ГЛАВА XXXIII
довольно важное открытие
окруженный атмосферой любви мисс Пексниф, жил в земном раю, хоть и не
подозревал этого. Процветающий город Эдем тоже был земным раем, по
свидетельству его владельцев. Прелестную мисс Пексниф можно было бы описать
поэтически как нечто такое, чего падший человек недостоин по грехам своим.
Совершенно в том же роде был и процветающий город Эдем, поэтически
восхваляемый Зефанией Скэддером, полковником Чоком и другими достойнейшими
людьми - плотью от плоти и костью от костей великого американского орла,
который вечно парит в чистейшем эфире и никогда - о нет, никогда - не
спускается вниз и не влачит крыльев по грязи.
конторе и предавшись созерцанию их общих несчастий, решительно воспрянул и
укрепился духом, он отправился далее искать помощи, поздравляя себя с
завидным положением, которого, наконец, добился.
необитаемый остров, но там я заботился бы только о себе, а на меня угодить
нетрудно, - значит, и заслуга была бы невелика. Здесь же мне придется
ухаживать за моим компаньоном, а он такой человек, что и нарочно лучше не
придумаешь. Мне нужен человек, который то и дело валится с ног, когда надо
держаться покрепче. Мне нужен человек, который только что поступил в школу
жизни, всю тетрадь исписал задачками и ни одной решить не может. Мне нужен
человек, который сам себе зеркало и вечно любуется собой. И он у меня есть,
- сказал мистер Тэпли, помолчав с минуту. - Вот повезло!
заманчивы снаружи и, надо полагать, одинаково уютны внутри, со всеми
удобствами, какие могут понадобиться аллигатору в диком состоянии.
Позвольте-ка! Вчерашний поселенец живет чуть ли не под водой, в собачьей
конуре за углом направо. Мне его, беднягу, не хочется беспокоить, невеселый
он человек - как есть поселенец, откуда ни посмотри. Вон домишко с окном,
только там, наверно, хозяева гордецы. Не знаю, может и двери тут у одних
только аристократов? Ну, да уж ладно, загляну в первый попавшийся!
он открыл дверь.
пришел к вам с просьбой. Боже ты мой! Никак я сплю и во сне вижу!
и, бросившись к нему, ухватили за фалды два отлично знакомых ему мальчугана,
которым он часто умывал рожицы и варил ужин на борту прославленного и
быстроходного пакетбота "Винт".
попутчица сидит там и кормит свою дочку? Вижу, девочка все такая же
слабенькая. Неужто это ее муж, что приезжал за ней в Нью-Йорк? А это, -
прибавил он, глядя на мальчиков, - неужто те самые озорники, мои старые
приятели? Что-то уж очень на них похожи, признаться!
хотел их выпустить; мальчики обнимали ему колени; больная девочка на руках у
матери тянула к нему горячие пальчики и лепетала сухими от жара губами
хорошо знакомое имя.
воздухе Эдема, но все же та самая.
вздыхая. - Пожалуй, и на ногах не устоишь! Погодите немножко! Дайте
опомниться. Ну, вот и ладно. А это кто такие? Тоже в гости к вам ходят?
за Мартином и весьма заинтересовались помоями. Свиньи оказались чужие, и
мальчики их тут же выгнали.
комнату, - но если б вы, друзья мои, уговорили этих двух или трех выйти из
комнаты, на свежем воздухе им было бы гораздо лучше, я так думаю. Не то,
чтобы я имел что-нибудь против. Жаба очень красивая скотинка, - продолжал
мистер Тэпли, садясь на табурет, - этакая пестренькая, очень похожая на
брыластого старого джентльмена, очень глазастая, очень холодная и очень
скользкая. Только, пожалуй, на улице она все-таки выглядит красивей.
так же спокоен и беззаботен, как всегда, Марк Тэпли между тем зорко подмечал
все, что его окружало. Бледные и худые лица детей, изменившаяся наружность
матери, больная девочка у нее на руках, на всем отпечаток безнадежности и
уныния - все Это было ясно без слов и произвело на него тяжелое впечатление.
Это было так же понятно ему, как и грубые полки на колышках, вбитых между
бревен, из которых был выстроен дом, бочонок с мукой в углу, служивший здесь
столом, одеяла, лопаты и другие вещи, развешанные по стенам, пропитанный
сыростью пол и поросль плесени и грибов в каждой трещине.
улеглось.
разбогатеть наверняка и поскорей уехать со своими денежками, как только
заработаем их. А вы как поживаете? Вид у вас отличный.
над ребенком. - Но потом мы поправимся, когда привыкнем к новому месту.
привыкнуть".
бодрости и жить дружно. В конце концов все обойдется, не бойтесь! Кстати
сказать, мой компаньон что-то расклеился, я ведь и зашел-то из-за этого.
Хотелось бы, чтобы вы посмотрели на него и сказали, что с ним такое, хозяин.
эти люди, благодарные ему за его услуги на пароходе. Муж немедленно
поднялся, чтобы идти вместе с ним. Перед уходом Марк взял больную девочку на
руки, желая утешить мать, однако он видел, что дыхание смерти уже коснулось
ребенка.
По всему было видно, что он не на шутку болен; его сильно знобило, он весь
дрожал, но не так, как дрожат от холода, а сотрясаясь всем телом в страшных
судорогах. Знакомый Марка объявил, что это опасная форма лихорадки,
сопровождающейся ознобом, очень распространенная в этих местах, что завтра
ему будет еще хуже и что болезнь затянется надолго. Он сам болел
перемежающейся лихорадкой почти два года, и хорошо еще, что остался жив,
потому что на его глазах многие умерли от этой болезни.
его болезненную худобу. - Да здравствует Эдем!"
горьким опытом, сказал Марку, когда что давать и как ухаживать за Мартином.
Этим не ограничились его заботы; он то и дело прибегал к соседям и помогал
Марку во всех его энергичных попытках устроиться более сносно. Ни утешать
его, ни обнадеживать он не мог. Время года было опасное для здоровья, самый
поселок - сущая могила. Его девочка умерла в ту же ночь, и утром Марк, утаив
это от Мартина, помог отцу похоронить ее под деревом.
капризничал, чем хуже себя чувствовал, Марк все-таки старался обработать
свой участок и трудился с утра до вечера, в чем ему помогал его приятель с
другими поселенцами. Не потому, чтобы он надеялся на что-нибудь или
задавался какой-нибудь целью, а просто по живости характера и удивительной
способности применяться ко всяким условиям; в душе он считал свое положение
совершенно безнадежным и решил "показать себя", как он выражался.
Мартину однажды вечером на досуге, то есть стирая белье фирмы после целого
дня тяжелой работы, - об этом я и думать бросил. Такого счастья мне никогда
не будет, я уже вижу!
со стоном отвечал Мартин из-под одеяла.
мое необыкновенное счастье, которое так за мной и гоняется, так по пятам и
ходит. В тот вечер, как мы сюда приехали, я, правда, подумал, что хуже быть
не может. Не стану врать, я подумал, что хуже не бывает.
дело теперь? В первое же утро, не успел я выйти из дому, и что же? Натыкаюсь
на знакомых, и с тех пор они мне все время и во всем решительно помогают!
Это, знаете ли, не годится; этого я никак не ожидал. Вот если б я наткнулся
на змею и был бы ужален, или на примерного патриота и получил бы удар ножом,
или на толпу сочувствующих в воротничках наизнанку и был произведен в
знаменитости, - тут бы я еще мог показать себя, это все-таки была бы
заслуга. А сейчас самое главное, для чего я ехал, пошло прахом! И везде так
будет, куда бы я ни сунулся. Как вы себя чувствуете, сэр?
тяжело заболею и до конца не потеряю веселости, тут еще будет чем
похвалиться, а все остальное пустяки.
страха. - Что мне тогда делать, если вы заболеете, Марк?
другой на его месте скорее обиделся бы. Он гораздо веселее взялся за стирку
и заметил, что "барометр поднимается".
Каргалов Вадим
Курылев Олег
Никитин Юрий
Флинт Эрик
Лукин Евгений
Шилова Юлия