Чтение 13–й страницы книги ~Дверь с семью замками~

- Зачем же мне оставаться в этой холодной ужасной стране, - спросил
он, - когда я могу сидеть во внутреннем дворике своей виллы во Флоренции?!
И буду, к тому же, далеко от этих тупых полицейских!

Вдруг он замолчал и поднял палец, призывая к тишине. Коди не уловил
чуть слышного писка за закрытым окном, но доктор услышал его дважды.

- Там кто-то есть, - прошептал он.

- Это...

Сталлетти покачал головой.

- Нет, это не Беппо, - губы его вывернулись на этом слове, как будто
он получал удовольствие.

- Подожди! - Доктор бесшумно пересек комнату и скрылся в плохо
освещенном коридоре. Коди услышал звук осторожно открываемой двери. Прежде
чем Сталлетти вернулся, прошло немало времени. Войдя, он поморгал, как
будто глазам его было больно привыкнуть к свету, но Коди его видел в таком
состоянии и раньше, поэтому он знал, что этот странный, не от мира сего
человек охвачен необычайным волнением.

В руке он нес нечто похожее на телефонные наушники с резиновым
соединительным фланцем.

- Кто-то подслушивал у окна, друг мой. У меня три гипотезы... Ты
приехал сюда на автомобиле?

- Я шел пешком, - сказал коротко собеседник.

- Твой восхитительный шофер - он не любопытен?

- Я же тебе сказал, что шел пешком. Никакого шофера со мной не было.

- Он тоже мог идти пешком. Что это? - он вынул из кармана кепку и
положил ее на стол. - Узнаешь ты это или нет?

Коди покачал головой.

- Он снял ее, чтобы накрыть наушники. Микрофона я не нашел, но он
подслушивал - это точно!

- Кто это был? Это не мог быть Коулер, - сказал Коди раздраженно. -
Он - племянник моей жены.

- И он обожает ее? - презрительно усмехнулся доктор. Он посмотрел на
подкладку кепки и прочитал фамилию. - Довольно странно - иметь шпиона в
своем доме!

- Но как это может быть? - произнес Коди в отчаянии. - Ты же знаешь
Коулера не меньше меня.

- А что ты знаешь о нем? Ничего, кроме того, что он вор, похититель
автомобилей, которого полиция все время держит в поле зрения. Когда пришел
этот ваш приятель, ну, этот Мартин, кажется, он узнал твоего Коулера, и я
был тотчас скомпрометирован.

Тогда Коди заговорил серьезно, и Сталлетти слушал его поначалу с
презрительным невниманием, а затем с интересом.

- Жаль, что моего Беппо не было в саду. Он, конечно, узнал бы, -
сказал он наконец.

Мистер Коди прошел по дороге с полмили до того места, где он оставил
автомобиль. Шофер дремал на своем сидении, но, услышав голос хозяина,
проснулся.

- Коулер, ты все это время был в машине? Ты не ходил за мной?

- Почему я должен ходить, если я могу ездить? - проворчал Том. -
Конечно же, я был здесь все это время. А в чем дело? За вами кто-то шел?

- Если ты валяешь дурака, то тебе должно быть стыдно!

- Мне никогда не бывает стыдно за то, что я сделал, - холодно ответил
Коулер. - Садитесь в машину, дождь идет!

Он свернул с основной дороги и поехал на полной скорости назад к
Уилд-Хаусу. Быстрая езда всегда страшила Коди, и единственным для шофера
способом на время успокоить хозяина было делать то, что не нравилось
коротышке. Приехав, тот вышел из машины лилово-синий от злости и стал
осыпать своего неподвижно сидящего шофера бранью.

- Ты слишком много себе позволяешь! Думаешь, что незаменим?! Ты...

Пока он выкрикивал все это, машина продолжала двигаться к гаражу.
Томми Коулер считал, что деньги Коди стоят дороже, чем их хозяин.

Мистер Хейвлок едва успел войти в свою контору на следующее утро, как
тут же появился Дик. При виде его кустистые брови стряпчего поднялись.

- Мистер Хейвлок! Я пришел сделать важное признание, - начал Мартин.

- Зловещее начало, - произнес Хейвлок и заморгал.

- На самом деле это может оказаться еще более зловещим, чем
прозвучит, - сказал Дик. - Я утаил кое-что от вас - информацию, которую вы
должны иметь.

Он вкратце рассказал историю с промокашкой, которую нашел в гостинице
Буэнос-Айреса.

- Очевидно, лорд Селфорд имеет связь с этим человеком. Поскольку я не
совсем был уверен в истинном положении дел и не знал, стоит ли что-нибудь
за отсутствием Селфорда в Англии, то я позволил себе исследовать этот
эпизод.

- Мистер Бертрам Коди? - нахмурился Хейвлок. - Мне кажется, я помню
это имя.

- Может быть, вам знакомо это имя в связи с продажей земельных
участков в Австралии...

Лицо Хейвлока просветлело.

- Ну конечно же, - сказал он. - Поговаривали о золоте, найденном на
этом участке. Я видел заметку в "Таймс". Коди... Конечно же... Но он не
знает лорда Селфорда!

- Тогда с какой стати Селфорд писал ему?

- Может быть, он первый написал его светлости, - предположил Хейвлок
явно смущенно. - А вы не спросили, знает ли он нашего юного друга?

Дик покачал головой.

- Он отрицает знакомство и какую бы то ни было переписку с лордом,
что кажется мне весьма странным! Кстати, вы когда-нибудь сталкивались с
чем-либо подобным?

При этих словах он положил на стол маленькую записную книжечку,
которую похитил накануне, и, открыв ее, показал ключ. Мистер Хейвлок
схватил его и стал пристально рассматривать.

- Эта штучка выглядит очень странно! Это что, ключ? Как он к вам
попал?

- Я его нашел, - беззастенчиво соврал Дик. - Он был в книжке, которую
я... одолжил. Вы увидите, что книжка полна записей, касающихся переездов
лорда Селфорда. Здесь записан Буэнос-Айрес и дата, когда он был там; здесь
есть дата его прибытия в Шанхай, дата отъезда из Сан-Франциско... Это
по-настоящему исчерпывающий меморандум о переездах лорда Селфорда за
последние шесть месяцев.

Хейвлок медленно листал страницы книжечки.

- Это поистине необычно, - произнес он задумчиво. - Вы утверждаете,
что он отрицает факт знакомства с Селфордом?

- Категорически! Он утверждает, что никогда его не видел и никаких
писем от него не получал. Селфорд заключал все сделки, связанные с
австралийскими земельными участками, через вас.

Мистер Хейвлок кивнул.

- Это так, - подтвердил он. - Я хорошо помню те обстоятельства. Мой
старший клерк вел эту сделку.

- Вы знаете человека по фамилии Сталлетти? Он живет в доме на
лондонской дороге, на полпути к Брайтону.

Дик заметил, что мистер Хейвлок при этом вопросе вздрогнул.

- Да, я знаю Сталлетти, но уже много лет не видел его особняка.
Кстати, этот дом - тоже собственность Селфорда... Большинство земельных
участков в этом округе - часть наследства Селфорда. Коди, должно быть,
тоже наш арендатор. Что касается Галлоуз-Коттедж, мне помнится, что мы
сдали его Сталлетти после постигших его в Лондоне неприятностей. Он был
обвинен в занятиях вивисекцией без лицензии, - объяснял стряпчий. -
Неопрятный, похожий на дикаря человек.

- Вы его так точно описали, что любой полицейский может узнать его! -
сказал Дик.

- Чем он сейчас занимается?

- Сейчас я все расскажу вам, - медленно произнес Дик.

У него были причины для такой медлительности, поскольку тайна
Селфорда внезапно открылась ему, и он в данный момент старался свести
воедино оборванные концы и понять два момента из того, чему посвятил
месяцы нелегкого труда. Тем не менее, то что он рассказал, было вполне
достоверным описанием его приключений.

- Вы обращались в полицию? - спросил Хейвлок, когда Дик закончил.

- Нет, сэр. Меня никогда не покидает сознание того, что я и есть
полиция; вся полиция, которая мне нужна.

Он задумчиво почесал подбородок.

- Я, конечно же, мог повидаться со стариной Снидом, - добавил Дик.

- Кто это - Снид? - спросил Хейвлок.

- Он из Скотланд-Ярда, - медленно протянул Дик. - Снид - мастер
разгадывать тайны.

- Детектив? - переспросил Хейвлок.

- Да. Кстати, чем зарабатывает на жизнь Сталлетти, мистер Хейвлок?

- Я бы сам хотел это знать, - ответил стряпчий. - Он блестящий
патологоанатом, но его эксперименты слишком смелы для современной школы.
Бог мой! Сейчас я припоминаю... Когда Сталлетти хотел снять этот дом, то
его рекомендовал мистер Коди! Минуточку, сейчас я найду это письмо!

Он выскочил из комнаты и возвратился через несколько минут, держа в
руке скоросшиватель с письмами.

- Таким образом, - произнес он, - Коди, как вы помните, только что
купил земельный участок в Австралии, а спустя месяц после совершения