осведомился я у
Вельды.

- Не много. Она пришла на прием к доктору Мартину Соберину, тот
диагностировал крайнее нервное истощение и предписал ей длительный отдых. По
обоюдному согласию они выбрали соответствующую лечебницу, где диагноз
доктора Соберина полностью подтвердился. Берга оставалась в больнице
примерно четыре недели. Свое лечение она оплатила вперед.

- Да, ну и клубочек! Взяться буквально не за что. А что там насчет
конгрессмена Джефри? - спросил я у Вельды.

- Ничего путного. Его видели с ней пару раз на каких-то политических
приемах. Он не женат, так что с этой стороны к нему не подкопаешься. Честно
говоря, я не думаю, что он что-нибудь о ней знает.

- Да, дело плохо!

- Ничего. Мы только начали. А что о ней сказал Пат?

- Он дал мне листок с ее биографией. Если не считать ее связи с Эвелло,
все выглядит весьма заурядно. Она родилась в Питсбурге в 1920 году. Отец -
швед, а мать - итальянка. Дважды побывала в Европе, один раз - в возрасте
восьми лет - в Швеции, а потом еще в Италии, в 1940 году. Ее заработки не
покрывали тех затрат, которые она себе позволяла, но, когда речь идет о
девице такого рода, в этом нет ничего удивительного.

- Значит, остается только связь с Эвелло?

- Да, Эвелло - первоочередная наша задача, - подтвердил я. - Он находится
здесь, в Нью-Йорке. Пат даст тебе адрес.

- Значит, он мой? - Вельда вздохнула чуть глубже, чем всегда.

- Пока.

- Что я должна делать?

- Конечно, лучше чтобы тебя официально представили ему, а дальше пусть
инициатива исходит от него. И узнай круг его общения.

- Думаешь, это мне удастся? - кокетливо спросила она.