но - дерьмо! - вероятно, придется убирать с шоссе раньше, чем в грузовике,
украденном в Ойл-сити, кончится бензин. Большинство дорог пролегало по
низменности, они оказались под водой, и приходилось возвращаться на мили,
чтобы разыскать объезд и в результате продвинуться только на несколько
дюжин ярдов. Сумасшествие...
зачастую перекрывали заставы: фермеры с ружьями.
достаточной степени, чтобы они могли гореть, но дым от него ужасающий.
Двадцать братьев и пять сестер теснились полумесяцем, в наветренной, по их
надеждам, стороне от костра, под вздувающимся волнами листом пластика, а
дым изгибался, вился вокруг, и иногда ветер нес дым прямо на сидящих. Алим
услышал смех, это ему понравилось.
хуже, когда их нет. Хотелось бы Алиму знать, не совершил ли он ошибку, но
сейчас все равно поздно. Дерьмо. Ошибки Алима Нассора могут повести гибель
всей банды - вот это-то, если вам угодно, и есть власть.
братьев без женщин. Те, кого они встречали, были в основном белые. По
большей части умирающие от голода, по большей части неспособные вступить в
бой. Банда Алима грабила, в схватках добывая себе пищу и сухие пристанища.
И если надо - убивала. Если встречали негров, их вовлекали в ряды банды.
Здесь, на севере, было чертовски мало негров, в большинстве эти негры были
фермерами, и далеко не всем хотелось вступать в банду. Это обстоятельство
было хорошо для Алима: меньше лишних ртов, и плохо для самих чернокожих.
Там, где проходила банда Алима, чернокожие особой любовью уже не
пользовались. А банда продвигалась все дальше. Никак не удавалось найти
место, где можно было бы остановиться, место, которое легко было бы
оборонять. Не хватало братьев, а буквально по пятам шли фермеры,
вооруженные ружьями, полицейские, вернее то, что сохранилось от полиции,
беглецы, которым, если они хотели жить, ничего не оставалось, как убивать
людей Алима Нассора...
мужчин уже были убиты в драках из-за женщин. У трех женщин были мужья.
Одна женщина, овдовев, кончила жизнь самоубийством в тот же день, когда
погиб ее муж. Алим был ей благодарен за это. Самоубийство, на какое-то
время, охладило страсти.
со всеми подряд. Но ведет она себя как-то странно. Где бы она не
появилась, возникают драки. Может быть, она таким образом мстит. Но что
может Алим тут поделать? Убить ее? - но надо, чтобы это выглядело как
несчастный случай. Нельзя просто так убивать единственную шлюху, имеющуюся
в распоряжении братьев. Может быть, подождать подходящего момента? Может,
если случится очередная схватка не на шутку, и братья поймут, что
спровоцировала ее Мэйб?
их ферма находится на дне океана, океана, возникшего на месте Долины Сан
Иоаквин. И разговор у них был, словно у белесых - деревенщины. Они не
понимали выражений, привычных для городских, для своих. Касси была гибкая
и тонкая, с большим чувством собственного достоинства. Сильная и красивая.
Чик - здоровенный гигант, способный приподнять автомобиль за задний конец,
или схватить кого-нибудь из братьев, вроде Свана за лодыжку и, раскрутив в
воздухе, швырнуть его на дюжину футов - что он однажды и сделал.
детях банда сейчас никак не нуждается! Но с другой стороны... Если б Касси
явилась в банду как мать двоих детей, возможно, братья больше думали бы о
том, как защитить ее, и меньше, как ей засунуть.
увидел улыбки. Да, костер - это была хорошая идея. Чик и Касси сидели,
держась за руки, глядя задумчиво в огонь. Алим присел на корточки перед
ними, спросил:
обстоятельства. Кого конкретно ты имеешь в виду?
револьвер и с пол дюжины обойм к нему с различного рода зарядами: от
зарядов для охоты на птиц, до таких, что могли свалить медведя. Алиму
никогда не снилось, что существуют револьверы с таким широким диапазоном
действия. - При чем здесь нож?
Джекки? Лучше остаться здесь. Алим шел между сестер и братьев - так, чтобы
свет костра освещал его, чтобы его узнали. Завтра они вспомнят об этом.
забирались в грузовик. Дождик осиливал огонь костра, а Джекки все еще не
появлялся. Алим уже догадался, где он скрывается.
недели. Алиму хотелось выяснить, сможет ли банда, в случае необходимости,
уйти в горы... Но чего ради? Мир, созданный белесыми, мертв, и нужно
начинать все сначала. Что теперь нужно? - клочок земли, где можно устроить
ферму и несколько человек вроде Чика и Касси, чтобы научит остальных
братьев и сестер премудростям фермерской работы. Традиционные
сельскохозяйственные районы затоплены водой. Если начнется отлив вод... Но
дождь все продолжался и продолжался, лил без конца, огонь костра уже почти
погас, а новорожденный океан пока не собирался никуда отхлынуть, он был
там, слишком темный, чтобы его увидеть, но он по-прежнему был там, и по
нему плыл различный хлам, различный мусор, и тонули в нем тела скота и
людей.
мог бы следить за костром. Алим начал взбираться на холм. Он двигался
словно слепец, нащупывая ветки и отводя их в сторону. Шел, осторожно
ставя, волоча ноги: опасался в темноте переломать их. Наконец он позвал:
человек среднего роста, в пальто на три размера больше, чем нужно. Он
стоял, повернувшись спиной к Алиму.
иное, как проститутка, но я пошел к ней, я думал, мне тогда будет легче.
Она отказала мне. Натравила на меня Свана. Сказала, что его очередь. За
одну ночь она успевает переспать с тремя, ее устраивает любой член, кто бы
только ее не попросил, но мне она отказала. Мне!
понимать, как следует действовать. - Ей нужны драки! Она не знает, кто
ткнул ножом Джеймса, так что она собирается вынудить нас поубивать друг
друга. Она трахается с Эллиотом и говорит Робу, что Эллиот ее изнасиловал.
Для тебя она ног не раздвигает - чтобы ты вступил в схватку с Чиком. Если
я прав, значит уже шесть мужчин жаждут моей крови. Джекки, что мне делать?
- пусть он вместо того, чтобы беситься, пошевелит мозгами.
все помыслы братьев от женщин. - Он сказал это так, будто высказанная им
мысль была и смешной и грустной одновременно.
признаться никому другому, не мог бы сказать, что не знает, что им следует
делать, куда идти. А Джекки умный. Прежде он был большой шишкой у
"Пантер", он был политиком вроде самого Алима. Они работали рука об руку:
Джекки будоражил гетто до тех пор, пока Алим не получил от Городского
совета то, что он хотел получить. Затем Джекки успокаивал обитателей
гетто, так что заслуга выглядела как его, Алима. Пусть Джекки
поразмышляет, но нельзя впрямую говорить ему, никому нельзя говорить, что
оно Алим Нассор, испытывает страх, что он промок, что он ничтожен, что
все, мать его так, летит вверх тормашками, что справиться Алим уже не
может...
черных, слишком мало силы.
могли где-нибудь закрепиться. Чик говорит, что нужно по два акра на
человека. Мы могли бы выжить, имей мы сотню акров, но у нас их нет и не
будет. Слишком немногие из нас знакомы с фермерским трудом. Нужны люди,
которые взяли бы на себя выполнение сельскохозяйственных работ. И на
каждого из нас тоже потребуется по два акра. Значит мы должны завладеть
огромным участком земли, а большой участок мы удержать не сможем...
группой белесых, с которой мы сможем добиваться единой цели. Это вопрос
Свержин Владимир
Володихин Дмитрий
Якубенко Николай
Орлов Алекс
Сертаков Виталий