Чтение 121–й страницы книги ~Дюна~

яд в моей руке!

Пол сбросил броню молчания:

- Лишь немного кислоты, чтобы посчитаться за наркотик на императорс-
ком кинжале!

Фейд-Раус наградил Пола холодной усмешкой и поднял кинжал в насмешли-
вом салюте. Его глаза горели огнем.

Пол переложил нож в левую руку, следуя за противником. И снова они
закружили, выбирая момент для удара.

Фейд-Раус, постепенно уменьшая расстояние между ними, описывая все
меньшие и меньшие круги, держал нож в поднятой руке. В прищуренных гла-
зах и выдвинутой вперед челюсти таилась злоба. Он сделал ложный выпад,
подавшись вперед и вправо, и они оказались прижатыми друг к другу, с
напряженно сжимающими ножи руками.

Пол, настороженно следивший за правым бедром Фейд-Рауса, где, как он
подозревал, был спрятан дротик с ядом, вынужден был податься вправо. В
своем стремлении разглядеть блеск отравленной иглы за поясом ФейдРауса
Пол едва избежал смертельной опасности.

Крошечное острие едва не коснулось его тела.

"На левом бедре!"

Предательство внутри предательства, напомнил себе Пол. Пользуясь спо-
собностью тренированных по системе Бене Гессерит мускулов, он расслабил-
ся, надеясь на автоматизм движений Фейд-Рауса, но необходимость уйти от
крошечного острия, выступающего на бедре противника, заставила его резко
отшатнуться. Он оступился и оказался на полу, под Фейд-Раусом, навалив-
шимся сверху.

- Ты видел его на моем бедре? - прошипел Фейд-Раус. - Это твоя
смерть, дурак. - Он принялся изгибать свое тело, все больше приближая
иглу. - Я парализую твои мускулы, а мой нож прикончит тебя. И не оста-
нется никаких следов!

Пол напрягся, слыша молчаливый вопль в своем мозгу: разум всех поко-
лении его предков, заключенных в клетках мозга, требовал, чтобы он ис-
пользовал секретное слово для замедления движении Фейд-Рауса, спасая тем
самым самого себя.

- Я не произнесу его! - выдохнул Пол.

Фейд-Раус воззрился на него, и изумление заставило его заколебаться
на какое-то мгновение. Но для Пола этого было достаточно. Он успел обна-
ружить слабость равновесия в одном из мускулов ноги противника, и вот
они уже поменялись местами. Фейд-Раус оказался на полу, лежа правым бед-
ром кверху, неспособный повернуться из-за крошечной острой иглы, вонзив-
шейся в пол.

Пол изогнулся, высвободил левую руку - выступившая на ней кровь
уменьшила трение, и это помогло ему, - и ударил Фейд-Рауса в челюсть.
Острие крисножа впилось тому в голову. Фейд-Раус дернулся и откинулся
назад.

Глубоко вздохнув, чтобы восстановить дыхание. Пол вскочил на ноги. С
ножом в руке он стоял над телом и медленно поднимал голову, пока не
встретился взглядом с стоящим напротив него императором.

- Ваше величество, - сказал Пол, - вы опять понесли урон. Может быть,
откинем теперь притворство и амбиции? Может быть, обсудим, как быть
дальше? Ваша дочь выйдет за меня замуж, и это откроет Атридесам путь на
трон.

Император обернулся и посмотрел на графа Фенринга. Граф устремил на
него свои серые с зеленым глаза. Они так давно знали друг друга, что им
было довольно и одного взгляда, чтобы понять один другого.

"Убей для меня этого выскочку, - требовал взгляд императора. - Атри-
дес юн и силен - это так, но он устал после утомительной борьбы и не
сможет тебе противостоять. Вызови его сейчас... ты знаешь, как это дела-
ется. Убей его!"

Фен ринг отыскал Пола взглядом.

- Давай же! - прошипел император.

Граф смотрел на Пола глазами своей жены, леди Марго, обученной спосо-
бу Бене Гессерит, и постигал тайну и скрытое величие юного Атридеса.

"Я мог бы его убить", - подумал Фен ринг, и он знал, что это - прав-
да.

Граф прикинул свои преимущества перед Полом: опыт, не свойственный
юности, непроницаемость и мотивы, проникнуть в которые не дано ничьему
взгляду. Его остановило тайное нечто, скрытое в его душе.

Пол, увидевший кое-что из этого сгущения временных связей, понял, по-
чему он никогда не видел Фенринга в паутине своих видений: евнух и сам
был таким, как он. Почти квизатцем хадерахом, искалеченным генетическим
моделированием. Глубокая жалость к графу охватила душу Пола, и он испы-
тал новое для себя чувство братства.

Фенринг, прочтя чувства Пола, сказал:

- Ваше величество, я вынужден отказаться.

Гнев охватил Шаддама IV. Сделав два коротких шага, он с силой ударил
Фенринга в подбородок.

Лицо Фенринга потемнело. Он посмотрел прямо в глаза императору и на-
меренно будничным тоном проговорил:

- Мы были друзьями. Ваше величество, мой отказ противостоит узам
дружбы. Я забуду о том, что вы меня ударили.

Кашлянув, Пол напомнил о себе:

- Мы говорили о троне, Ваше величество...

Император круто обернулся и бросил на Пола злобный взгляд.

- На троне сижу я! - отрезал он.

- У вас будет трон на Салузе Второй.

- Я прихожу сюда без оружия, полагаясь на ваше слово! - крикнул импе-
ратор вне себя от ярости. - А вы осмеливаетесь...

- В моем присутствии вам ничто не угрожает. Это обещал вам герцог Ат-
ридес, а Муаддиб приговорил вас к ссылке на вашей планете-тюрьме. Но не
бойтесь, Ваше величество. Я скрашу суровость тех мест с помощью всех
имеющихся у меня средств. Планета станет цветущей, полной радости и све-
та.

Когда смысл этих слов дошел до сознания императора, он бросил на Пола
мрачный взгляд.

- Теперь истинные ваши мотивы мне понятны! - бросил он.

- Я очень рад.

- А что будет с планетой Арраки? Еще один цветущий мир, полный радос-
ти и света?

- Свободные получили то, что обещал им Муаддиб. Здесь будет много во-
ды, которая падает с неба, и зеленые оазисы, изобилующие красивыми рас-
тениями. Но мы должны подумать и о спайсе. Поэтому на Арраки сохранятся
и участки пустыни с их свирепыми ветрами и испытаниями, способные зака-
лить дух человека. У нас. Свободных, есть поговорка: "Бог создал Арраки,
чтобы воспитать преданность". Нельзя идти против созданного Богом.

Старая Предсказательница правды по-своему расшифровала скрытый смысл
слов Пола - она угадала за ними джихад.

- Ты не должен выпускать этих людей во Вселенную!

- Подумай лучше о радостях правления сардукаров! - съязвил Пол.

- Ты не смеешь!.. - прошипела она.

Он посмотрел на Ирулэн, потом на императора.

- Вам лучше поторопиться. Ваше величество.

Император устало взглянул на дочь. Она коснулась его руки и ласково
проговорила:

- Для этого меня и готовили, отец.

Он тяжело вздохнул.

- Вы не можете этому помешать, - прошептала старуха.

Император, выпрямился, возвращая своему взгляду утраченное досто-
инство.

- Кто будет вести ваши торговые дела, родственник? - спросил он.

Пол обернулся и увидел, что его мать стоит рядом с Чани в окружении
федайкинов. Он подошел к ним и остановился перед Чани.

- Я знаю причину, - прошептала Чани. - Раз это так нужно, Узул...

Пол услышал в ее голосе скрытые слезы и дотронулся до ее щеки.

- Моей сихайе ничего не нужно бояться, - прошептал он и посмотрел на
мать. - Ты будешь заниматься торговлей, мама, а Чани будет помогать те-
бе. У нее светлая голова и острый глаз. Как гласит мудрость пустыни, нет
сделки прочнее, нежели сделки, заключенной Свободными. Она будет смот-
реть сквозь призму своей любви ко мне и думать о том, что нужно ее буду-
щим сыновьям. Слушайся ее.

Джессика, почувствовавшая твердую решимость сына, с трудом уняла
дрожь.

- Каковы будут инструкции?

- Вся императорская компания СНОАМ переходит ко мне - в качестве при-
даного.

- Вся? - она на минуту лишилась дара речи.

- Правление будет лишено полномочий. Директором я назначаю Гурни Хэл-
лека; кроме того он получит дворянский титул и планету Каладан в личное
владение. Каждый из оставшихся в живых людей Атридесов, не исключая
простых солдат, получит дворянский титул и почетную должность.

- А что будет со Свободными?

- Предоставь это мне. Все, что получат Свободные, даст им Муаддиб. Со
временем Стилгар станет правителем Арраки, но с этим можно и подождать.

- А я? - спросила Джессика.

- Чего бы ты сама пожелала?

- Возможно, я переселюсь на Каладан, - ответила она и посмотрела на
Гурни. - Впрочем, я не уверена, слишком много во мне теперь от Свобод-
ной... и от Преподобной матери. Мне нужно время и спокойствие, чтобы все
обдумать.

- Это у тебя будет. И все остальное, что только можем дать я или Гур-
ни.