воспоминания.- У вас есть сигареты?
- Нет, к сожалению.
- Черт! Я готов сейчас хоть съесть целую пачку!
Он сузил глаза, молча изучая Свон и Джоша.
- Вы выглядите так, как будто за вами гнались несколько дюжин быков
Брахмы. Вы ранены?
- Нисколько,- сказал Джош.
- Что вообще происходит? За сорок один день по этой дороге больше не
прошло ни одного поезда. Только пыль продолжает дуть. Что происходит?
- Ядерная война. Я думаю, бомбы падали и где-то здесь. Наверное, первыми
разбили города. От того, что мы видели далеко отсюда, я не думаю, что
здесь многое осталось.
- Да.- Расти кивнул, его глаза были безучастными.- Я так и предполагал.
Через несколько дней после аварии я и кое-кто из остальных пошли, пыта-
ясь найти помощь. Ну, пыль была намного гуще и ветер сильнее, и мы прош-
ли около пятидесяти футов, прежде чем все же вернулись назад. Итак, мы
решили ждать. Но буря не прекратилась, и никто не пришел.- Он уставился
в окно.- Ники Ринальди, укротитель львов, и Стен Тембрелло решили пойти
по путям. Это было месяц назад. У Лероя начался запой, и поэтому я ос-
тался здесь с ним и Роджером - понимаете, все мы были клоунами. Три муш-
кетера. О, мы ставили хорошее шоу! Мы действительно заставляли всех сме-
яться! - Внезапно его глаза заслезились, и он смог снова заговорить
только через минуту.- Ну,- сказал он наконец,- я и остальные, кто остал-
ся, начали копать могилы. Крушение убило много народу, и повсюду были
мертвые животные. Мертвый слон лежал прямо на железнодорожных путях, но
сейчас он весь высох. Вы не можете поверить, что это был за запах! Но у
кого, черт побери, хватит силы выкопать могилу для слона? Мы устроили
настоящее цирковое кладбище не слишком далеко отсюда,- он неопределенно
кивнул направо.- Земля становится заметно мягче, стоит отойти от путей.
Я хотел найти что-нибудь из моих приспособлений и я отправился сюда
вместе с Лероем, Роджером и еще другими. Нашел мою косметику.- Он дотро-
нулся до деревянного ящичка с резными ящерицами.- А так же нашел мой
волшебный пиджак.- Палец согнулся по направлению к вешалке, где висела
одежда.- Я не был слишком сильно ранен. Только синяки на синяках, всего
лишь.- Он поднял свою большую верхнюю губу, чтобы показать, где был вы-
бит передний зуб.- Но со мной все было в порядке. Потом... Потом все
стали умирать.
Он сидел, глядя на свечу.- Это было словно проклятие,- сказал он.- На
один день люди чувствовали себя прекрасно, а на следующий были мертвы.
Одной ночью... - Его глаза покрылись слоем льда, и воспоминания снова
овладели им.- Одной ночью, когда все спали, и я проснулся от холода.
Плита горела, и в вагоне было тепло, но я дрожал. И, клянусь Богом... я
знал, что тень смерти была здесь, продвигаясь от человека к человеку,
выбирая, кого забрать следующим. Я думаю, в какой-то момент она прошла
настолько близко от меня, что заморозила мои кости, а потом пошла даль-
ше. А когда пришел день, Роджер лежал мертвым с открытыми глазами, а за
день до этого он шутил. Знаете, что сказал этот сумасшедший Лерой? Он
сказал: "Расти, давай мы с тобой придадим этому сукину сыну счастливое
лицо, прежде чем отправим его!" Итак, мы загримировали его, но это было
невежливо, о, нет! - Расти потряс головой.- Мы любили этого старого за-
водного парня. Мы просто сделали ему лицо, которое было для него удобнее
всего. Потом я и Эдди Роско отнесли его и похоронили. Кажется, я помогал
рыть до сотни могил в неделю, пока наконец не остался только я и Лерой.-
Он слабо улыбнулся, глядя мимо Джош и Свон в угол.- Хорошо выглядишь,
старина! Черт, до этого я не думал, что надолго останусь один!
- Здесь нет никого, кроме вас? - спросила Свон.
- Только я. Я - последний из "Цирка Райделла".- Он посмотрел на Джоша.-
И кто же победил?
- Кто победил в чем?
- В войне. Кто выиграл войну? Мы или русские?
- Я не знаю. Если Россия похожа на то, что мы со Свон видели... Да помо-
жет Бог и тем людям тоже.
- Ну, это была борьба с огнем с помощью огня,- сказал Расти.- Это то, о
чем мне говорила мама. Борись с огнем с помощью огня. Так что в этом мо-
жет быть и нечто хорошее: может быть, все сбросили все свои бомбы и бое-
запасы, и больше их не будет. Оружие просто довело борьбу до конца, а
старый мир по-прежнему здесь, не так ли?
- Да,- согласился Джош.- Мир по-прежнему здесь. И мы тоже.
- Я полагаю, мир изменится немного. Я имею в виду, если везде так же,
как здесь, то предметы роскоши должны все же в некоторой сохраниться.
- Забудь о роскоши,- сказал ему Джош.- Этот вагон и эта плита - роскошь,
дружище.
Расти ухмыльнулся, демонстрируя дыру, где был зуб.
- Да, у меня здесь настоящий дворец, правда? - Он несколько секунд смот-
рел на Свон, потом встал, подошел к вешалке и взял с нее черный бархат-
ный пиджак от костюма. Он подмигнул ей, скинул свой грубый хлопчатобу-
мажный пиджак и одел черный бархатный. Из его грудного кармана торчал
носовой платок.- Я скажу вам, что есть здесь все же кое-что, что никогда
не изменится, маленькая леди. Магия. Вы верите в магию, дорогая?
- Да! - сказала она.
- Хорошо! - он взмахнул белым носовым платком, и внезапно в его руке
оказался букет ярко раскрашенных бумажных цветов. Он предложил их Свон.-
Вы похожи на леди, которая могла бы оценить прекрасные цветы. Конечно,
было бы неплохо полить их! Если цветы не поливать, они могут просто за-
вять.- Он вытянул другую руку вперед, повернул свое запястье в воздухе,
и в руках у него оказался маленький красный пластиковый кувшин. Он нак-
лонил его над цветами, но вместо воды струйка желтой пыли высыпалась из
него и упала на пол.- О,- сказал Расти, притворяясь разочарованным. По-
том глаза его вспыхнули.- Ну, может быть это волшебная пыль, маленькая
леди! Конечно! Волшебная пыль сохранит цветы живыми так же хорошо, как и
вода! Что вы думаете?
Свон улыбнулась, хотя труп в углу заставлял ее вздрагивать.
- Конечно,- сказала она.- Я тоже так думаю.
Расти взмахнул своей худой рукой в воздухе перед лицом Свон. Она увиде-
ла, как между его пальцами внезапно появился красный шарик, и потом дру-
гой шарик вырос между его большим пальцем и указательным. Он взял по ша-
рику каждую руку и начал подбрасывать их в воздух, перебрасывая из руки
в руку.
- Кажется, мы еще что-то забыли, не так ли? - спросил он ее, и пока ког-
да шарики были в воздухе, он протянул правую руку к уху Свон. Она услы-
шала мягкое "поп", и его рука вернулась с третьим красным шариком. Он
стал жонглировать всеми тремя.- Вот так. Хочешь, я найду у тебя еще
что-нибудь?
Она потрогала свое ухо.
- Как вы это делаете?
- Магия,- объяснил он. Он засунул один шарик в рот, потом второй, затем
третий. Его пустая рука помахала в воздухе, и Свон видела, как горло
Расти расширилось, когда он проглатывал шарики.- Очень вкусно,- сказал
он.- Хочешь их попробовать? - он предложил ей ладонь: на ней были три
красных шарика.
- Но я же видела, как ты съел их! - воскликнула Свон.
- Да, съел. А это еще три. Это то, чем я утоляю свой голод, понимаешь.
"Греви Трейн" и волшебные шарики.- Его улыбка дрогнула, начала стирать-
ся. Его глаза взглянули на труп, и он опустил три шарика в карман.- Лад-
но,- сказал он,- я думаю, для одного дня магии достаточно.
- Вы великолепны,- сказал Джош.- Итак, вы клоун, маг и жонглер. А что вы
еще можете?
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Куликов Роман
Плотников Александр