Чтение 121–й страницы книги ~Чужая война~

Я "шагнул" в свой лагерь. Тишина кругом. Это было странно. И это было
привычно. Обычные армии бурно праздновали любую победу. Моя - нет. Так было
всегда. Так было и под Тальезой. Тем более под Тальезой. От города не
осталось ничего. Груда дымящихся развалин.

У шатра меня дожидался мой импровизированный штаб:

Наргиль, Шарль и Эльнар.

Я приглашающе махнул и первым зашел внутрь.

- Куда дальше, командир? Орков навестим? - Наргиль развалился на ковре.

- Нет, орлы. Война закончилась. Расходимся по домам. Все трое уставились
на меня, как будто увидели привидение своей любимой собачки.

- Черные не добиты, командир, - осторожно начал Эльнар.

Вокруг меня взметнулась стена пламени.

- Теперь я могу справиться сам. Мне не нужны ваши смерти.

Минуты две в шатре было тихо. Потом Шарль улыбнулся и покачал головой:

- Ничего не выйдет, Элидор. Войска не повернут.

- Куда они денутся? Тут улыбнулся Наргиль:

- А ты выйди и сообщи им. Все, мол, ребята, дальше я сам, а вы по домам.
Они не поймут.

- А мне какая разница?

- Если ты уйдешь один, войска все равно пойдут дальше. - Теперь Шарль был
полностью серьезен. - Но уже без тебя.

Я "выскочил" из шатра.

Тальеза сгорела сегодня один раз. Теперь она горела во второй.

Фокс с его святыми правилами войны, Наргиль с его подначками, Шарль,
эльфы, люди. Весь этот мир!

Я пытался спасти их от смерти. А они сами лезут к ней в объятия. Идиоты!
Тупицы! Не видящие очевидного фанатики. Да чтоб их орки вырезали подчистую!
Благородные, мать их так! Беренгары Белые вперемешку с Жерарами
Беспощадными. Эльфы-мстители. Штезаль! Борцы за людское счастье!

Немного успокоившись, я попытался разобрать сложившуюся ситуацию и в
результате разозлился еще больше.

Они, все они, поставили меня в безвыходное положение. Я бы с чистой
совестью оставил армию на Наргиля. Если бы она уходила домой... Теперь я
должен был снова стать командиром. И встать во главе лавины. Незабываемые
ощущения. Особенно если вы не согласны со своим положением.

Тальеза начала гореть в третий раз. Когда она почти догорела, я понял,
что гнев ушел.

Рилдир меня побери! Я гордился своей армией. Эти ребята были такими же
ненормальными, как и я. И они готовы были пройти со мной до края света. Это
была Моя армия.

ИГРОКИ

- Празднуете победу. Величайшие?

- Что происходит, Разрушитель? Мы теряем контроль.

- Над Игрой?

- Над миром. Только не делай вид, что ты не чувствуешь этого. Что еще
учинили Четверо?

- Прочли "Прорицание". Что с вашими лицами? Вы снова научились
чувствовать?

- Ты... Ты так уверенно держишься... Ты видишь какой-то выход?

- Я вижу, что выхода нет. Иначе зачем бы мне приходить к вам? Давайте
прощаться. Или будем решать, что делать? - Может быть... Может быть,
попытаемся договориться с ними? Предложим им...

- Что? У вас есть что предложить? У вас есть что-то, чего нет у них? Эта
четверка перехватила управление. Мы, - здесь, мы не вмешиваемся, а они там,
и они живут в своем мире.

- Драконы уничтожены. Они могли бы помочь.

- Болваны! У них есть Меч, а драконы выступили бы на стороне Меча.

- Древние...

- Кто? Если даже Повелитель Пустоты оказался бессилен.

- Армады Тварей.

- Против Четверых? Да они уже сейчас в состоянии завоевать весь мир без
помощи своих армий. Вам ли не знать, Величайшие? Совсем недавно мы могли то
же самое.

- А Князь? Этот твой союзник?

- Он уходит.

- Почему?

- Князь боится Меча.

- У тебя на все есть ответ, Разрушитель. И все же стоит попробовать.
Стоит, пока еще есть у нас и Сила и

Знание, а у Четверых нет ничего, кроме голой мощи. Проводи нас к Князю.
Ему-то мы найдем что предложить.

Эльрик де Фокс

К слову сказать, Тэмир оказался прав. И Князь действительно ударил по
Эннэму. Только закрепиться там не успел.

Он оказался заперт на Материке, потому что сумасшедшие фьортшильцы
нашли-таки таинственную Готландию - как выяснилось, так назвали архипелаг,
оставшийся от южной части Материка, - и вырезали там всех подчистую, включая
детей и женщин. Впрочем, что касается детей и женщин, тут и мы не отставали.
Я говорю о людях. Эльфы с шефанго так и не научились убивать всех подряд.

Так что фьортшильцы громили готландцев, мы истребляли орков, Древних и
Тварей, хисстары ушли или были отозваны, я не вникал. А Князь сбежал-таки.
Один, правда. Без армий. В сопровождении своего слуги, поганенького божка из
какого-то давно позабытого всеми пантеона. Он сбежал совсем. Покинул пределы
мира. Так что Меч мой угомонился, и, как ни странно, мы трое, Сим, Элидор и
я, тоже перестали яриться. Эльфяра родил даже что-то насчет того, что месть
- это блюдо, которое лучше подавать холодным. Древняя утешительная фразочка
из арсенала какого-то мстителя-неудачника. А вообще, изречение это
настроению нашему соответствовало. Мы утопили мир в крови. Мы перетряхнули
все и поставили с ног на голову. Мы разрушили основы людской веры и свергли
их нелепого Бога. Мы действительно устроили некое подобие апокалипсиса,
убедив в том, что предсказанные Четверо явились, всех, кто верил в бредни
Райяза Харрула, Верховного Жреца Храма Ста Смертей, Постигшего Тайное, Того,
Кто Ведет За Грань. Бредни, они бредни и есть. Почему люди так склонны
верить во всякую чушь?

Как это Элидор сказал, когда мы про Предсказание вспомнили:

- Те мы Четверо или не те? А какая разница? Запишем на нас!

Вот так вот.

Ну да ладно. Мы сделали все, что могли, и, может быть, немного больше. И
мы могли позволить себе передышку.

Эльфийские армии ушли на юг. Из Пустых земель, через Эллию, к побережью.
Мы отправились на север. Войска таяли, как снег по весне. Целыми отрядами
оседали в родных местах. Отделялись. Прощались. И уходили. Устали все, но
радость не оставляла места для усталости.

Пока не оставляла.

Это была хорошая радость. Радость победы.

ПРОИГРАВШИЕ

- Разрушитель? Величайшие? Вы еще живы? Странно.

- Князь, у нас есть предложение для вас.

- Возможно, я вас выслушаю. Когда вы станете моими.

- Мы предлагаем вам возможность провести в наш мир ВСЕ свои армии.

- В обмен на "маленькое поместье"?

- Можно сказать и так.

- Полагаете, что таким образом удастся победить Четверых?

- Что они могут против Бесконечности? Даже истребляя ваших рабов сотнями
тысяч, они не сумеют уничтожить и сотой их доли.

- А Меч?

- Он просто не дойдет до вас. - Хм. Одно условие: вы будете драться рядом
со мной.

Баронство Гиень. Монастырь Томаса Проповедника

Элидор

- Чем ты собираешься заниматься, сын мой? Мы сидели в рабочей келье отца
Лукаса. За окном светало. Позади была ночь воспоминаний. Наверное, отец
Лукас считал, что мы просто обмениваемся сведениями. Но мне не хотелось
думать о работе, и я называл это воспоминаниями.

Я вспоминал войну. Отец Лукас вспоминал, как жил орден во время Войны.
Плохо он жил. Белый Крест пытались вырезать все. Но отец Лукас не жаловался.
Те, кто пытался вырезать орден, - тоже. Совсем не жаловались.

- Я пока не думал, отец. Нужно развести армии по домам. Потом посмотрим.

- Ты, конечно, великий герой, Элидор. - Магистр едва заметно улыбнулся. -
Но у тебя сейчас очень дурная репутация. Элидор-Убийца. Твоим именем уже
начинают пугать детей.

- Наплевать. Я не собираюсь каяться.

- Ты все сделал правильно. Но тебе пора задуматься о будущем. Ты не
собираешься вернуться на Айнодор?

- После того, что я там отмочил? Увольте. Поживем пока на Материке.
Эльрик, опять же, в гости звал. Я не хочу сейчас думать о будущем, отец.

Магистр мягко потянулся:

- Пора спать. Да, если ты все-таки решишь задуматься о будущем и тебе не
будет хватать каких-то сведений, архивы ордена к твоим услугам.

Я решил, что ослышался, и вопросительно посмотрел на Черного Беркута.