Чтение 13–й страницы книги ~Этот мир

сторон.

- По какому праву? - высокомерно спросила Анна.

- По праву более мудрого, ваша светлость. На секунду она заколебалась,
затем сказала:

- Да, разумеется, это выход. Спокойной ночи, сеньор. Иди ко мне, Пер!

Орон прыгнул ей на плечо и она удалилась.

Пять дней спустя герцог, которого они давно уже не видели, повелел
призвать координаторов.

- Генеральные штаты созваны. Я должен скоро отплыть в Роан на моем
корабле "Прославленный". Вы поплывете со мной или воспользуетесь вашей
летающей машиной?

- Мы прилетим на гравилете, ваша светлость, если вы не возражаете.

- Может быть, в таком случае вы возьмете с собой Ровна? Сам он вас об
этом никогда не попросит, хотя наверняка сгорает от желания хоть раз
полетать с вами.

- С удовольствием, ваша светлость. Наш аппарат рассчитан на троих.

- Вы наверняка доставите ему огромную радость. Да, сеньор Акки, юная
герцогиня хотела бы вас видеть. Она ждет на террасе.

Он быстро поднялся по лестницам. Хотя Анна все время усложняла ему жизнь
и мешала делу, он не мог не чувствовать к ней живейшей симпатии. Он был еще
молод, и душа его жаждала романтики, несмотря на суровое воспитание,
направленное на то, чтобы развить в нем, критическое отношение к реальности
и холодный рассудок. Все равно его волновала судьба этой девушки, на плечи
которой однажды ляжет груз государственной власти и которую он, Акки,
возможно, отправит в изгнание.

Когда он вышел на террасу, Анны нигде не было видно. Он поискал ее за
деревцами и увидел, как Анна, склонившись над башенным зубцом, быстро
поднимала снизу тонкую бечевку. Акки затаился. Появилась круглая голова
Пера, орона; подтянувшись, он ловко впрыгнул в амбразуру и протянул девушке
свернутую в трубочку белую бумажку. Акки тихонько скользнул к другому краю
башни и заглянул вниз. Двор был пуст, но ему показалось, что под одним из
сводов мелькнула высокая и массивная фигура. Может, Неталь?

"Что это, переписка влюбленных или заговорщиков?" - спросил себя
координатор.

Он бесшумно вернулся к началу лестницы, шумно шаркнул по каменной плите.
Герцогиня вздрогнула от неожиданности и быстро сунула послание за корсаж.

- А, вот и вы, сеньор Акки! Я уронила платок и, чтобы не беспокоить
служанок, послала за ним Пера. Он обожает лазить по веревке.

Она небрежно вынула из разреза корсажа платочек и слегка промокнула свой
лоб.

- Какая жара, сеньор Акки! А ведь весна только начинается. На ваших
планетах тоже бывает так жарко? О, я полагаю в большинстве случаев...

Она остановилась, покусывая нижнюю губку:

- Я хотела просить вас об одолжении. Я... Не правда ли, это глупо, всегда
только оказывать милость и никогда ни о чем не просить? Я не знаю, как это
делается. В общем... могу я отправиться на собрание Генеральных штатов на
вашей летающей машине?

Акки ответил не сразу. Его так и подмывало согласиться, но он хотел
подумать. Придется пожертвовать Ровном, который был ему так нужен... Или
же... Да, конечно, Хассил согласится отправиться с герцогом на его корабле.
Для того, кто так увлекается археологией - а это у родни Хассила была
семейная страсть, - путешествие под парусами... С другой стороны, он
останется в гравилете один с двумя берандийцами, хотя Роан и не обладает
физической силой, учитывая его возраст, а юная герцогиня - всего лишь
девушка. К тому же что они могут сделать с аппаратом, управлять которым куда
сложнее, чем это может показаться?

- Я вижу, вы мне отказываете, - сказала она грустно. - А мне так хотелось
взлететь, как мои предки, хотя бы один раз в жизни! Наверное, земля наша так
прекрасна, если взглянуть на нее с высоты!

В голове Акки сразу возник новый план.

- Вовсе нет, я вам не отказываю. Это вполне возможно, ваша светлость. Но
я обещал взять с собой вашего крестного, Роана, а в аппарате всего три
места. Правда, я думаю, удастся уговорить Хассила отправиться на корабле
вместе с вашим отцом. Однако стоит ли ждать так долго и загадывать? Желаете
совершить маленькое путешествие сейчас?

- Сейчас? Вы хотите сказать немедленно?

- А почему бы и нет?

- Вы серьезно? Ждите меня возле вашей летающей машины. И ничего не
говорите герцогу, я за все отвечу сама.

Мгновенно она сбежала по лестнице. Акки гораздо медленнее спустился вслед
за нею. "Может быть, во время полета, она выдаст себя, - подумал он - и я
узнаю о ее истинных намерениях?"

Он предупредил Хассила и ждал, опершись спиной о короткое крыло
гравилета. Анна появилась в костюме для верховой езды и в сопровождении
Бушерана и трех лучников. Она ослепительно улыбнулась Акки.

- Смотрите, капитан, и будьте моим свидетелем. Я отправляюсь с сеньором
Акки на несколько часов на прогулку по моему желанию и по доброй воле.
Поэтому никто не смеет тревожить его товарища. Мы вернемся до наступления
ночи. Не правда ли? - обратилась она к Акки.

- Несомненно, ваша светлость.

- Прекрасно. Где я могу войти?

Люк открылся.

- Сюда, ваша светлость. Садитесь на кресло справа. Стоп! И ни к чему не
прикасайтесь!

Анна живо отдернула руку от рукоятки управления. Акки сел рядом с нею,
сам застегнул ей защитный пояс. Наклонившись, чтобы попрощаться с Вушераном,
он заметил в его глазах враждебный огонек, который, к счастью, тут же погас.
Люк закрылся. Акки включил контакт, взялся за рукоять управления. Неощутимо,
под влиянием антигравитационного поля, аппарат поднялся вертикально. Он
оставил далеко внизу самую высокую башню замка, сделал вираж и понесся над
морем. Склонившись к правому окну, принцесса жадно смотрела, не говоря ни
слова.

Они летели над морем, постепенно набирая высоту. Горизонт расширился,
облака появились между морем и гравилетом. Акки повернулся и спросил на
берандийском языке:

- Ну как? Что вы думаете о вашей земле, если смотреть на нее с небес?

Анна подскочила:

- О, но почему?! Почему вы изменили голос?

- Я не менял своего голоса, ваша светлость. В действительности я первый
раз нормально заговорил с вами. До сих пор вы слышали только мои мысли.

- Ваши мысли? Значит вы знаете все, что я думаю?

- О, нет! Я не могу уловить ваши мысли, за исключением тех, которые вы
сами хотели бы мне передать и воспроизводили на словах. Остальные ваши мысли
для меня - тайна. И когда я говорил с вами до сих пор таким же образом, ваш
разум наделял мои мысли призрачным голосом, который в действительности не
существовал.

- Значит, вы беседуете путем передачи мыслей?

- Да и нет. Я часто пользуюсь словами. Но в начале я не знал
берандийского языка. Я усвоил его только за последние дни благодаря особому
аппарату в нашем гравилете. Помните, я уже передавал вам образы...

- Да, но я думала, вы это делали с помощью прибора, который вы носите на
голове.

- О, моя повязка на лбу? Так это же просто усилитель!

- И этот ваш дар, читать мысли, врожденный?

- Нет. Ни одно человечество с красной кровью не обладает телепатическим
даром. Зато почти все расы с зеленой кровью рождаются с ним, и я не
удивлюсь, если ваши бринны окажутся телепатами. Не хотите ли немного
поуправлять гравилетом сами?

- О, да! Но я боюсь...

- Это очень легко, ваша светлость, во всяком случае, я рядом с вами и
готов исправить любую вашу оплошность. Не думайте и не беспокойтесь о
двигателе. Беритесь просто за эту рукоятку перед вами. Наклоняйте ее
направо, чтобы повернуть направо, налево - чтобы повернуть налево, вперед -
чтобы спуститься, на себя - чтобы подняться. Вот так!

Гравилет начал выписывать в небе немыслимые арабески. Опьяненная чувством
могущества, которого она не испытывала даже на спине самых диких скакунов
Берандии, принцесса хохотала, устремляла вниз маленький аппарат и
вздыбливала его. Гравитационно-инертические компенсаторы не позволяли
ускорениям становиться слишком опасными.

Наконец, устав, она оставила рукоять управления и откинулась в кресле.

- Какое чудо! Летать как птица, лучше, чем птица! Она снова взялась за
рукоять управления, повернула направо, с наслаждением глядя, как далекое
море вздымается под крылом.

- Не хотите ли испытать настоящей воздушной акробатики, ваша светлость?

- О, да! Только не называйте меня больше "светлость". Я ненавижу этот
анахронизм!

- Как же вас тогда называть? Термин "мадемуазель" мне кажется таким же
архаическим.

- Называйте меня просто Анна! Я ведь вас называю Акки, не правда ли?

- Согласен, Анна. Застегните покрепче пояс безопасности. Вот так!

Гравилет спикировал к морю, перевернулся на спину, несколько секунд несся
над самой водой, чуть не касаясь волн, затем взвился, наворачивая виток за
витком, спикировал вертикально и вновь поднялся невообразимо крутой
спиралью.

Бледная, но смеющаяся Анна кричала: "Еще! Еще!". Они взвились свечой.
Небо потемнело, стало черным, появились звезды. Вырвавшись из атмосферы
Нерата, гравилет устремился к его спутнику. Жара, вызванная трением об
атмосферу, сменилась прохладой, и Акки включил обогреватели. Луна росла у
них на глазах с каждой минутой.