столкнулись. Полковник Тракт, будьте добры доложить нам о ситуации на Юге.
Тракту сейчас придется отдуваться.
кафедру.
считаем, что за последние пятнадцать часов ситуация несколько
стабилизировалась. - Тракт ткнул рукой в сторону снимков разведки, которые
изучал на глазах Белги перед совещанием. Значительная часть Южного материка
была покрыта воронками бурь, но пусковые установки располагались высоко в
Сухих Горах и были почти все видны. Тракт постучал по своим картинкам,
анализируя ситуацию. - У южан ракеты дальнего радиуса действия работают на
жидком топливе и потому весьма капризны. Их парламент ведет себя до безумия
воинственно - например, этот их "Ультиматум о сотрудничестве ради
выживания", но мы считаем, что вряд ли у них сейчас готовы к запуску более
одной десятой части их ракет. У них заправка топливных баков отнимает не
меньше трех или четырех дней.
принятия решений по сравнению с нами или Братством. Их народ обманом
убежден, что либо им сейчас надо вести войну, либо они будут перебиты во
сне. Ультиматум может быть ошибкой по времени объявления, но он также был
попыткой некоторых членов парламента представить столь страшную перспективу
войны, чтобы коллеги отступили.
закончат заправку?
Именно там они рассмотрят наш ответ - если мы его дадим - на свой
Ультиматум.
требуют. А мы настолько сильны, что, уступив, даже престиж не потеряем.
заслуживал вопрос.
ослабить некоторые воинские соединения. На самом деле я сомневаюсь, что это
хоть сколько-нибудь усилит безопасность южан в глубинах, но это увеличит
нашу уязвимость для первого удара Братства.
кровососы наверняка довольны. Чем бы ни кончилось, а они в выигрыше.
высшего руководства. Это кобберы не злобные, не сумасшедшие и не
невежественные. Здесь мы приходим к вопросу о доверии. Король собирается
прибыть в их столицу на следующее заседание парламента Южного материка и
остаться там до конца парламентской сессии. Трудно придумать большее
выражение доверия с нашей стороны - и я думаю, что южане его примут, чего бы
ни хотела Пьетра.
шок; даже "Старая Мегасмерть" Ноидеп был ошеломлен.
согласиться, что это проблема доверия. Разумеется; в Зюйдвиле на высоких
постах есть вполне порядочные кобберы. Год назад Юг был почти что нашим
союзником. На всех уровнях правительства есть те, кто нам симпатизирует.
Полковник Тракт сообщил нам, что у нас там есть - будем говорить прямо -
шпионы во властных структурах. Если бы не это, я не думаю, что генерал Смит
могла бы поощрять технический прогресс Зюйдландии... Но похоже на то, что мы
за неполный год растеряли там все свои позиции. Сейчас я вижу государство,
пораженное на всех уровнях инфильтрацией Братства. И даже если большинство в
парламенте состоит из порядочных кобберов, это не имеет значения! - Ноидеп
ткнул двумя руками в сторону Тракта:
каждый раз главной мишенью оказывался Тракт.
инфильтрация Братства незначительна. У нас там было дружественное
правительство - и оно, я готов поклясться, было тщательно "инструментовано"
агентами Аккорда. Братство проявляло активность, но мы держали его под
прессом. Потом шаг за шагом, мы стали терять территорию. Сначала нарушилась
система наблюдения, потом стали случаться фатальные инциденты, потом
убийства, которые мы не успевали предотвратить. Потом начались
сфабрикованные уголовные процессы... У нас умный противник.
директор ПВО. Вопрос сочился сарказмом.
прежних совещаниях он в этот момент переходил в контратаку, отбиваясь
статистикой и новыми изящными проектами. Теперь в нем будто что-то
сломалось. Белга Андервиль считала Тракта своим административным противником
еще с похищения детей шефа, но сейчас ей стало за него неловко. Когда Тракт
заговорил, голос его вырвался рассерженным визгом.
что перестал им доверять. Долго я считал, что где-то высоко в моей
организации есть агент Братства. Я допускал к важной информации все меньше
народу, я не сообщал се даже начальству! - Он кивнул в сторону генерала
Смит. - И наконец, у нас стали пропадать секреты, которые знал только я и
которые доверял только шифровальному оборудованию.
всех. Внимание Тракта, казалось, обратилось внутрь себя, будто ему было все
равно, что остальные могут счесть ею Отцом Всех Предателей. Потом он
заговорил снова, уже тише:
настолько я это делал. Я использовал различные пути и различные шифры.
Использовал различающуюся дезинформацию... И я вам говорю, наш противник -
это больше, чем любая достопочтенная Пьетра". Каким-то образом против нас
работает вся наша умная наука.
назвали, "умной наукой" больше всех, и мы полностью удовлетворены
результатом. В умелых руках компьютеры, сети и спутниковая разведка -
невероятно мощные средства. Достаточно посмотреть наш глубокий анализ
неопознанных объектов на радаре. Конечно, сеть может быть использована
злонамеренно, но мы лидируем в мире по этим технологиям. И что бы там ни
сломалось, техника шифрования у нас полностью устойчива. Или вы заявляете,
что противник мог взломать наш шифр?
сердце шифровальных установок Братства - и мы были в безопасности до самого
последнего времени. Если я чему-то могу верить, так это что они не взломали
наш шифр. - Он обвел рукой всю аудиторию. - Вы не поняли, что я говорю? Так
я говорю вам, в наших сетях есть какая-то сила, которая нам активно
противостоит. Что бы мы ни делали, Она знает больше и Оно поддерживает наших
противников.
свои неудачи только какими-то фантомами, больше у него ничего не было. Может
быть, Пьетра действительно так умна, что это превосходит воображение; более
вероятно, что Тракт - величайший предатель.
лиц Короля. Без сомнения, она может пережить провал Тракта, просто
отказавшись от него.
несколько минут приду с вами поговорить. Считайте себя находящимся на
службе.
выходил в дверь, но явно не для ареста и даже не для немедленного допроса.
очень мрачными мыслями. Наконец генерал Смит произнесла:
глубоко законспирированные агенты Братства. Но они действуют в слишком
многих наших отделах. В нашей системе безопасности есть органический прокол,
и мы пока понятия не имеем, в чем он состоит... Теперь вам ясна причина
существования группы Лайтхилл.
Глава 47
время был на Вахте, и все же Изгнание съело годы его жизни. Но теперь оно
подходит к концу. Что готовилось годами, решится в считанные дни. Через
четыре дня, даже меньше, он станет вице-правителем целой планеты.
ботом, и молча смотрел, что посылает обратно этот бот. Несколькими секундами
раньше бот прекратил торможение и расправил метровые крылья. На высоте
сорока километров он парил над бесконечным ковром огней, сплетенным
светящейся нитью, уходящей кольцами все дальше и дальше. Это место зипхеды
назвали Южный Большой Кингстон. Супергород пауков. Мир был холоден и с
каждым днем замерзал все сильнее, но не превращался в пустыню. Мегаполисы