Чтение 121–й страницы книги ~Восход Эндимиона~

зазеленеет вся Галактика, как ростки жизни протянутся к ближайшим
галактикам, как начнется цепная реакция жизни.

Следуя этой философии, мы век за веком подгоняли человеческую
эволюцию под требования окружающей среды - потому-то Церковь и одержима
стремлением истребить нас. Пока человечество еще не распалось на
отдельные, обособленные биологические виды, не подходящие под
определение Homo sapiens, любой из нас при желании и обоюдном согласии
может вступить в брак с любым подданным Священной Империи или тамплиером
и родить общее потомство. Но различия растут, генетическая дивергенция
углубляется. Уже сейчас существуют племена Бродяг, настолько сильно
отличающиеся от остальных, что они вот-вот станут новыми биологическими
видами. А ведь эти отличия передаются нашему потомству на генетическом
уровне.

С этим Церковь смириться не может, потому-то мы и увязли в ужасной
войне, от исхода которой зависит, останется ли человечество навсегда
единым биологическим видом, или продлился вселенский карнавал
многообразие.

[ЭНЕЯ:] Спасибо, гражданка Сян Куинтана Ка'ан. Не сомневаюсь, что
мои друзья получили нужную информацию. Кто-нибудь еще хочет высказаться?

[ДАЛАЙ-ЛАМА:] Друг Энея, у меня небольшой комментарий и вопрос к
вам. Бессмертие, обещанное Священной Империей, обольстило даже меня, и я
задумался - пусть всего на пару секунд, - не обратиться ли в
христианскую веру? Здесь все любят жизнь, это свойственно любой вере,
любой религии. Так не скажете ли вы, чем плох для нас крестоформ? Должен
признаться, мысль о том, что это симбиот или паразит, вовсе не делает
его таким уж неприемлемым для меня и для многих других. В наших телах
живет много разных существ - кишечная палочка, например, - которые
кормятся за наш счет, но дают нам жить. Друг Энея, так что же все-таки
такое этот крестоформ? И почему мы должны бояться его?

[ЭНЕЯ (на секунду прикрывает глаза, вздыхает и поворачивается к
юноше):] Ваше Святейшество, крестоформ рожден отчаянием Техно-Центра
после атаки Мейны Гладстон за считанные часы до Падения нуль-порталов.

Техно-Центр живет и мыслит как паразит. В этом смысле человечество
давным-давно стало симбиотическим партнером Центра. Наша техника создана
по проектам Центра и страдает наложенными им ограничениями. Наши
общества создавались, видоизменялись и уничтожались по планам Центра,
из-за страхов Центра. Наше существование как человеческих существ в
первую очередь определяется бесконечным танцем страха и коэволюции с
ИскИнами Техно-Центра.

После Падения, когда Центр потерял контроль над Гегемонией через
инфосферы и нуль-порталы, когда Центр лишился своей величайшей
вычислительной машины - своего паразитизма в миллиардах мозгов тех
людей, которые входили в Связующую Бездну через так называемые порталы,
- Центру нужно было найти новый способ эксплуатировать человечество. И
найти срочно.

Так возник крестоформ. Это нанотехнология в самом утонченном и
самом вредоносном виде. Наши друзья Бродяги прибегают к сложнейшей
генетической реконструкции в сочетании с нанотехникой, чтобы
совершенствовать жизнь во Вселенной. Техно-Центр прибегает к ней, чтобы
совершенствовать свой сверхпаразитизм.

Каждый крестоформ состоит из миллиардов нанотехнических единиц,
каждая из которых связана с другими крестоформами и с Центром через
континуум Связующей Бездны - это вопиющее надругательство. Техно-Центр
знает о Бездне уже тысячелетие и почти все это время пользуется ею. Так
называемый двигатель Хоукинга прорвал в Бездне дыры. Порталы распороли
самую ткань Бездны. Информационная метасфера и мультилинии похищали
информацию у Связующей Бездны, ослепляя целые расы, уничтожая
тысячелетия воспоминаний. Но самое циничное и самое ужасное
злоупотребление континуумом Бездны - крестоформ.

Большинству из нас кажется чудом не его способность возрождать
некую форму жизни - наука уже не один век предлагает целый ряд вариаций
на эту тему, - а способность восстанавливать личность и воспоминания
умершего. А если осознаешь, что для этого нужны ресурсы хранения
информации порядка [6 х 10 в 23 степени байт] для каждого воскрешенного,
крестоформ воистину начинает казаться чудом. Иерархи католической Церкви
приписывают эту ошеломительную, невероятную вычислительную мощность
информационной емкости мегасферы Центра.

Но Центр не располагает даже крупицей подобной мощности. В самом
деле, даже когда Богостроители вовсю работали над идеальным
искусственным интеллектом - Высшим Разумом, анализатором всех
переменных, - ни один ИскИн, ни даже цепи ИскИнов не располагали
способностью вместить достаточно информации, чтобы воскресить хотя бы
одно человеческое тело и разум. Фактически, если бы Центр и располагал
подобной информационной емкостью, у него никогда не хватило бы энергии,
необходимой для перестройки атомов и молекул в точную копию живого
человеческого тела, а уж тем более для воспроизведения сложнейших
биоритмов человеческой личности.

Воскресить одного-единственного человека - было и остается свыше
сил Центра.

То есть было бы, если б Центр не мародерствовал в Связующей Бездне,
в этом вневременном межзвездном континууме, вместившем память и чувства
всех разумных рас.

Связующая Бездна регистрирует индивидуальные ритмы личности
обладателей крестоформов. Сам же крестоформ - всего-навсего созданное
Центром нанотехническое устройство передачи данных.

Но всякий раз, когда воскрешается один человек, из Связующей Бездны
стираются фрагменты многих тысяч других личностей, личностей
человеческих и личностей иных. Те, кто принял мое причастие, кто постиг
язык мертвых и язык живых, кто пытался расслышать музыку сфер и
обдумывал возможность сделать первый шаг, - те понимают, насколько
страшное это по своей жестокости надругательство. Оно должно быть
остановлено. Я должна остановить его.

Но это не единственное зло, которое несет крестоформом.

Повторяю, ИскИны Центра - паразиты. Изменить свою природу им не
дано. Они дали человечеству воскрешение не только для того, чтобы все
покорились власти Церкви, и не только для того, чтобы усмирять
непокорных болью.

С Падением нуль-порталов ИскИны лишились возможности использовать
триллионы человеческих нейронов. Не прибегая к уловке с порталами, - в
которых ИскИны присасывались к человеческим мозгам как пиявки, похищая
жизненную энергию нейронов и холистические волны личностей, соединяя
миллиарды человеческих интеллектов в параллельное вычислительное
устройство, - Центр вынужден был оставить идею создания Высшего Разума.
Но с появлением крестоформа паразитизм на человеческом разуме
возобновился.

Только теперь он обрел более сложную форму. Это уже не просто
параллельное соединение миллиардов человеческих интеллектов ради нужд
Центра. Много веков назад, еще в двадцатом столетии от Рождества
Христова, люди, занимавшиеся исследованием нервных сетей, составленных
из до-ИскИновых кремниевых вычислительных устройств, открыли, что лучший
способ подтолкнуть нервную сеть к творчеству - убить ее. В мгновение
смерти, в самую последнюю наносекунду разумного или квазиразумного
существования прямолинейные, практически двоичные вычислительные
процессы нервной сети выходят за пределы, обретают невероятный
творческий потенциал, освобождаясь от оков нулей и единиц двоичных
вычислений.

Эксперименты на стратегическом компьютере в конце двадцатого века
показали, что умирающие нервные сети принимают неожиданные творческие
решения: к примеру, примитивный, лишенный разума ИскИн, управлявший
потрепанным флотом морских кораблей в военной игре, вдруг топил свои
подбитые корабли, чтобы дать спастись остаткам флота. В миг смерти его
посещало гениальное озарение, он обретал способность мыслить творчески,
нелинейно.

Центр был лишен подобной творческой силы изначально. По сути, он
обладает линейной архитектурой последовательных ЦПУ в сочетании с
фанатичным, нетворческим, крайне паразитическим складом ума.

Но с появлением крестоформа, составив чудовищное вычислительное
устройство из крестоформированной христианской части человечества, Центр
обрел практически неисчерпаемый источник творческой мысли. Ему только
нужен катализатор - гибель больших участков нервной сети. А люди
снабжают Центр этим добром в избытке.

ИскИны подстерегают людей, как вампиры, дожидаясь возможности
полакомиться умирающим мозгом, высосать из угасающего разума творческие
силы. Когда же количество смертей падает ниже необходимого уровня или
когда запросы Центра возрастают, он просто подстраивает еще пару-тройку
миллионов смертей.

Творятся странные вещи. За последние два века здоровье человечества
катастрофически пошатнулось. Растет смертность от рака,
сердечно-сосудистых заболеваний. А есть и более хитроумные способы.
Несмотря на мнимый мир, царящий в межзвездной Империи Пасема, все больше
людей гибнет насильственной смертью. Вводятся новые виды смертей
"Архангелы" - лишь первые ласточки. Для возрожденного христианина смерть
- товар грошовый, но для Центра это богатейший источник упорядоченного
творчества.

Вот вам и крестоформ. Вот вам, полагаю, хотя бы одно из оснований
устранить его из человеческого тела и из человеческой души.

[(Когда Энея смолкает, воцаряется долгов молчание, только листья
корабля-дерева шепчутся на легком ветерке. На Энею устремлены сотни
внимательных, немигающих глаз. Наконец раздается голос.)]

[ОТЕЦ КАПИТАН ДЕ СОЙЯ:] Я по-прежнему ношу воротничок католического