тем лучше. Ну, давай, войди вместе вот с этими паломниками, и стражники
тебя не заметят.
высоких, как Вэлли, не было вообще.
мелких деталей, подробностей; от холодной грязи, по которой ступали его
босые ноги, до насекомых, кружившихся вокруг. В бреду так не бывает, да и
солнечные лучи очень правдиво играли на рукоятках мечей стражников.
поприветствовать тебя. Если ты не ответишь, им надо вызвать тебя на
поединок. Но они не решатся. Испугаются Седьмого.
шестеро мужчин и две женщины: Пятый, четыре Четвертых и три Третьих. Они
семенили через площадь, а он все время краем глаза посматривал на
стражников и старался заглушить волнение. Вот они подошли к арке,
стражники их оглядели, кто-то отпустил грязную шуточку в адрес беременной
женщины, но на Вэлли они даже не взглянули, и он, избежав вызова на
поединок, спокойно прошел на территорию храма.
исчез. Он остался один.
камнем дорожке. Он не переставал восхищаться тому, как разительно
отличались эти бархатные лужайки, аккуратные клумбы под прохладой деревьев
от грязи и запустения города.
не похожи... В ботанике он ничего не понимал и поэтому не мог сказать, в
чем именно разница. Колонны пальм ласкали ярко-синее небо. Немного
поодаль, за акациями и эвкалиптами, виднелись огромные дома. Некоторые из
них походили на простые общежития, некоторые же были украшены мрамором.
Здесь обитала элита, не стыдящаяся выставлять напоказ свое могущество
совсем рядом с нищетой города, здесь же жили и рабы, которые холили и
лелеяли своих господ; Вэлли уже успел заметить этих маленьких смуглых
людей в черных лохмотьях: они копались под деревьями, косили траву, несли
какие-то узлы. Эта несправедливость вызывала все большее и большее
отвращение, и Вэлли все труднее становилось напоминать себе, что все
увиденное только порождение его собственного подсознания.
стороне. Увидев его, они замолчали и принялись удивленно рассматривать
гигантского воина. Вэлли прижал кулак к груди, но этому они, кажется,
удивились еще больше. Несомненно, это были жрицы, и, конечно же, они
поняли, кто перед ними. Значит, пойдет слух, что в храме появился воин
седьмого ранга. А какая разница? Сам того не желая, он стал действовать
так, как будто разница есть. Он прибавил шагу, чтобы обогнать группу
паломников. Проходя мимо, он услышал их встревоженные возгласы.
пересекала лужайки - видимо, это была главная аллея. Впереди маячили
фигуры паломников. Храм занимал куда больше места, чем город, шум водопада
слышался здесь громче.
аэропорта. Справа по его краю росли деревья, окружавшие широкую гладь
воды, похожую на небольшое озеро. Слева высился храм. Чтобы увидеть
вершину, Вэлли пришлось запрокинуть голову. У него перехватило дыхание. Ко
входу вели широкие ступени, которые оканчивались у семи огромных арок, а
над ними возвышались золотые шпили. На Земле, пожалуй, не найдется церкви
или собора, равного этому по величине. Паломники направлялись вверх по
ступенькам, их фигурки напоминали пузырьки воздуха, которые поднимаются в
стакане с водой.
развернулся и стал подниматься по ступенькам. Кто знает, почему он сделал
именно так, а не иначе? То ли потому, что это положено его рангу, то ли
потому, что в своих галлюцинациях он таким образом проявлял свою
исключительность?
повернувшись лицом к храму. Он решил, что вставать на колени не будет, но
что делать дальше, не знал. Может, поймать какого-нибудь жреца и спросить
мистера Хонакуру? И что потом? Мальчик предупреждал, что впереди ждет
ловушка, но ведь в самом храме ему не может угрожать смерть?
низкий, мощный, грозный, он заглушал рев водопада. Паломники сразу же
поднялись и повернулись спиной к храму. Оттуда тоже выходили люди и
вставали рядом с ними. Сначала он вообразил, что все вокруг смотрят на
него, и обрадовался: ведь во сне именно так и бывает. Но вскоре он понял,
что их внимание привлекает нечто другое.
ущелье, белая стена водопада - и все это в обрамлении радуги. Он тут же
подумал, как потрясла бы такая картина Недди - ему нравились водопады.
очки, но сейчас он различал мельчайшие детали. Впрочем, такое типично для
снов. Однако что все это значит? Может быть, кто-то собирается переплыть
водопад в бочке?
зеленью утес, и удивительно острый глаз Вэлли различал стоящих там людей.
Один из них полетел вниз - сначала медленно, потом все быстрее - и вскоре
исчез в облаке брызг.
Со скалы полетело еще одно тело. Вот показался первый, он плыл лицом вниз
и медленно поворачивался. Люди с длинными палками в руках пустились бежать
по бревенчатому настилу, изо всех сил стараясь не замочить ноги. Они не
смогли достать утопленника, тело ускользнуло, и Река понесла его прочь.
Второе тело подплыло ближе. Его вытащили, осмотрели и опять бросили в
воду.
выжила. Все пять тел унесла Река. Те, что оставались на зеленом утесе,
скрылись из виду, и это, наверное, были воины. Хорошую же ты выбрал
профессию, Вальтер Смит! Он содрогнулся от отвращения. Сначала рабство, а
теперь - человеческие жертвы! Неужели он не мог придумать какой-нибудь мир
получше? Но на его вопрос все равно нет ответа - если этот мир реален, то
невозможно объяснить, как он попал сюда: этого не понимает ни он сам, ни
те, кто живут здесь, потому что Хонакура и Джа были изумлены не меньше,
чем Вэлли. Есть тут человеческие жертвы или нет, ему остается только
верить, что все это происходит в его больном, воспаленном мозгу.
колени и повернулись к нему спиной. Вскоре он смог различить свод храма,
поднимавшийся огромным куполом. Никаких опор не было. Невозможным казался
сам факт существования подобного сооружения, и Вэлли опять уверился, что
все это - сок В дальнем конце храма он увидел идола. Так вот она, его
цель! Он пойдет и поговорит с этой богиней о ее мире и обсудит некоторые
необходимые нововведения.
коричневых юбках вскочили, увидев его, и вытащили мечи для приветствия. Он
не обратил на них внимания, прошел через арку и вошел в неф. Путь его
лежал прямо к идолу, стоящему у дальней стены этого невероятно огромного
храма. Окна здесь украшали огромные витражи, на которых яркими, живыми
красками горели чудесные цветы, животные, птицы. Возьмите все величайшие
церкви, соборы и мечети Земли и соедините их в одно...
смотрели ему вслед, когда он проносился мимо. Несомненно, вскоре все
узнают, что он здесь. Интересно посмотреть, кто отреагирует на это
известие первым - старичок Хонакура или же этот темный, пользующийся
дурной славой Хардуджу.
было естественное горное образование, коническая колонна какого-то
голубоватого оттенка, видимо, метафорического происхождения. Так, во
всяком случае, пришло ему в голову, хотя в геологии он разбирался немногим
лучше, чем в ботанике. В то же время в очертаниях этой глыбы можно
различить фигуру сидящей женщины, закутанной в покрывало и обращенной
лицом к водопаду. Человеческие руки над этой скульптурой не трудились: в
ней не хватало симметрии. Следовательно, получается, что жертвы умирали во
имя причудливого куска обнаженной породы. Пятеро в день, если подобные
спектакли происходят ежедневно, - а всего двадцать семь тысяч лет... нужен
калькулятор... сколько у них дней в году?
стояли, преклонив колени, с беспокойством воззрились на него, жрецы
нахмурились. Символом жрецов были волнистые линии.
выглядел просто отвратительно. Вокруг него громоздились золотые сосуды с
монетами - тут были и золото, и серебро, но больше всего - меди. Видимо,
Ильин Андрей
Орлов Алекс
Махров Алексей
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Елманов Валерий