Чтение 13–й страницы книги ~Ударь по больному месту~

- Хорошо, тогда просто скажите ему, что я пришел. - Я подошел к
креслу и поудобнее устроился в нем. Я всегда испытывал огромное
удовольствие от посещения банков. Очень интересно наблюдать там за
людьми. Они снуют туда и сюда. Какие-то толстые старухи запихивают
деньги в свои сумки. Я наблюдал, как сотрудники банка подобострастно
улыбаются, как только эти старые, похожие на треску, женщины вплывают в
вестибюль. "Нет, вся эта суета не для меня" - подумал я. Перед этим мы с
Биллом едва успели немного перекусить. Он рассказал мне, что виделся не
только с Гарри Ричем, но и с его секретаршей Лизой Манчини, с которой
Терри дружил до своего исчезновения. - Рич хочет поговорить с Терри, -
сказал Билл, пережевывая бутерброд с сосиской. - Он надеется убедить
Терри вернуться к нему в клуб. Лизи горит желанием вновь затащить его в
свою кровать. Оба готовы придти и опознать его.

- Отличная работа, Билл. Приведи их обоих в банк в 15.20, но не
раньше. Мы преподнесем им сюрприз.

После десятиминутного ожидания мисс Керч, наконец, обратила на меня
внимание:

- Мистер Акленд освободился.

Я поднялся и прошел в его апартаменты.

- Итак, мистер Уоллес, - начал он после обычного своего ритуала
приветствия. - Не часто мне приходится обращаться к подобному средству.
Все необходимые документы составлены и подготовлены к подписи. Я уже
разговаривал с мистером Льюисом. Как только мисс Торнсен подтвердит
личность своего брата, дело будет улажено.

Я закурил сигарету и поудобнее уселся в кресло, предвкушая будущий
спектакль.

Точно в три часа на столе у Акленда послышался зуммер.

- Пришел мистер Терри Торнсен, сэр, - я узнал голос мисс Керч.

- Пусть войдет, - сказал Акленд, улыбнувшись мне.

- Будет невероятно интересно. Люблю быть свидетелем таких радостных
встреч.

- Вы уже это говорили, - ответил я.

Дверь открылась, и вошел мужчина лет двадцати пяти или что-то около
этого. На нем была белая рубаха, а черные брюки были заправлены в
высокие мексиканские башмаки. Длинные черные волосы доходили до плеч. Он
был худой, почти тощий, с узким, крысиным лицом и маленькими темными
подозрительными глазами.

Сияющий мистер Акленд встал ему навстречу:

- Мистер Торнсен?

- Да, - ответил вошедший, не спуская с меня глаз.

- А это кто?

- Я представляю ваши интересы, - ответил я, тоже поднимаясь со стула.
- Мое имя Уоллес. Мы с мистером Солли Льюисом, который является
адвокатом мисс Ангус, вместе работаем по этому делу.

Глаза его сузились и остановились на Акленде.

- Понятно. Я спешу... Где деньги?

Мистер Акленд, наоборот, был сама любезность:

- Видите ли, мистер Торнсен, мне нужно подтверждение, что вы мистер
Торнсен прежде, чем я выдам вам деньги. - Благочестивая, пасторская
улыбка куда-то вдруг исчезла.

- Не понял, что вы имеете в виду?

- Мистер Акленд, пришла мисс Торнсен, - раздался по селектору голос
мисс Керч.

- Пришла ваша сестра, мистер Торнсен. Я уверен, что вы будете
счастливы повидаться с ней.

Дверь открылась и вошла Анжела Торнсен. Немного задержавшись в
дверях, она прямо и решительно направилась к тому, кто называл себя
Терри Торнсеном.

- Терри! - воскликнула она. - Наконец-то. Как чудесно! Сколько
времени тебя не было!?

- Да, - ответил мужчина. - Послушай, поговорим позже, мне нужно
получить деньги.

Она утвердительно кивнула:

- Конечно, конечно, Терри. - Повернувшись к Акленду, который
продолжал сиять как медный таз, она воскликнула:

- Это мой брат! Вы можете выдать ему деньги. Нам с ним надо о многом
поговорить. Мы долго не видели друг друга.

- Конечно, мисс Торнсен. Вы можете подтвердить, что это ваш брат? -
спросил Акленд.

- Я уже вам это сказала, - ее голос стал резким. - Нам нужно
поговорить с братом.

Глубоко взволнованный, мистер Акленд подвинул вперед какой-то
документ:

- Подпишите здесь, мистер Торнсен, и я приготовлю вам деньги.

- Только, пожалуйста, мелкими купюрами, - прохрипел длинноволосый и,
схватив предложенное Аклендом перо, он нацарапал подпись в том месте,
где указал владелец банка.

В то время, как он это делал, я подошел к двери и выглянул. В
коридоре стояли Билл и с ним двое: мужчина и женщина.

Вероятно, это и были мистер Гарри Рич и мисс Лизи Манчини.

- Мистер Рич, войдите, пожалуйста, - проговорил я, давая Биллу знак
задержать мисс Манчини.

Подтянутый, тщательно одетый Гарри Рич вошел в кабинет Акленда.

Акленд несколько смутился.

- Кто этот джентльмен? - спросил он.

- Это мистер Гарри Рич, владелец ночного клуба, - ответил я. - Мистер
Торнсен работал у него пианистом и был известен под именем Терри
Зайглера. Я счел необходимым, чтобы мистер Рич тоже опознал мистера
Торнсена.

- Но ведь его уже опознала мисс Торнсен! - воскликнул Акленд.

Я повернулся к Ричу:

- Вы узнаете Терри Зайглера?

Рич долго вглядывался в длинноволосого, а затем сказал:

- Похож только одеждой, но это не Терри.

- Вы уверены, мистер Рич?

- Абсолютно уверен. Терри работал у меня много месяцев. Каждую неделю
я передавал ему в руки зарплату. Не знаю, что вы от меня хотите, Уоллес,
но я только зря потратил время, надеясь встретиться здесь с Терри. -
Проговорив это, Рич удалился.

Не давая Акленду прийти в себя от потрясения, я подошел к двери и
подал знак Биллу.

- А вот и мисс Манчини, - сказал я, когда она вошла. - Она была
близка с Терри Торнсеном, которого знала под именем Терри Зайглера.

Я повернулся к Лизи, лицо которой горело желанием вновь увидеть
своего возлюбленного, но, встретившись с лицом длинноволосого, она
отпрянула с видом, полным возмущения и негодования.

- Мисс Манчини, - обратился я к ней. - Вы узнаете Терри Зайглера?

- Этот жлоб - Терри?! Да вы что, думаете, я не узнаю Терри, если
вновь увижу его?! Вы просто принимаете меня за дурочку, мистер Уоллес.

- Итак, вы утверждаете, что это не Терри Зайглер?

- Конечно, нет. Неужели вы думаете, что я могла пригласить к себе в
постель эту рожу? Плохо же вы обо мне думаете, мистер Уоллес. - Ее голос
перешел в крик негодования и гнева: - А я-то, дура, думала, что
действительно встречусь с моим Терри!

Последовало долгое молчание. Я смотрел на человека, который выдавал
себя за Терри. По его лицу струился пот, глаза его горели.

Я взглянул на Анжелу Торнсен. Она словно окаменела, спрятав лицо за
большими очками.

Я посмотрел на Акленда, который сидел, как парализованный, в своем
кресле. Как я и ожидал, первой пришла в себя Анжела. Она тотчас же
попыталась овладеть обстановкой. Подойдя к столу Акленда, она
воскликнула:

- Мистер Акленд! Я утверждаю, что этот человек - мой брат! Уж не
считаете ли вы, что показания этого владельца захудалой ночной коробки
или этой шлюхи важней моего свидетельствования?

"Отличная работа", - подумал я про себя, восхищаясь изумительной
реакцией Анжелы.

- Конечно, нет, мисс Торнсен. Должно быть произошла какая-то ошибка,
- промямлил Акленд.

- Никакой ошибки не произошло! - резко оборвала его Анжела - Эти двое
не хотят, чтобы Терри получил оставленные ему деньги. Они намеренно
лгут. Пожалуйста, распорядитесь, чтобы Терри выдали деньги.

Я понял, что надо помогать Акленду, а то его мог хватить удар.

- Мисс Торнсен! - отчеканил я хорошо поставленным голосом. - Мистер
Акленд не уполномочен сам выплачивать деньги, оставленные По наследству
Существует доверенное лицо, исполняющее волю мисс Ангус, адвокат мистер
Солли Льюис Без него нельзя решить этого вопроса. Вы говорите и даже
настаиваете, что этот человек - ваш брат, а эти двое людей, которые,
безусловно, хорошо знают вашего брата, утверждают обратное, считая его
самозванцем. При таких обстоятельствах мистер Акленд не сможет выдать
деньги, пока я не удостоверюсь, что этот человек Терри Торнсен Я ведь
представляю здесь мистера Льюиса Теперь она повернулась ко мне. Мне бы
очень хотелось заглянуть за ее огромные очки и увидеть сверкающие
ненавистью глаза, но все, что я видел, было худое, трясущееся от
бешенства тело.

- Я требую, чтобы мой брат получил деньги, - прошипела она глухим
голосом, полным злобы.

- Пожалуйста, нет никаких проблем, - проговорил я спокойно. - Через
дорогу находится "Дэд эн Клэб". Пойдемте туда, и я договорюсь с
владельцем о том, чтобы вашему брату разрешили поиграть на рояле. Если