Чтение 13–й страницы книги ~А ведь жизнь так коротка~

- Я...

Он замолк, увидев лицо Гарри. Тот объяснил ему, что произошло ночью.

- Я только что звонил в госпиталь, - закончил он, - и мне сказали, что
раньше чем через неделю он не придет в сознание и его жизнь находится в
опасности. Бедный Рон. Паркинс думает, что эта работа банды воров. Он...

- Не вмешивайся, Гарри, - прервал его Муни, - это не твое дело. У тебя и
так достаточно неприятностей.

- Мне нужно повидать жену Рона и я приду во второй половине дня.

- Ты не должен уходить. Я рассчитываю на тебя, Гарри. Сам я не справлюсь.

- Мне нужно повидать его жену. Вот план студии для установки
оборудования. Нужно позвать электрика. Я не вернусь до обеда.

Муни посмотрел на него.

- Ты уверен, что тебе здесь нечего делать, малыш?

- У вас есть чем заняться сегодня утром. Придут люди, которых я
фотографировал вечером. Нужно сказать им, что пленка пропала и попытайтесь
уговорить их придти еще, чтобы заказать портрет. Можете назначать на
четверг. Все будет готово.

Гарри вышел. В бумагах Рона он нашел адрес Шейлы Фишер и квитанции об
отправке ей еженедельно шести фунтов, которые Рон ей посылал. Гарри думал,
как Шейла будет выкручиваться после того, как переводы перестанут поступать.
Он был убежден, что у Рона совершенно нет сбережений. Всю дорогу он
перебирал в уме ночную сцену. Он боялся своих мыслей. Что Клер могла делать
ночью с тремя девушками и Брэди? Паркинс, наверняка, ее видел, хотя и слова
не сказал Гарри. Хозяин кафе и гарсон ответили формально. Они не знают
такого человека и не могут вспомнить, видели ли они Рона Фишера в своем
заведении.

Он подошел к сероватому домику с грязными занавесями, где жила Шейла
Фишер, и позвонил.

- Нужно позвонить сильнее, - закричала женщина, которая выбивала ковер
перед соседним домом. - Она рано не просыпается.

Гарри пробормотал "спасибо" и позвонил дольше. Прошло добрых пять минут,
прежде чем дверь, наконец, открылась и появилась молодая женщина в грязном
халате. Она недовольно смотрела на него.

- Простите за беспокойство. Вы миссис Фишер?

- Ну и что из этого? - сказала она резким неприятным тоном. - Еще слишком
рано, чтобы поднимать людей из постели.

- Я Гарри Рикк, друг Рона.

- А. Он мне говорил о вас. Входите.

На ее жестком лице появилась улыбка. Глаза и рот у нее были накрашены.
Когда она улыбалась, она казалась моложе и привлекательней. Гарри понял, что
Рон, действительно, мог влюбиться в Шейлу.

Комната была в удивительном беспорядке. Повсюду стояли блюдца с окурками,
наполовину пустая бутылка виски, горы пластинок на полу, грязное белье, -
все было покрыто слоем пыли.

- У меня беспорядок. Вчера вечером были друзья, - сказала она, протирая
глаза.

Гарри осмотрелся и решил, что лучше не садиться.

- У меня плохие новости для вас, - сказал он, - с Роном произошел
несчастный случай.

Черты лица женщины окаменели.

- Вы хотите сказать... что он мертв? - Ее кукольное лицо ничего не
выражало.

- Нет, он не мертв, но в тяжелом состоянии. Возможно, что еще несколько
недель будет без сознания.

Она встала, налила хорошую порцию виски в грязный стакан, потом протянула
бутылку Гарри. Тот отказался.

- Спасибо.

- Он перевернулся в автомобиле?

- Нет. Его оглушили велосипедной цепью.

Шейла усмехнулась и выпила виски.

- Это здорово подходит к господину, имеющему принципы. Что они имели
против него?

- Я ничего не знаю, - пробурчал Гарри раздраженно. - Я думаю, зачем я
сюда пришел. Мне кажется, это вас совсем не интересует.

Она удивленно подняла на него глаза, скривилась и села.

- Конечно, не очень. Ну, а деньги? Буду я их получать?

- Не знаю и мне наплевать. Рон в госпитале, но навещать его можно будет
не раньше чем через несколько недель.

- Я совсем не хочу его навещать, - сказала она, пожимая плечами. - Очень
мило с вашей стороны, что вам плевать на то, как я буду жить, но я не могу
жить любовью и свежей водой. Когда он начнет работать?

- Еще не скоро и, не пугая вас, хочу сказать, что возможно он останется
калекой.

Она скривилась.

- Черт возьми. Это очень похоже на него. Не делайте такого лица. Мы с ним
чужие люди, уже четыре года как разведены. В конце концов, я выкручусь. Все
устроится, если я выйду замуж еще раз, - заключила она, почесывая ногу под
халатом.

Гарри с отвращением смотрел на нее.

- Я все-таки думал, что вам следовало знать, что с ним произошло. В конце
концов он ваш муж.

Вдруг какой-то отблеск появился во взгляде женщины и с улыбкой она
сказала:

- Вы знаете, я сейчас очень стеснена в средствах. Вы не могли бы мне
одолжить пять фунтов?

- К сожалению, нет, - ответил он. - Я сам стеснен.

Она поднялась и подошла к нему.

- Ну, тогда два фунта... Вы знаете... Вы мне нравитесь... Пошли. Будьте
милы. Я тоже очень мила. Пойдемте, я вам покажу свою спальню...

Она стояла у двери и он вынужден был оттолкнуть ее, чтобы добраться до
ручки.

- Нет, я сожалею... - пробормотал он.

Она удивленно посмотрела на него.

- Не притворяйтесь идиотом. Рон ничего не узнает. Ну, скажем, фунт.

- Я сожалею, - повторил он.

- Ну, тогда скажите ему, чтобы поскорее поднимался и присылал мне деньги.
Если он этого не будет делать, я обращусь в суд. Я даю ему месяц, слышите?
Он еще услышит обо мне.

Гарри начало мутить. Когда он выходил, она прокричала:

- И не напускайте на себя такой вид. Вы такой же идиот, как и все его
друзья.

Ужасная женщина, подумал он. Почти бегом он направился к станции метро.

Заметив телефонную кабину, он поколебался, затем вошел и набрал номер
Клер.

Пришлось ждать довольно долго. В тот момент, когда он собирался повесить
трубку, он, наконец, услышал щелчок и затем голос Клер.

- Алло, кто у телефона?

- Гарри, - сказал он, удивленный агрессивным тоном девушки.

- Гарри? Доброе утро, милый. Прости меня, я спала.

- Я удивлен, - сказал Гарри, глядя на часы, которые показывали полдень. -
Я думал, что ты уже проснулась.

Он услышал зевок и перед его глазами возникла вдруг Шейла.

- Я вчера вечером много работала и еще не пришла в себя. Прости меня.

- Можно придти к тебе сегодня вечером?

- Да, конечно. Приходи, я приведу себя в порядок. Скажем, часам к восьми.
До вечера.

- Хорошо. - Волна нежности захватила его.

- Мне кажется, что я не видел тебя целую вечность... Клер...

- Да, конечно. Значит, сегодня вечером в восемь.

Она снова зевнула.

- Ах!.. До свидания, милый. - Она повесила трубку.

Гарри вышел из кабины. Он чувствовал себя довольно подавленно. Как только
он начинал думать о Клер, перед глазами возникала зевающая и чешущаяся
Шейла.

Скривившись от отвращения, он вошел в метро.

Глава XV

Однако, когда Клер открыла ему дверь, ничего в ней не напоминало Шейлу.
Она была чрезвычайно привлекательна в черном платье, подчеркивающем ее
формы, и ее большая шикарная комната была тщательно убрана.

- Здравствуй, милый, - сказала она, подставляя губы. - Как долго тянулось
время с воскресенья. Тебе меня не хватало тоже?

Она повисла у него на шее и поцеловала. Гарри обнял ее и прижал к себе.

- Да, мне тебя не хватало. Я много думал о тебе. Это воскресенье было
лучшим днем в моей жизни.

- Прекрасно. Сегодня мне не нужно выходить и ты можешь остаться здесь,
если захочешь. Даже можешь остаться на ночь.

Гарри сразу же забыл Рона, инспектора Паркинса и "РэдлСэкм кафе".

Через некоторое время Клер пошла на кухню приготовить обед, и он пошел за
ней, чтобы поговорить.

Но она его опередила.

- О, Гарри! - сказала она. - Я забыла. У меня есть небольшой сюрприз для
тебя. Открой ящик. Не этот, следующий.

Он послушался и нашел там маленький пакет, завернутый в бумагу.

- Это для меня? Что там?

- Открой и увидишь.

Он развернул его и нашел три галстука. Таких галстуков у него никогда не
было. Галстуки, стоящие целое состояние.