Чтение 121–й страницы книги ~Золотые колдуны~

выдавало Т'Ан Сутаи-Телестре, даже затененные глаза.

- С'арант, - сказала она, - если ваши люди примут наши условия, то
пусть сообщение об этом будет передано нам лично вами. Да пошлет вам
Богиня безопасный путь.

Мы спустились от Цитадели вниз к скурраи-джасин, ждавшим нас на
площади. Здесь были Хакстон и Дэвид Мередит, Элиоты, Керри и Адаир, Джон
Лакалка и остальные. Солнечный свет сиял на куполе дома-колодца, отражался
от белых стен телестре и камней, которыми был вымощен Путь Короны.

Остановившись, чтобы успела подойти Марик, я увидела Халтерна,
ждавшего в последней карете, и подошла к нему.

Мы ехали по бурящему, чужому городу под ярким, усыпанном звездами
небом, и жара отражалась от высоких стен.

- Мы живем в удивительное время. - Халтерн наблюдал за спешкой и
суетой, когда мы двигались к порту. - Обитатели другого мира в Южной
земле... Как я полагаю, вы понимаете, что это - величайшее событие с тех
пор, как Керис основал телестре... С тех пор как погибла Золотая Империя?

- У вас постепенно произойдут изменения.

Я знала, что история о Земле распространятся до городов Радуги и до
Покинутого Побережья, до неизвестных стран, находящихся по другую сторону
Пустошей. Как будет выглядеть Каррик V через двадцать лет?

- Возьмите нас в качестве примера. Способ межзвездного передвижения
известен нам в течение времени, которое меньше жизни одного поколения, а
он уже способен разбросать нас в разные стороны; он слишком нов, он стал
известен нам слишком рано. Но мы приспособимся. Нам с ним хорошо.

- О, да. - В его глазах можно было прочесть веселое лукавство. - В
конечном итоге у нас будут отношения, подобные тому, что у нас зовутся
"н'ри н'сут" - между Землей и нашим миром. Кристи, примут ли ваши люди
наши условия?

- Ограниченный контакт? Думаю, что да.

"Но примут ли они их в действительности? Должна быть исследована
ортеанская технология, - подумала я: - заброшенные руины, существующие еще
остатки ее в Касабаарде и Кель Харантише. Как они классифицируют Каррик V,
если такое исследование будет завершено?"

- Вот, например, Кель Харантиш, - сказала я намеренно не упомянула
Касабаарде. Я знала, насколько сомнительной славой этот город пользовался
в Южной земле.

- Народ колдунов, понимаю.

Скурраи-джасин съехала по склону холма и направилась в сторону
набережной. Халтерн убрал рукой со лба редеющую гриву и посмотрел,
прищурившись, на море. Я проследила за направлением его взгляда. "Лиадине"
стояла на том месте, где ранее был пришвартован корабль бел-Олиньи.

Он сказал:

- Кем бы ни был тот, кто занимает трон Повелителя в изгнании, он
представляет для нас зло... А, может быть, и для ваших людей, мышление
которых столь тесно связано со Ста Тысячами. Это только одна часть игры.
Но если народ колдунов умалит нас в ваших глазах...

- Вы знаете, что я не могу вам сказать, каким будет у нас решение.
Но, думаю, они не поддадутся этим впечатлениям.

Он задумчиво кивнул.

Скурраи-джасин остановились теперь за конторой начальника порта, где
стояло двухмачтовое судно с латинскими парусами: "Лиадине".

Оно ждало полуденного прилива.

- Вы знаете, что Сутафиори предоставляет вам возможность вернуться.

- Для этого, может быть, выберут кого-нибудь другого.

Он вылез из кареты и спустился со мной вниз.

- Но было бы, несомненно, разумнее послать кого-либо, то известен и
кому доверяют, того, кто знает свое дело.

- Не означает ли это, что вы не испытываете желания еще раз пережить
всю эту историю с кем-нибудь другим, после того как выдрессировали меня?

- Вы знаете, что это не... - Он не договорил и рассмеялся. Его
бледные глаза были чисты, как стекло.

Он был незаметным и самым обычным ортеанцем, его было легко не
заменить в толпе, и все-таки он мог воспитывать новых сотрудников для
посольств Короны, сопровождать Т'Ан командующего при военных действиях,
делать остроумные обобщения для инопланетных посланцах и о них. Я
подумала, что Халтерн н'ри н'сут Бет'ру-элен являлся, пожалуй, самым
замечательным ортеанцем, какого я встретила.

Марик склонилась через край своей скурраи-джасин.

- Кристи, мне будет вас недоставать. Вы еще прилетите?

- Я думаю...

Однако в действительности я думала о восточных островах и о том, как
появляется "челнок" на фоне мутного неба, там, где омывают скалу теплые,
не знающие приливов воды. Девяносто дней между Орте и Землей, между Орте и
домом. Пора снова вернуться мыслями к Доминиону по окончании отсутствия,
длившегося восемнадцать стандартных месяцев.

Я снова привыкну к ужасной спешке, я это знаю. Привыкну к головным
болям, к запахам промышленных предприятий, к оглушительному шуму в пустом,
однотонном небе, к теплым квартирам, хорошей пище, мягким постелям, ко
всем благам техники.

Пришло время преодолеть это первое желание - остаться дома. Время,
чтобы заняться амари Рурик Орландис, ее способом видения вещей. После
этого я смогу прийти к решению.

- Я думаю, - сказала я, - что иногда нужно уйти, чтобы вернуться.

Хакстон крикнул что-то с лестницы в сторону доков, где группа
собиралась подняться на борт. Я видела, что рядом с ним ждал Дэвил
Мередит.

Я обняла Халтерна и Марик и пошла к остальным жителям другого мира,
на борт "Лиадине". Солнечный свет блестел на грязной воде гавани.

До меня доходили шум и запахи Таткаэра. Город ослепительно белел под
звездой Каррика.

Звонили полуденные колокола.

ПРИЛОЖЕНИЯ

1. ГЛОССАРИЙ

Ай-телестре - собственно: сто тысяч, обычное общее название для всех
телестре между Стеной Мира на севере, Внутренним морем на юге, Восточным
морем и Мерцающей равниной на западе. Объединены Керисом-Основателем после
падения Золотой Империи. Называются также иногда Южной землей. Это перевод
понятия, применявшегося золотыми для названия своей провинции, занимавшей
крайнюю южную часть северного континента.

Арниак - небольшой кустарник, произрастающий на бесплодной почве
Покинутого Побережья. Имеет широкие, красные листья и черные ягоды.
Достигает в высоту до полуметра. Из сухих листьев приготовляют чай, ягоды
используются в качестве средства против головной боли и повышенной
температуры.

Атайле - жесткая трава, растущая преимущественно в Мелкати, в Римоне
и на холмах Имириана. При жевании листьев они вызывают легкое опьянение.
Употребление приводит к возникновению болезненного пристрастия.

Аширен - ребенок, обычно до четырнадцатилетнего возраста. Обычное
название для кого-либо, еще не достигшего взрослого пола. Уменьшительная
форма: аширен-те.

Аширенин - кто-либо, продолжающий оставаться и далее аширен, то есть
тот, у кого между тринадцатым и пятнадцатым годами жизни не развился
взрослый пол и кто остается существом среднего рода. В подобных случаях
изменение происходит между тридцатым и тридцать пятым годом жизни и имеет
неизбежным следствием смерть. Аширенин редки, и им приписываются
необычайные способности как в положительном, так и в отрицательном смысле.
Пожалуй, самым знаменитым аширенин является Бет'ру-элен.

Бекамил - паук. Своим названием он обязан плотной, разноцветной,
водонепроницаемой ткани, изготовляемой из его паутины. Рои этого животного
разводятся промышленным способом по всей Южной земле.

Бет'ру-элен - аширенин, названный Бет'ру-эленом. Окруженный легендами
ортеанец, умерший в возрасте тридцати пяти лет во время своего превращения
в женщину. Реформатор и революционер. Во время своего изгнания в свободном
порту Морврен он некоторое время провел во внутренней части города
Касабаарде и сформулировал там свои философские и религиозные изречения,
приведшие к реформе церкви Божества. Позднее он стал с'аном и одним из
шести членов-учредителей телестре Пейр-Дадени: линия н'ри н'сут существует
еще и сегодня.

Богиня - известна также под названием Великая Мать или Мать Солнца,
иногда как Мать Источника. Богиня Солнца и Земли. Церковь Богини была
придумана и создана Керисом-Основателем после гибели народа колдунов, как
антитехнологическое учреждение. Позднее она была преобразована аширенином
Бет'ру-эленом в настоящее религиозное движение. Сегодня она представляет
собой скорее всего философскую школу всеобщей житейской мудрости, к сфере
интересов которой относится и реинкарнация. Ее приверженцы полагают, что
их души путешествуют через множество тел и в смерти соединяются с огнем
божества (слова "огонь" и "душа" в большинстве ортеанских языков имеют
общие корни), важнейшее же еретическое течение утверждает, что при этом
речь идет лишь о генетически привитом воспоминании, возможно, потому, что
по отношению и чародею проявляется чрезвычайно глубокое недоверие.

Бренниор - крупное четвероногое, используемое в пустынной местности в
качестве упряжного животного. Имеет окрас песочного цвета, толстую кожу,
трехпалые лапы и короткую подвижную морду, хвост отсутствует. Обладает