ожидании. Наверное, неправильно набрали. Погасил везде свет, запер двери и
пошел к лифтам. Служащие соседних контор давным-давно ушли. Ночные
уборщики еще не явились, и в здании, кроме сторожа Байджлоу, похоже,
никого не было. Подойдя к лифту, нажал кнопку вызова. Она не загорелась.
Нажал еще раз. И в этот момент все лампы в коридоре погасли.
окутавшей его темноты. Сердце сначала замерло, потом учащенно забилось.
Внезапный животный страх заполнил все существо, и он стал судорожно шарить
по карманам в поисках спичек. Оказалось, они остались в кабинете. Может
быть есть свет на нижних этажах? Медленно, ощупью он двинулся к двери на
лестничную клетку. Но там тоже было темно. Держась за перила, шаркнул
ногой по ступеньке. Вдруг далеко внизу мелькнул луч фонаря. Наконец-то
появился сторож.
клетке. А между тем некто с фонарем молча и неумолимо поднимался вверх.
его слова, вопрос остался без ответа.
вырубил в подвале электроэнергию, другой блокировал лестницу, чтобы не
дать ему уйти.
Джад похолодел от страха, сердцебиение напоминало удары парового молота,
ноги стали ватными. Он быстро повернулся и устремился вверх по лестнице на
свой этаж. Открыл дверь и остановился, прислушиваясь. вдруг его поджидают
в темном коридоре?!
темному коридору. Добрался до лифтов, начал на ощупь считать двери контор.
И был уже у цели, когда дверь с лестничной площадки открылась. Руки так
дрожали, что ключи выскользнули и упали на пол. Как безумный он стал
шарить по полу, нашел их, открыл дверь в приемную, переступил порог и
заперся изнутри на два оборота.
кабинет и щелкнул выключателем. Без толку. Электричества не было. Запер и
эту дверь изнутри и двинулся к телефону. Нащупал диск, набрал номер
коммутатора. После трех долгих гудков раздался-таки голос телефонистки -
единственная связь в внешним миром.
поговорить с детективом Франком Анжели из девятнадцатого участка.
дверь. Правда, пока безуспешно.
один. Что они замышляют?
Макгриви.
ворваться сюда и убить меня!
поговорим...
входная дверь поддалась, голоса приближались. Они вошли в приемную! Как
они это сделали без ключа?
положил трубку. Даже если бы Макгриви согласился приехать, теперь это не
имело никакого значения. Убийцы уже здесь! Жизнь - тоненькая ниточка, не
займет и секунды, чтобы оборвать ее. Страх перерастал в слепую ярость.
Нет! Он не поддастся, как Хэнсон и Кэрол. Пошарил на столе в поисках
оружия защиты. Пепельница... нож для разрезки бумаг... ерунда. У них ведь
револьверы. Какой-то кошмар в духе Кафки. За что его приговорили к смерти?
оставалось минуту или две. Странное спокойствие, даже безразличие вдруг
овладело им, как будто в приемной стояли пациенты. Подумал об Анне, и
сердце сжалось от чувства утраты. Вспомнил о своих бедных пациентах...
Хэррисон Берк. О боже! Не успел поговорить о нем с руководителем
корпорации. Нужно положить пленку туда, где бы ее...
Выбить его никакого труда не составит. Послышался скрип - на дверь
поднажали. Потом занялись замком. Почему они не вышибают дверь?
Подсознательно Джад чувствовал, что ответ на этот вопрос важен, но
размышлять времени не было. Трясущимися пальцами отпер ящик стола, вытащил
кассету и пододвинул магнитофон. Шанс ничтожный, но единственный.
Уверен, его включат через несколько минут, Хэррисон. Ложитесь и
расслабьтесь.
магнитофон и нажал на клавишу. Молчание. Господи, энергии-то нет! Его
охватило отчаяние.
перевел рычаг на "батареи". В этот самый момент раздался щелчок
открывшегося замка. Пало последнее препятствие.
доказательства. А может, вы один из них?
ваш друг, стараюсь помочь вам... Расскажите о ваших доказательствах.
тертый калач - сплю в кабинете, на две двери поставил дополнительные
замки, вот они и не добрались до меня.
Но они не осмелятся, когда кругом люди, поэтому я стараюсь быть там, где
много народу.
шли слова "на пленке". Он рывком выключил магнитофон.
совсем этим справиться.
каких словах ее включить и как они согласуются с предыдущим разговором.
Единственная надежда на то, что люди за дверью поверят: он не один. А если
и поверят, остановит ли их это?
представляете, Хэррисон.
наверное, уже забеспокоился и поднимается наверх.
издалека послышался вой сирены. Шепот прекратился. Дверь в коридор
хлопнула, и наступила тишина. Может, они не ушли, а притворились? Вой
сирены нарастал и вдруг совсем уже под окнами прекратился.
виски. Полицейский молча наблюдал за ним. Руки все еще дрожали. От
выпитого теплота разлилась по всему телу, и напряжение стало опадать.
свет. За ним плелся флегматичного вида сержант, который уселся, держа
наготове блокнот и ручку.
подумал, что на нижних этажах свет есть, и пошел вниз.
Байджлоу, сторож. Но это был не он.