Чтение 13–й страницы книги ~Гнев ангелов~

- Я думаю, что это возможно.

Ответ ее озадачил.

- Что вы имеете в виду? Вы считаете, что у заключенного мог быть нож?

Он пожал плечами.

- Мисс Паркер, у нас здесь сейчас тысяча двести сорок человек, и
многие из них незаурядные. Пойдемте, я покажу вам кое-что.

Он повел ее по коридору к закрытой двери, отобрал из большой связки
нужный ключ, открыл замок и включил свет.

Дженифер вошла за ним в небольшую комнату с полками.

- Здесь мы храним драгоценности заключенных.

Он подошел к большой коробке и откинул крышку. Она посмотрела внутрь
коробки, не веря своим глазам.

Потом она подняла глаза на Паттерсона и сказала:

- Я хочу видеть своего клиента снова.

Дженифер готовилась к суду над Абрахамом Уилсоном так, как ни к чему
раньше в своей жизни. Она проводила бесконечные часы в библиотеке, изучая
юридическую литературу, и со своим клиентом, вытягивая из него нужные
сведения по крупицам. Это была нелегкая задача. С самого начала он был
груб и язвителен.

- Ты хочешь знать обо мне все, детка? Первый раз я был с бабой, когда
мне стукнуло десять. А тебе сколько было?

Она заставляла себя игнорировать его ненависть и презрение, понимая,
что за этим скрывается глубокий страх.

И она требовала, чтобы он рассказывал о своей жизни, о своих
родителях, о том, как мальчик превращался в мужчину. Постепенно, день за
днем, замкнутость Абрахама стала переходить в интерес, а интерес - в
изумление. У него раньше не было повода думать, что он собой представляет
как личность и почему.

Вопросы Дженифер пробуждали в нем воспоминания порой просто
неприятные, порой непереносимо болезненные. Несколько раз, когда она его
спрашивала об отце, который регулярно зверски избивал его, он велел ей
оставить его одного, и она уходила, но каждый раз возвращалась снова.

Если раньше у нее была хоть какая-то личная жизнь, то сейчас не было
и этого. Если она не была с ним, значит находилась в конторе, семь дней в
неделю, с раннего утра и далеко за полночь, читая все, что можно, об
убийствах, умышленных и неумышленных. Она изучила сотни стенографических
отчетов, показания, апелляции и вещественные доказательства. Она искала
пути, чтобы свести подсудимого к непредумышленному убийству.

Абрахам не планировал убийства этого человека. Но поверят ли в это
присяжные? Особенно представители местного населения. Горожане ненавидели
заключенных. Она обратилась с просьбой о переводе дела в другой судебный
округ, и ей пошли навстречу. Суд должен был состояться в Манхэттене. Ей
важно было решить, позволить ли Абрахаму давать показания? Конечно, он
производил отталкивающее впечатление, но все же, если бы присяжные
услышали его собственную версию этого дела от него самого, у них,
возможно, появилась бы к нему симпатия. Но его появление на свидетельской
скамье давало возможность и обвинению раскрыть его уголовное прошлое,
включая и предыдущее убийство.

Ее интересовал вопрос, кто из помощников окружного прокурора будет ее
противником. Было не менее дюжины достойных кандидатов, и Дженифер
тщательно изучала манеру каждого.

Она провела многие часы в тюрьме, мысленно производя сцену убийства
на тюремном дворе, беседуя с охранниками, с Абрахамом и заключенными,
которые были свидетелями убийства.

- Раймонд Торп напал на Абрахама с ножом, - настаивала Дженифер, - с
большим ножом. Вы должны были видеть его.

- Кто, я? Не видел я никакого ножа.

- Но вы должны были его видеть! Ведь вы же находились рядом!

- Леди, я ничего не видел...

Никто не хотел быть замешанным в это дело.

Иногда ей удавалось спокойно поесть, как правило, она
довольствовалась сэндвичем, перехваченным в кафе, которое находилось на
первом этаже здания суда. Она начала терять вес и у нее появились
головокружения.

Кен Бейли взял заботу о ней на себя. Он затащил ее в ресторан
напротив суда и заказал обильный ленч.

- Ты хочешь уморить себя? - требовательно спросил он.

- Конечно, нет!

- Ты смотрелась в последнее время в зеркало?

- Нет.

Он изучающе посмотрел на нее.

- Если бы у тебя было хоть немного здравого смысла, ты бы бросила это
дело.

- Почему?

- Ты подставляешь себя под удар, как летящая мишень, Дженифер. Я
слышал краем уха, что пресса от нетерпения вот-вот намочит себе штанишки -
так ей хочется опять начать стрелять в тебя в упор.

- Я адвокат, - упрямо ответила она. - Абрахам Уилсон имеет право на
справедливый суд. Я собираюсь ему помочь в этом.

Она увидела озабоченное выражение на лице Кена.

- Не беспокойся обо мне. Это дело не привлечет к себе много внимания.

- Не привлечет? А ты знаешь, кто будет выступать обвинителем?

- Нет.

- Роберт ди Сильва.

Дженифер вошла в здание суда и стала прокладывать себе путь сквозь
толпу снующих в вестибюле людей. Пройдя мимо полицейских в форме,
детективов и адвокатов, которых можно было отличить по "кейсам" в руках,
она подошла к лифту и поднялась на шестой этаж. Она шла к окружному
прокурору. Больше года прошло со времени их столкновения, и она не
предполагала встретить его вновь. Но сейчас она намеривалась сообщить ему,
что отказывается от защиты Абрахама Уилсона.

Это решение стоило ей трех бессонных ночей. Причиной его было
действовать в лучших интересах клиента. Дело Уилсона было не настолько
важным, чтобы его вел лично ди Сильва. И единственной причиной, которая
привлекает его к этому делу, была причастность к нему Дженифер Паркер. Ди
Сильва жаждал мести. Он собирался дать ей урок. Поэтому она решила, что у
нее нет иного выбора, кроме отказа от защиты Уилсона. Она не позволит,
чтобы его казнили из-за ошибки, которую она когда-то совершила. Если она
не будет участвовать в этом деле, возможно, ди Сильва обойдется с ним
более снисходительно... Она была на пути к спасению жизни Абрахама
Уилсона. Ею овладело странное чувство облегчения, когда она подошла к
знакомой двери. За ней сидела та же самая секретарша, за тем же столом.

- Я Дженифер Паркер, мне назначено...

- Заходите, прокурор ждет вас.

Роберт ди Сильва сидел за столом, жуя сигарету и отдавая распоряжения
двум ассистентам. Он замолчал, когда вошла Дженифер.

- Я был уверен, что вы здесь больше не появитесь...

- Но я здесь.

- Думаю, что вам было бы лучше всего, поджав хвост, убраться из этого
города. Что вам нужно?

Напротив его стола стояло два стула, но он не предложил ей сесть.

- Я пришла сюда, чтобы поговорить с вами о моем клиенте Абрахаме
Уилсоне.

Он сел, откинулся в кресле и сделал вид, что размышляет.

- Абрахам Уилсон... Ах, да, этот ниггер, который избил до смерти
человека в тюрьме... Вам не стоило беспокоиться о его защите.

Он взглянул на обоих помощников, и те вышли из кабинета.

- Ну и что?

- Я пришла, чтобы поговорить о некоторых обстоятельствах дела.

Он посмотрел на нее с преувеличенным удивлением.

- Ах, значит, вы предлагаете сделку? Вы меня удивляете! Я был уверен,
что человек с таким юридическим талантом, как у вас, способен оставить его
безнаказанным.

- Мистер ди Сильва, я понимаю, что это дело выглядит безнадежным, -
начала она, - но здесь есть смягчающие обстоятельства. Абрахам Уилсон
был...

Ди Сильва прервал ее:

- Позвольте объяснить вам юридическим языком, чтобы вы скорее поняли,
адвокат... Возьмите ваши смягчающие обстоятельства и засуньте их себе в
задницу!

Он вскочил на ноги и голос его задрожал от ярости:

- Иметь дело с вами, леди? Вы испоганили всю мою жизнь! В этом городе
есть мертвое тело, и ваш мальчик сгорит за это! Я лично постараюсь, чтобы
его посадили на стул!

- Я пришла, чтобы отказаться от этого дела. Вы можете обвинить его в
непредумышленном убийстве. Ведь Уилсон хочет жить. Вы можете...

- Ни за что! Он виновен в убийстве! Коротко и ясно!

Она попыталась сдержать свой гнев.

- Я думаю, что это будут решать присяжные.

Он криво улыбнулся.

- Вы не представляете, как мне приятно видеть такого специалиста, как
вы, в моем кабинете, объясняющего мне законы.

- Не можем ли мы забыть наши личные отношения? Я...